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「聖誕節的第一頓早餐一定要準備得豐盛，這是我們家的傳統——」坎蒂絲朝地面丟了幾個清潔咒，又往他身後看了看，「你沒有說服湯姆和你一起來嗎？」
「不，他這次不會來。」哈利努力讓自己的微笑更自然些，那種頭重腳輕的眩暈感幾乎快要殺了他，「真抱歉弄壞了你的布丁，還有多少東西要準備？不如讓我來幫忙？」
「算啦，一會兒阿西娜會過來，而你現在呢，給我上樓去休息。」少女雙手叉腰，從下方目光炯炯地看上來，「說老實話，哈利，你知不知道自己的臉色有多可怕？就算你不擔心自己在廚房裡暈過去，我還擔心你分不清糖和鹽，烤壞了我的蛋糕。」
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事實上哈利並沒能夠睡太久。
一陣難以形容的恐怖噪聲將他從夢中驚醒，間或夾雜著女孩子的尖叫。
拉文克勞淵博的知識在廚房裡似乎並不能發揮優勢，哈利睡眼惺忪衝到樓下時，坎蒂絲正套著厚手套搶救起火的煎鍋，阿西娜冷著臉站在她身後，手背上紅了一大片。
「好了，阿西娜，廚房的活計已經差不多做完了。」坎蒂絲抽空從水槽邊回過頭來，「幫忙去外面擺放餐具好嗎，我想這應當不會浪費太多時間……拜託？」
目睹這一幕的哈利覺得，自己這個時候最好閉上嘴去幫忙。
當你被赫奇帕奇拜託去收拾桌面時，那並非真正意味著要面對一張凌亂的餐桌。至少那張之後將要用來放置早餐的方桌此刻已經換上了雪白的桌布，三套白瓷碗碟當中擺著芒果布丁、年輪蛋糕、用咒語保溫的烤麵包和奶油蘑菇湯。
被打發來「擺放餐具」的黑髮少女臉上看不出有什麼多餘的表情，只是揮動自己的魔杖，在桌子上額外變出刺繡餐巾和花瓶，又添了一把由槲寄生和聖誕花組成的花束。
哈利坐在椅子上旁觀她的表演，再一次確定除外麥格教授以及湯姆，他再也沒有從任何其他人那裡見識到如此精細優雅的變形術。
至於鄧布利多……哪怕到了現在，他也不能真正學會如何欣賞那位老人的審美。
阿西娜很快完成了手頭的工作，不知從那裡變出一本書翻看。又過了一會兒，她從書本中抬起頭看向哈利。
「里德爾……伏地魔先生不打算同你一起過聖誕節嗎？」她問。
「不……今年不了……我恐怕我們兩個之間出現了一點，嗯，小問題。」
「我本來以為你們兩個的關係還不賴——至少要比我與里……伏地魔先生之間更親密些。」說到這裡，阿西娜不由得低聲抱怨起來，「噢，梅林，或許他在構詞法上的造詣值得誇讚，可這名字，說實在的，著實蠢透了。」
談及與湯姆有關的話題，哈利難免有些心情低落，但阿西娜對於那個名字的評價還是讓他忍俊不禁。
「親密的關係並非只會帶來好事。」他搖頭說，「每個人心裡都有一隻蝟鼠，距離越近就越容易受傷。」
「或許你是對的……好吧，那麼這一次你們兩個又在什麼方面產生了分歧？」
哈利猶豫了一下，決定把關於復活石戒指的事情透露給對方知道。畢竟學術上的問題就應該留給專業人士解決，誰知道戒指上還附加了什麼奇怪的咒語？
「因為這個——」他將那枚造型古樸的銅戒指從口袋裡拿出來，放在面前的桌布上。
「這枚戒指？」
