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  大長秋聽見此命,心頭起落多次,唯唯而已。

  齊元襄此前權勢盛極一時,但畢竟到未央宮才未足半月,根基淺薄。

  他本人一死,威懾力也如浮雲飄散,遠不如在尊位上多年、並且誕育了太子的皇后。

  皇后取得金印後,拿回宮裡的控制權易如反掌。

  大長秋迅速命人擬好懿旨,盡書齊元襄之罪行,包括“密謀篡逆、竊奪重器、卑侮王室、傷化虐民……”數列十狀,奪其職爵,貶為庶民,賜死。罪止一身,余者皆免。

  加以皇后金印,以此收回未央宮各區廬調兵權,又書兩令,任命衛將軍李弈兼任領軍將軍,侍中朱恂為護軍將軍,掌未央宮衛士禁軍,加皇后金印,拿回禁軍權。

  ……

  在未央宮所有人注意力都放在燃燒的朱雀門和攻城的羽林軍處時,一道一道旨意有條不紊從椒房殿發出,烈烈火光下,內監、黃門郎得旨疾行,個個面色肅穆,嘴唇緊閉。

  傳旨似羽箭,以椒房殿為渦心,數旨並發,一刻也不停歇地展開一場不同於真刀真槍的無聲絞殺。

  先是雷霆乍出擊殺此時實際掌權者齊元襄,再拿回太子未登基前整個未央宮威重最高的金印,再是奪取禁軍權,然後才頒布齊元襄的罪狀占據話語權,再以“罪止一身”,安定其附庸黨羽。

  皇后不疾不徐,一步一步走得極穩。

  但若不是朱雀門牽引了所有人注意的羽林軍和那把驚天駭地的火,也不會走得這般順利。

  ……

  熊熊烈火燃起之時,等候在宣明殿的公卿紛紛往外看,只見映在窗上的紅光,像有驚雷在天邊,轟然響過,聽不分明。

  跳躍的火光閃在窗欞里,人面上什麼顏色都有,慘白、鐵青、黧黑,有對光瑩瑩微閃處,是額角密布滑墜的汗,喧鬧不知何時止住的,裝了百來人的大殿安靜得落針可聞,焦灼不安的氣息流轉在舉起拭汗的袍袖間。

  朱雀門的這把火像烤灼在未央宮龐大底座上,將整座宮殿都燒得灼熱,殿上人都成了驚惶不定的熱鍋中螞蟻。

  所有人都緊緊盯著前方,無人在意後方發生的翻雲覆雨劇變。

  約莫半個時辰後,一列約莫兩三百人的宮廷衛士披堅執銳圍住了宣明殿。

  刀門外又加刀門,彎弓道道似月,森森大戟如林。

  群官驚惻,然而衛士只圍不動,眾人心慢慢又安定下來。

  因齊元襄一直掌握禁軍權,眾人以為是他見桂宮亂黨攻入心內不安,為保護登基大典又調了禁軍護衛。

  唯有孟嘉言覺察情況不對,上去詢問。

  衛士只說奉皇后金印來,其餘皆不答——從前齊元襄挾皇后之威,也常常作此言。

  孟嘉言見禁軍將領是衛士令,與他面熟,便問:“賊軍都攻到朱雀門了,正是需要大將軍坐鎮的時候,他怎麼還不回來?”

  衛士令低頭,向旁邊側殿舉臂:“先生,借一步說話。”

  時將正午,天色愈蒼,似穹頂一弧璧,門疊著門,闕累著闕,千重萬重琉璃之頂刺入青天。

  宣明軍五千援軍由臨淄嫡系大將車騎將軍帶領,因為朱雀門再度起火,不得從東進,只得繞遠道,持令符繞至端門,由南向北走,軍隊繞了大半個未央宮,本欲布箭|弩手到昇光門頂,怎奈還來得及支援,聽見東面一聲巨響,兩扉轟然中開。

  遠眺樓上旌旗殘斷,升起幾道黑煙,便知門已淪陷。

  宣明軍只得槍機布防,將弩手密密布到宮殿的階梯、廊橋、闌干後,在昇光門後布下最後一道防線。

  就在大軍緊急布防,兵荒馬亂時,黃門郎持令至,叫車騎將軍叫到一旁聽旨。

  ……

  為了破昇光門,羽林軍才在地形占極大劣勢的情況下經過一場惡戰,付出了巨大代價,死傷過半。

  這門終於打開以後,恰逢旭日東升遙掛天頂,金光盈門。

  一門之隔,一邊是血火廢墟,一邊是仙宮鸞殿。

  但,眾人都來不及為之歡騰振奮。

  先登者站在門樓上,身中兩箭,繫著肩甲和臂甲的索被砍斷,胳膊里拖著落到地上的殘甲。也是他第一個眺見門後的情狀,笑容僵在面上,轉頭疾聲呼:“陛下!”。

  此時大門開敞,視線再無遮蔽,所有人在望向門裡時、看到密密如雨點一樣的伏兵時,呼吸都屏住了。

  誰也沒有料到,付出慘重代價,殺到長夜終焉,以為終見曙光時,見到的會是這樣的場面……

  地獄之後,是更暗的地獄。

  前方景象讓羽林軍剛剛沸揚至頂點的士氣狠狠跌落,十人死其五、傷其八,鏖戰力竭,已無力再戰。

  身後一片死沉沉,扶傷摜甲之聲,趙睿嘴唇張合幾次,終沒能下一字之令,將手覆門,猛向外再推,側身一避,回頭看皇帝。

  齊凌正站在這道門的中間往裡看,他一直沒有說話,行過處殘兵紛紛讓道,顧他以次列地黧黑紫血交雜之面,黑白分明懷期冀又絕望之眼、間以蠕動乾裂欲言又止之唇。

  齊凌一一收入眼底,步伐漸次沉重,一步一步邁進門去,披風幾乎被血染透了,紅凝衣角,沉沉墜著拂過門檻。

  趙睿伸手阻攔,他撥開了他手,前行數步,直到看清第一列伏兵,手裡控弦,千萬箭簇都對著他。

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