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「行啊。」方瑜拍拍妹妹的狗頭，有些不放心地問：「你知道該怎麼勸老太太嗎？別你勸了之後倒起反作用了。」
美臻氣鼓鼓地瞪著自家傻哥，掐腰道：「你啥都知道，也沒見你直接把老太太哄好啊！」
兄妹兩個嘀咕半天，商量好該怎麼說怎麼辦，分好工，各自行動。
方美臻就做那孝順孫女，天天陪在老太太身邊，聽老太太生氣的數落和抱屈，也不反駁。
等過了開頭的幾天，見老太太冷靜下來，美臻就開始緩緩給老太太講「為了她好」的道理。
方美臻先是順著老太太，說她哥現在確實是昏了頭。然後再說她哥有多厲害，全家人都要靠她哥養著，所以她們不能太逆著她哥。
這個道理老太太還是很懂的，這也是她貫徹一生的行事準則。
之後，方美臻又說京城裡水有多深，她哥因為作畫得了聖上的喜好，外面人有多眼紅，她哥現在又有多不容易。
這點老太太也有所耳聞。其實，這種事也不新鮮，她在村里就見過多少人眼紅使壞的。甚至有那可惡的小人會因為眼紅去點別家過冬用的柴火和糧食。
唉，老太太想到這裡嘆了口氣，她也是很心疼孫子的。
美臻看奶奶現在的心軟了，又趁機說：「奶，我哥現在是一根蠟燭兩頭燒。天天在外面要謹小慎微地不能犯一點錯。回到家裡也不能歇著，每晚都讀書練畫，我看比之前科舉還要累得慌。」
「您想啊，我哥是以為畫技出眾才得到了聖上的看重。要是我哥不天天努力練習進步，那我哥還能保住現在的位置嘛！」
「現在您和他惱了，我哥心裡肯定不好受，晚上休息不好，還可能耽誤練畫。」
老太太緊皺眉頭，這才從被奪權的惱怒中清醒過來。她怎麼忘了這事呢？她大孫子要是在外面混不好了，她也得不到好啊。
方美臻故意停頓一下，又特意加重語氣：「這事還算輕的了。要是我哥和您吵架的事傳了出去，那我哥本來就不大好的名聲就更不好了，以後升官都費勁。」
老太太在村里就知道經營家裡的名聲，現在自然也知曉其中的厲害。她拿絲帕擦額頭上的汗，回憶著當時和孫子吵架的經過。
「那些丫鬟不都退出去了嘛。」老太太瞪了一眼孫女，「你說話總這麼一驚一乍的。我又不傻，還能當著外人的面和你哥說重話啊。」
「天下就沒有不透風的牆。」方美臻按照哥哥的指示，準備讓老太太把注意力集中到家裡下人的管教問題上。「下人的嘴要是不嚴，出去就會隨意編排主家，要是被有心人聽到，指不定傳出什麼壞話呢。」
傳閒話嘛，老太太很懂這其中的關竅。她年輕時可沒少利用閒話攻擊那些和她作對的人呢。
就這樣，方老太太對孫子的態度終於軟化下來。
方瑜對老太太當然還是很恭敬的，每日晨昏定省都不會少，還會特意留下來多說幾句好話。
只是對馮婉這個孫媳婦，老太太是怎麼都不肯給好臉了。
方瑜不好說什麼，只是把兩人隔開，平時請安相見時他都在場。
美臻就是繼續勸。
說家裡還住在馮家的大宅子裡，吃人嘴軟拿人手短，人家兩個少爺還在，他們家不好現在就拿捏馮婉。
再說他們家的根都在樂平縣，馮婉的爹就是縣太爺，縱使他們家現在厲害，手也管不到縣裡去，所以還是不要得罪馮家。
最後又半真半假地說，馮婉的爹最近要高升了，馬上就要調去府城當二把手，興許沒幾年就要當上知府了。
如此一番「威逼利誘」，才算是讓老太太搞事的心泄了氣。
老太太如今也不再為難馮婉，就是請安時能說上兩句話，也不怎麼搭理曾孫和曾孫女了。
她傷心了。就算想清楚了其中的道理，她也不情願。
別以為她不知道，孫女說的這些話都是孫子教出來的。
她親手養大的孫子居然不向著她！
真是娶了媳婦忘了奶啊。
老太太心氣不順，又不能收拾馮婉這個罪魁禍首，只好把火都發到下人身上。
從方瑜身邊伺候的小廝馬夫，到馮婉的陪嫁丫鬟，老太太都挑刺罵了一遍。
馮婉很感謝丈夫的回護，她其實都做好被太婆婆苛責的準備了。畢竟是長輩，收拾她這個小輩，她也只能受著。
只是沒想到，她丈夫和小姑子能處理得這樣好。
她真幸運，能遇到這麼體貼的夫君和這麼好的小姑子。
在這樣的「暗流涌動」下，京城方家過完了年，一同迎來和熙三年。
正月初八，皇帝還特意給近臣賞了些新鮮玩物，這其中就包括了方瑜。
方瑜面向皇宮領上謝恩。
名叫群青的太監笑著對方瑜說：「陛下一向最看重方大人您了，這賞賜都是獨一份的，比別人豐厚許多。」
方瑜和御前太監寒暄一番，又送了些禮物，把人送走後才仔細看了賞賜。
有一個沉香木框的小桌屏，圖案是用油畫顏料畫出來的寶相花，和他給皇帝看的那個一樣，就是顏料更名貴。
金粉和玉沫交相輝映，雲母粉也閃爍在其間，絕對是一朵人間富貴花。
除了這新巧的桌屏，還有一匣子的珍貴香水，都是如今賣得最貴的香味。剩下的就是些「俗物」了，方瑜超級喜歡。