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三十出頭的方瑾，過幾年長子都要娶親生子做祖父的年紀了，才終於考上舉人。
方瑾用長袖遮住臉，偷偷落淚，在心裡說：「爺爺，孫兒總算沒有辜負您的教導。」
這時，方瑜在省城已經置下了產業和宅院，方瑾和方瑜比親兄弟還親，他來到省城自然是住在方瑜的大宅子裡。
這次他提前半年過來，還帶上了嫡出的兒女，也讓他們來省城多長見識。
方嬋娟和三個哥哥一起等在離放榜處不遠的茶館雅間裡，從二樓的窗子往下望。
等看到他們家下人都喜氣洋洋地圍在父親身邊，他們才放下心來，也喜氣洋洋起來，快步下樓迎了過去。
方瑾漲紅著臉，腳步飄忽地接受著周圍人的道喜。等走出了人群，他才看到四個兒女。
「不是讓你們在家等著嘛，怎麼還偷跑出來了？這裡人亂糟糟的，也不怕被衝撞到了。」方瑾笑著摸摸幾個孩子的頭，心裡很受用孩子們的孝心。
之前方瑾不讓兒女們跟來，是因為怕他自己失態，在兒女跟前丟了做父親的顏面。現在，他夙願得償，正是春風得意時，自然樂意帶著兒女們見證他人生中最榮耀的時刻了。
長子方良成帶著弟妹一起向父親行禮恭賀，方瑾這下是喜上加喜，簡直都要找不著北了。
還是方嬋娟管家有經驗，特意讓小廝趕緊去鄭源伯父府上報喜。
等回到省城方宅，方瑾特意站在大門前看下人們放完好幾掛鞭炮，然後就給家裡所有人都放了賞。
這時鄭夫人也帶著家人上門道喜，附近的鄰居也有聽說方家喜事的，雖然不大熟，也派管家過來賀了賀。
當晚，方瑾和鄭源師兄一醉方休，喝得十分盡興。
待到第二日，方瑾還沒從宿醉里完全清醒過來，就有不少人過來連祝賀帶送禮，順道旁敲側擊地問方瑾有沒有續娶的意願。
方瑾一聽到這，頭腦立刻就靈光起來，心裡的算盤也扒拉開了。
他肯定是要續娶的，只是這次他不想再草草結親，一定要娶個官家小姐，畢竟他中舉後肯定是要出仕做官的。
這是小魚和他去年就商量好的事了。只要他這邊能中舉，方瑜和他的老丈人就能給他在府城活動出來一個小官當，這幾年裡多刷點好政績，到時候再往上慢慢升。
方瑾對著前來探聽他口風的人含糊其辭，只是嘆氣說對髮妻的感情，又說怕委屈了幾個好孩子，端得是一派情深慈父的人設。
就這樣，方瑾在省城應酬了一月有餘，終於看好了一家姑娘，托鄭夫人替他相看，家世性格模樣都沒什麼可挑的，才最後敲定了婚事。
方瑾的新岳家往上數幾代都在省城經營，先是地主，後頭出了個秀才做了書吏，再後來又有人中舉當了官，在省城根子深人脈廣。
雖說這連家沒什麼大官，但他們家幾代下來姻親盤根錯節，想在省城辦什麼事都能找到人來操作，實在是很有一些勢力了。
方瑾就是看重了這一點。他知道小魚弟弟的發展規劃，自然也想替方家出一份力。娶了連家族長的嫡出姑娘，以後方家在省城的生意也能更容易做了。
連家七娘年方十五，父母就作主將她說給了一位舉人老爺。
雖然是嫁出去做填房的，要嫁得丈夫也比她大了許多，差出來的年紀幾乎都能當她的爹了，但家裡人還是說連七娘的福氣好，尋了個如意郎君。
連七娘性格溫順，聽家人說得多了，也開始覺得她命好能當個正經官太太了。
連家父母看重的是方家在京城的勢力。
他們都細細打聽過了，說這位新姑爺從小就和方探花一起長大，同吃同住，感情比親兄弟還好。
京城的方探花又是皇帝的寵臣，現在他堂兄考中了舉人，必然是有官做的啊，以後的前途肯定不會差。
他們家的姑娘嫁過去肯定能享福，給娘家帶來好處。若是以後連家在省城能有什麼擺不平的事了，還能求求京城裡簡在帝心的方探花。人家京城的天官，還不是揮揮手就能幫他們擺平省城的小事了。
方、連兩家各有打算，互相中意彼此的條件，這婚事進展得自然飛快。
為此，方瑾還特意把四個兒女都叫到一處，懇切地和他們談了心。
「你們永遠都是我最心愛的兒女，就算是有了這個小後娘在，我這個當父親的也不會偏心的。要偏心，我也偏心你們，你們才是我的親生骨血呢。」
方瑾拍拍長子的肩膀，鄭重其事地說：「你們都已經長成的好孩子了，又個個出息，以後就算是連氏再生了孩子，也越不過你們去。咱們方家的擔子還要你們這三個靠前的小郎君來扛著。尤其是你，良兒，身為長子，你可是咱們全家未來的掌門人，一定要讀書科舉做大官。」
方良成嚴肅地點頭應下，心中更添了幾分學習上進的動力。
等消息傳到京城，方瑜知道了小瑾同學出息了的大好新聞後，也是喜得不行，連夜作出好幾首給堂哥賀喜的好詩來。
然後又提筆畫了幾副從前和小瑾一起讀書學習玩鬧的回憶畫，挑出好的偷偷派人送回宣北。
沒過幾天，方瑜又連著收到幾封從宣北省城發來的信件，都是方瑾之前陸續寫下來的，在信里說了他中舉之後不少的事。