「沒錯，這是個邪惡的東西。湯姆以惡劣的手段得到了它，而我又用同樣不值得稱讚的做法將它拿到了自己手裡。」
對方兩條細長的眉毛蹙起，似乎對此相當不解。
「我不明白。」阿西娜說，「你做這種事情，除了惡化你們的關係之外，還有什麼其他意義呢？」
「有些東西絕不能留在湯姆手上……好吧，相信我，我會處理好它。」哈利揉了揉脹痛的額角，將戒指推向桌子另一端，「我希望你能幫忙解決這個戒指的問題，湯姆在它上面附著了反幻影移形的咒語，我一個人處理不來。」
阿西娜定定地注視著他，海藍色的眸子仿佛凍結的冰凌。就在哈利窘迫得幾乎要收回請求時，對方拿起了戒指。
她用了一個哈利不知道的咒語，又取出一隻指頭大小的水晶瓶，將其中盛裝的暗紅色液體傾倒在戒指上。
黃銅戒環內突然爆發出一團黑霧，那團黑霧逐漸膨脹，卻又像是被某個看不見的屏障束縛在內，如同沸水一般翻騰著、鼓譟著，直至被戒指重新吸收進去。
等到這一系列反應完全平靜下來，阿西娜戴上一隻龍皮手套——梅林知道她究竟把這麼多東西放在了哪裡——謹慎地將戒指抓在手中，卻不曾遞給對方。
「這個戒指上有一個屬於岡特家族的古老詛咒。」她解釋道，額發落下來遮住了臉上的表情，「它可以被繼承者的血脈激活，假使之後又有這個家族之外的血統碰觸了戒指，那貪婪的掠奪者就將被詛咒奪走生命。」
哈利猛地攥住衣角，他的瞳孔驟然緊縮，腦海中閃現過一隻乾枯焦黑的手臂，戒指、暗河、魔藥、天文塔……但那也只是一瞬間，下一刻他就想到剛剛被滴在戒面上的紅色液體。
「有一件事情我必須要告訴你知道，波特先生。」那拉文克勞少女抬起頭，無機質的藍眼睛直直望過來，「我此前曾經答應過伏地魔先生，如果你從他那裡盜走了某些物品，我便要幫助他取回。」
「不，他這次不會來。」哈利努力讓自己的微笑更自然些，那種頭重腳輕的眩暈感幾乎快要殺了他，「真抱歉弄壞了你的布丁，還有多少東西要準備？不如讓我來幫忙？」
「算啦，一會兒阿西娜會過來，而你現在呢，給我上樓去休息。」少女雙手叉腰，從下方目光炯炯地看上來，「說老實話，哈利，你知不知道自己的臉色有多可怕？就算你不擔心自己在廚房裡暈過去，我還擔心你分不清糖和鹽，烤壞了我的蛋糕。」
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事實上哈利並沒能夠睡太久。
一陣難以形容的恐怖噪聲將他從夢中驚醒，間或夾雜著女孩子的尖叫。
拉文克勞淵博的知識在廚房裡似乎並不能發揮優勢，哈利睡眼惺忪衝到樓下時，坎蒂絲正套著厚手套搶救起火的煎鍋，阿西娜冷著臉站在她身後，手背上紅了一大片。
「好了，阿西娜，廚房的活計已經差不多做完了。」坎蒂絲抽空從水槽邊回過頭來，「幫忙去外面擺放餐具好嗎，我想這應當不會浪費太多時間……拜託？」
目睹這一幕的哈利覺得，自己這個時候最好閉上嘴去幫忙。
當你被赫奇帕奇拜託去收拾桌面時，那並非真正意味著要面對一張凌亂的餐桌。至少那張之後將要用來放置早餐的方桌此刻已經換上了雪白的桌布，三套白瓷碗碟當中擺著芒果布丁、年輪蛋糕、用咒語保溫的烤麵包和奶油蘑菇湯。
