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他忍不住微微抬頭一看，卻看到蕭偃在上頭，早已放了茶杯，卻是拿了本書斜靠著軟榻在看書。
他心下生出了一股怪異之感，又微微提高了聲音：“奴才求皇上恕罪!”
蕭偃垂眸看著書，滿不在意：“高公公何罪之有?”
高元靈心下忽然一陣悚然，難道，皇上知道太后要殺他?
他顫聲道：“奴才得罪了太后娘娘，太后娘娘如今要殺我，只求皇上看奴才伺候您一場份上，口諭恕罪，奴才今後粉身碎骨，萬死莫辭，報答皇上深恩!”
蕭偃詫異道：“太后要殺你?你犯了何事?如何不經有司審決就要殺你?”
高元靈道：“太后一心想要承恩侯府嫡女為後，奴才卻覺得皇上受制於太后娘娘、受承恩侯府轄制，因此支持內閣諸位相爺的意見，選良家子入宮服侍皇上，此事被太后知道，極不滿，先是無端問罪了何常安，刑訊逼供得了口供，如今何常安生死不知，太后猶不知足，仍要繼續問罪於我，昨日已命人在賜酒中下了毒，奴才命大，僥倖未死。皇上，求皇上庇護，求皇上口諭，赦免奴才!”
蕭偃玩味地笑了：“這麼說來，高公公倒是對朕忠心一片了。”
高元靈道：“奴才今後為皇上戮力向前，粉身碎骨，絕無半點推託!”
蕭偃又沉默了，大殿內沉悶之極，高元靈感覺到了難言的壓迫感，他的額頭抵著地板，屈辱而詫異地想，昔日那單薄又唯唯諾諾的小皇帝，什麼時候竟然這麼有威嚴?
蕭偃終於發話了：“高公公，還記得韋翠娘嗎?”
高元靈忽然汗濕重衣：“皇上饒命!當時奴才一切都聽太后娘娘的，並非故意!”
蕭偃嘴角微微帶了些冷笑：“朕從藩地進京入宮，當時年幼，到了陌生地方，全賴乳母照顧和安撫。高公公你以韋氏離間朕和母后感情為由，當著朕的面，將韋氏活活杖死了。”
高元靈手都在微微發抖，皇上竟然一個仇記了這麼些年!當時他才幾歲?
蕭偃淡淡道：“你故意當著五歲的朕的麵杖殺乳母，不就是想讓朕對你言聽計從，畏懼你嗎?”
“”如今，你要讓朕赦你?”
高元靈深深將額頭觸在地板上，這句話讓他心裡充滿了絕望。
“你深受皇太后及朕深恩，在司禮監多年，驕矜偏執，事君疏慢，朋比作奸，貪婪不法，納賄營私，賣官鬻爵，貪劣實跡斑斑，實乃怙惡不悛之人。”
“若不是看在皇太后面子上，朕早已處置了你，你居然還敢到朕跟前，求朕赦免，給你一條活路?”
高元靈咬了咬牙，不再解釋舊事，只是又忽然高聲道：“皇上，奴才該死!但奴才這條賤命無妨，皇上想什麼時候拿走都可，只是皇上如今需要人手，奴才願為皇上效勞!奴才願做皇上的狗，皇上讓我咬誰就咬誰!奴才願做皇上的刀，皇上想殺誰，奴才決不髒了皇上的手!只求皇上留奴才一條賤命，奴才手裡還有內閣諸相，邊疆大將，朝廷勛貴重臣的許多陰私不法事，奴才可交給皇上，此後他們都會聽皇上的，為皇上效勞!”
高元靈底牌盡出，抬起臉來，臉上帶了些癲狂亢奮，他不信小皇帝還不動心!只要給他翻身，只要給他機會翻了身!
他上前痛哭流涕，將額頭咚咚磕在地上，血飛濺了出來：“皇上!奴才薄有資產，所有家財鋪子，可盡充皇上內庫，又有訓練好的死士三十人，擅偵聽機要，緝捕暗殺，人人皆可為皇上效死!”
堂上仍然安靜極了，蕭偃輕輕笑了聲：“原來高公公是用這樣的手段挾制朝堂大臣們的，朕也算開了眼了。”
高元靈嗚咽道：“今後奴才就是皇上的一條惡狗了!”
蕭偃輕啐了聲：“你配嗎?”
他站了起來，緩緩道：“朕為君，豈能用爾等小人之手段治國御下?你也太看不起朕了。”
高元靈癱軟在地下，蕭偃淡淡看了他一眼，拂袖走了出去。
才出門轉過走道，蕭偃便看到了季同貞，季同貞深深俯首躬身行禮。
蕭偃看了眼他，淡淡道：“昔日高太傅舉薦季卿為相，是因為卿家公忠體國，辦事勤敏，賢明才高，只希望季相您好自為之，”
蕭偃頓了頓，季同貞屏息聽著，頭不敢抬。
“慎終如始。”
第35章 擇前路
第二日便傳來了高元靈自縊的消息, 他在自己宮外的外宅里自我了斷的，隻字未留。
消息報到慈福宮的時候，孫太后有些意外, 念了聲佛道：“看來外邊內閣也不願意忍他了啊。我聽說內閣有把柄在他手裡攥著。指不定何常安也在他們手裡呢。”
說完又對一旁正好來問安的蕭偃道：“只是司禮監缺了高元靈, 卻是要趕緊安排個人, 以免誤了國事。”
蕭偃道：“母后何必煩憂，司禮監各種行事章程本就有成例在, 高元靈原本也都是看著幾個秉筆太監批紅罷了，前頭又有諸位內閣大臣把關票擬，只管讓吳知書過去頂上便好了。”
孫太后愣了下：“吳知書學識尚淺, 才幹平平, 機敏不足……”
蕭偃滿不在意道：“忠心就行了吧?批摺子要什麼學問, 又不是讓他修書作賦, 看得懂摺子說得什麼事，能及時報母后和朕就行了。”