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一遍又一遍纏著他問：橘子，我們會是一輩子的好朋友吧?
宋橘明不明白池年為何如此執著於答案。
但他不敢輕易給出肯定的回答。
一輩子那麼長，就連血濃於水的母子都會分開，更何況才認識幾天的他們。
誰敢保證以後會發生的事情?
有時候宋橘明被池年問得煩了，也會漫不經心地嗯兩聲。
“嗯，嗯，好朋友。”
敷衍的話落在池年耳朵里就成了約定好的承諾，於是更加熱絡地黏著他，說要和他永遠在一起。
宋橘明有時候也會想，或許，友誼可以更加牢固吧?
26.
天快黑了。
池媽一向回來得晚，池年饞嘴宋正初有可能帶回來的零食，所以一直沒回家。
“橘子...”眼看著指針快要指到七，大門還是沒動靜，池年癟了癟嘴，“你爸爸怎麼還不回來啊?我好餓啊。”
家裡的零食吃得差不多了，宋橘明也有點餓了，“再等等吧。”
就在兩人比賽誰的肚子叫得更響的時候，門鈴響了。
池年看向宋橘明，有點猶豫，“橘子?”
“應該是我爸沒帶鑰匙。”宋橘明回答。
“那我去開門!”池年從未發現門鈴聲如此悅耳，才響一聲，他就迫不及待跑去開門。
“宋叔叔!”剛開門，沒等看清來人，池年就被一把抱住，一股熟悉的香水味撲面而來，“媽媽?”
池媽終於見著親兒子，剛止住的眼淚又崩了出來，一把將池年抱進懷裡，又哭又罵：“年年，你怎麼出門不告訴媽媽!連電話也沒帶，讓媽媽都急死了!你要是出什麼事，你讓媽媽一個人怎麼活下去!”
池年淚腺發達，被池媽這麼一說，眼珠子就有點掛不住了，哭哭啼啼地解釋：“我就只是在橘子家裡玩...我沒亂跑...”
池媽哭聲頓了一下，接著抬頭看了一眼聞聲趕來的宋橘明，“這就是你說的橘子?”
自從認識宋橘明後，池年經常在飯桌上和池媽談起他這個小夥伴。
池媽原本以為宋橘明就是小區裡的小孩，沒想到竟是樓上宋正初的兒子。
“阿姨好。”宋橘明站在宋正初旁邊，對著第一次見面的池媽打了聲招呼。
看到宋正初和縮小版的他站在一起，池媽一時有些恍然。
臉也丟了，面子也臊了，池媽抱起池年就要下樓。
“宋先生，打擾你們了。”
聽到池媽稱他為宋先生，宋正初的表情僵了僵，隨後客氣地回道：“不麻煩。年年和我家橘明是好朋友，經常來往是好事。歡迎年年來家裡玩。”
池媽若有所思，並未答話。
兩人講話都是吞吞吐吐的，氣氛有些尷尬。
池年趴在池媽肩頭，眼角還掛著晶瑩的淚珠，各看兩人一眼，哽咽地說：“宋叔叔，你給我帶禮物了嗎?”
“嗯，帶了。”宋正初收回不自然的視線，笑了笑，把手裡提著的禮品盒拿給池年看，“是年年喜歡吃的巧克力。”
光看外裝就知道不便宜，池媽接也不是，不接也不是，最終只讓池年拿了一小塊，“年年說謝謝。”
“謝謝宋叔叔。”池年握住巧克力，頭一次沒有立馬拆開。
池媽抱著池年微微彎腰致謝，再次告別，“時間不早了，那我們就不打擾了。”
池年也沒鬧著要再玩會，和宋橘明招了招手，就乖乖抱住池媽的脖子，兩人一起下了樓。
等回了家，池年突然親了一口池媽，小聲地問：“媽媽，你討厭宋叔叔，是不是。”
27.
一旦發現了端倪，池年很快發現了池媽和宋叔叔兩人之間的不對勁。
比如，他們會故意錯開上班的時間。
池媽出門上班，池年才會上樓找宋橘明，而每次上樓都能看到宋叔叔站在電梯前，等到他出現，才會按往樓下走的按鈕。
問他的話也只有：年年，媽媽上班了嗎?走多久了?
周末不上班，偶爾兩人在電梯裡遇見，也會很尷尬，彼此都不說話，就像完全不認識的陌生人。
眼神卻不由自主落在對方身上。
又比如，宋叔叔總是很關心他媽媽。
在宋橘明家，池年偶爾會提起池媽，說點抱怨的話，這時候坐在一旁沉默寡言的宋叔叔會破天荒地插/進他和宋橘明的話題，問他池媽最近怎麼樣。而且宋叔叔經常給池年買東西，一買就是兩份，讓他吃不完帶回家給媽媽。
聊起池媽的時候，池年發現宋叔叔的表情總是帶著笑，有時候還會冷不丁冒出兩聲‘松子’來稱呼池媽，聽起來是那般親密。
懷疑的種子一旦種下，很快就會在心裡生根發芽。
池年開始格外注意池媽和宋叔叔。
紙終究包不住火，在一次例行大掃除中，池年在池媽的相冊里看到了一張合照。
年輕時候的媽媽和另外一個男人。
這張合照他在宋橘明家也見過。
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竹馬!竹馬!竹馬!高呼竹馬!
第10章
28.
宋橘明發現不對勁，是在池年連續一周找藉口不上樓之後。