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范左思看小皇帝年雖少，舉止高華，談吐不俗，在他跟前，竟不由自主自覺形穢，油然而生拜服之感，心下更是暗自稱奇。要知道皇室貴胄，江南王孫，他也見過不少，大多平庸無能，有名無實。萬想不到這一位全天下都知道的傀儡小皇帝，年不過十二，竟有如此威儀，還真是帝子天生?心下那點打算竟又更堅定了些。
端親王又問：“這位是……”
蕭偃微抬下巴：“九曜先生為朕之師也。”
端親王原本看那氣度，心下早已有了揣測，一聽果然便是那位神秘莫測的巫先生，卻萬想不到那身黑袍下竟是如此姿容，雖然眉目深刻，眸色發色均大異於中原人，但肌膚皓如霜雪，容色懾人，教人不敢直視。他作揖道：“原來是巫先生，上次一晤，多有衝撞，救命之恩，不敢忘懷，還請巫先生上座。”
巫妖作揖還禮：“我乃奉詔行事，王爺不必客氣。”
又看祁垣也上前拜下：“普澄見過皇上。”
蕭偃一笑：“你也來了，甚好。國師呢?”
祁垣道：“師兄在寺里主持法事，為太后娘娘祈福。”
蕭偃點頭上座，又讓眾人：“皇叔請坐，范先生請坐，列位公子們都請坐。”卻又微微偏頭一番推讓，仍然請皇叔與范左思上座了：“原是皇叔請客，豈能喧賓奪主，皇叔還是與范先生坐主席，朕略坐坐就走。”卻偏扯著九曜和自己坐了一席，神態親昵自在，竟絲毫不以他人目光為擾。
眾人看他雖然言語謙和，但那一副久居人上的尊貴氣質，是一般人家養不出來的，都作揖後下來各自歸座，但仍都暗暗注意著上首。卻看那普澄和尚，談吐清華，原本據說是代帝出家，地位尊崇，但如今皇帝以來，他就跪坐在了皇帝席後，儼然變成了服侍皇上之僕役一般。
而蕭偃卻也並不以為意，只笑著問端親王：“皇叔和范先生在談什麼呢?諸位公子們又在玩什麼呢?”
蕭冀道：“適才擊鼓傳花行的酒令，已是做了一輪詩賦上來了，有詠行獵的，詠景的，都寫得很是不錯，方才范老先生都還點評了一番，孤王卻是不擅這個的，皇上看看吧?”
一時有內侍捧了詩稿上來，下邊諸公子們雖然心裡清高，但不由也都有些期待小皇帝的品評，沒想到蕭偃接了過來翻了兩頁，便遞給了身側的祁垣：“你看看，覺得好的便賞。”又笑著対蕭冀和范左思道：“朕也不擅詩文，每日看摺子看得頭暈，得幸虧科考如今也不考詩賦，要不讓我點三元出來，朕還真點不出來。”
他這話才說完，席上倏然一靜。
誰不知江南大族，都不屑於科考，大多還死抱著從前那套九品中正的品評，仍多由地方高官推舉入職。如今皇上這麼明晃晃的打臉，又誰都不敢說什麼，畢竟科舉出身，盡為天子門生，他們總不能說他們自負風流清高，不肯和那等苦學秀才去考什麼科舉嗎?
祁垣雙手接過詩稿，笑了聲：“皇上不知，科舉詩賦還是考的，只是在秋闈考的，入京的春闈不考詩賦，因此皇上見到的都是策論。其實咱們內閣張相爺，這詩上就寫得極好，季相爺也是，雖說詩名不顯，但當初進京考進士時的試帖詩，也是一鳴天下知的。”
蕭偃臉上訝然，看向端親王和范左思：“原來如此?倒是朕坐井觀天，在范先生跟前露醜了，范先生莫要笑話朕才是。”
范左思藹然笑道：“不敢，皇上務實，乃我等草民之福。”
蕭偃卻道：“范先生也是擅詩文嗎?”
范左思看這位皇上天馬行空出其不意，仿佛只是少年稚氣，偏偏誤打誤撞，只怕他以帝王之尊命自己作一首詩來看看，自己這御前奉詔詩一作，那以後在今日這些江南舊族的小輩面前，腰那是再也直不起來了，笑道：“非也，老夫只在堪輿相人方面有些虛名罷了。”
蕭偃點頭肅然起敬：“這可是大本事，能識得能臣良將，能辨明君擇主而事，范先生大才。”
范左思臉上笑容微微凝結，這後一句辨明君，他幾乎覺得小皇帝是在暗諷他們這一行今日之舉，畢竟如今中原之主已定，天子自命受命於天，在天子跟前說要擇主而事，那幾乎就是不忠不孝之人了，哪怕他們心裡真的是這麼想的。
但看皇帝雙眸澄淨，語氣謙和，只能忍了道：“皇上謬讚了。”他原本還想待皇上好奇問道相面之術時，贊皇上“隆準而龍顏，眸清骨秀，三才有成”，再說幾句驚人之語，待到皇上垂詢，他這為天子相面的名聲就能坐實了，沒想到小皇帝全然出其不意，一句擇主而事把他堵得啞口無言。
蕭偃卻又道：“范先生既通堪輿，想來這天象也是極通的。”
范左思道：“老夫在江南修有高台，每夜夜觀天象，堅持三十餘年，算是粗通一二。”
蕭偃道：“如此，正有一疑問朕一直不解，請教範先生。”
范左思道：“皇上請說。”
蕭偃道：“古人說天圓地方，既如此，這地有四方，這圓天是如何嚴絲合縫地籠罩四野的?且這天地究竟在哪裡交匯?”
范左思一梗，過了一會兒才徐徐道：“這方，並非簡單的四方，乃是穩重凝實之方，與時時動盪之天為陰陽相対，古書上說‘圓則杌棿，方為吝嗇’，這四極則為四海，普天之下，四海之內……”