被打發來「擺放餐具」的黑髮少女臉上看不出有什麼多餘的表情，只是揮動自己的魔杖，在桌子上額外變出刺繡餐巾和花瓶，又添了一把由槲寄生和聖誕花組成的花束。
哈利坐在椅子上旁觀她的表演，再一次確定除外麥格教授以及湯姆，他再也沒有從任何其他人那裡見識到如此精細優雅的變形術。
至於鄧布利多……哪怕到了現在，他也不能真正學會如何欣賞那位老人的審美。
阿西娜很快完成了手頭的工作，不知從那裡變出一本書翻看。又過了一會兒，她從書本中抬起頭看向哈利。
「里德爾……伏地魔先生不打算同你一起過聖誕節嗎？」她問。
「不……今年不了……我恐怕我們兩個之間出現了一點，嗯，小問題。」
「我本來以為你們兩個的關係還不賴——至少要比我與里……伏地魔先生之間更親密些。」說到這裡，阿西娜不由得低聲抱怨起來，「噢，梅林，或許他在構詞法上的造詣值得誇讚，可這名字，說實在的，著實蠢透了。」
談及與湯姆有關的話題，哈利難免有些心情低落，但阿西娜對於那個名字的評價還是讓他忍俊不禁。
「親密的關係並非只會帶來好事。」他搖頭說，「每個人心裡都有一隻蝟鼠，距離越近就越容易受傷。」
「或許你是對的……好吧，那麼這一次你們兩個又在什麼方面產生了分歧？」
哈利猶豫了一下，決定把關於復活石戒指的事情透露給對方知道。畢竟學術上的問題就應該留給專業人士解決，誰知道戒指上還附加了什麼奇怪的咒語？
「因為這個——」他將那枚造型古樸的銅戒指從口袋裡拿出來，放在面前的桌布上。
「這枚戒指？」
「沒錯，這是個邪惡的東西。湯姆以惡劣的手段得到了它，而我又用同樣不值得稱讚的做法將它拿到了自己手裡。」
對方兩條細長的眉毛蹙起，似乎對此相當不解。
「我不明白。」阿西娜說，「你做這種事情，除了惡化你們的關係之外，還有什麼其他意義呢？」
「有些東西絕不能留在湯姆手上……好吧，相信我，我會處理好它。」哈利揉了揉脹痛的額角，將戒指推向桌子另一端，「我希望你能幫忙解決這個戒指的問題，湯姆在它上面附著了反幻影移形的咒語，我一個人處理不來。」
阿西娜定定地注視著他，海藍色的眸子仿佛凍結的冰凌。就在哈利窘迫得幾乎要收回請求時，對方拿起了戒指。
她用了一個哈利不知道的咒語，又取出一隻指頭大小的水晶瓶，將其中盛裝的暗紅色液體傾倒在戒指上。
黃銅戒環內突然爆發出一團黑霧，那團黑霧逐漸膨脹，卻又像是被某個看不見的屏障束縛在內，如同沸水一般翻騰著、鼓譟著，直至被戒指重新吸收進去。
等到這一系列反應完全平靜下來，阿西娜戴上一隻龍皮手套——梅林知道她究竟把這麼多東西放在了哪裡——謹慎地將戒指抓在手中，卻不曾遞給對方。
「這個戒指上有一個屬於岡特家族的古老詛咒。」她解釋道，額發落下來遮住了臉上的表情，「它可以被繼承者的血脈激活，假使之後又有這個家族之外的血統碰觸了戒指，那貪婪的掠奪者就將被詛咒奪走生命。」
哈利猛地攥住衣角，他的瞳孔驟然緊縮，腦海中閃現過一隻乾枯焦黑的手臂，戒指、暗河、魔藥、天文塔……但那也只是一瞬間，下一刻他就想到剛剛被滴在戒面上的紅色液體。
「有一件事情我必須要告訴你知道，波特先生。」那拉文克勞少女抬起頭，無機質的藍眼睛直直望過來，「我此前曾經答應過伏地魔先生，如果你從他那裡盜走了某些物品，我便要幫助他取回。」