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方宜文讓兩個還沒出嫁的妹妹來看著孩子，她和大妮換上素色衣裳，走著去雲家看望妹妹。
方佳麗穿著孝服，親自出來迎接兩位親姐姐，又讓幫傭的婆子去端茶和點心，雖然礙於孝期不能歡笑，可眼裡卻很有神采。
姐妹三人打發走傭人，輕鬆地歪在塌上，邊吃邊聊，十分愜意。
方佳麗伸了個懶腰，輕聲和姐姐們說：「這下總算是清淨了許多，也沒人鬧了，二房也搬出去了，家裡都寬敞不少，只可惜我家那位苦學一年，現在也考不了了。」
大妮安慰地說：「好飯不怕晚，妹夫是有學問的，等守完孝再考就好了。」
方佳麗說：「本來弟弟都給我們家那位找好差事了，等今年考完院試就去縣衙當書吏，結果現在要替婆婆守孝了，就不好這時去當差了。」
方宜文也覺得可惜，「能去縣衙當書吏，這是多少人家擠破頭拿著銀子都進不去的，要不是借著弟弟和弟妹的光，這美差還能主動送上門了。就是咱們家方瑾不珍惜，非要去府城當教書先生，現在也就是三妹夫抓住了這個機會，當上了戶房書吏。」
大妮也是頭一次聽到這消息，十分驚喜，連忙追問道：「關妹夫進了縣衙當官了？這可真是件大好事啊！還有這戶房是管什麼的官啊？」
方宜文給大姐解釋道：「不是官，是小吏，就是給官老爺們幫忙的，關妹夫進的戶房專門管縣裡財政稅收，就是管全縣所有錢的。」
「管錢的還不是官了。」大妮喜滋滋地說：「管他是大官還是小吏，不都是管咱們這些小老百姓的，咱們見到了都要客氣喊聲老爺。哎，咱們家這日子真是越過越紅火了！你們說，我家大小子再過幾年能不能托他舅舅給弄進縣衙當個小吏啊？」
方宜文怕大姐真起了這心思，就委婉地說：「這就得問咱們弟弟了，不過大姐，你家大小子也不愛學習啊，要是坐不住板凳寫字還怎麼當書吏啊。」
大妮說：「我也愁這事呢，家裡幾個小子都隨他爹不愛讀書的性子了，只有小閨女識字最快，可她一個女兒家學得再好又有什麼用啊。」
方宜文不愛聽這話，就替小外甥女說話：「花兒多好啊，一看就是個聰明孝順的孩子，她能讀書就讓她讀嘛，以後和我一樣抄書也能賺錢養家啊。」
大妮知道二妹的心氣高，也不願意和她爭論這事，就轉移了話題：「我家大小子讀書寫字不成但身子壯啊，我看當個捕快也不錯，多威風啊。」
方宜文心裡翻了個白眼，拿出最大的耐心和大姐說：「捕快可是賤業，看著是威風，但後代子孫都不能科舉考試的。小吏和衙役可不同，別看都是在衙門裡當差的，這身份可是天差地別呢。」
馮婉出了月子，整個人豐腴不少，臉蛋也紅撲撲的，一看就是養得很好。
方成安小朋友也是肥嘟嘟的，小胳膊跟藕節似的，看著就像個可愛的白面小饅頭。
方瑜這下有了當父親的感覺，每天都要抱著小閨女說些有的沒的，就算是身上被拉了尿了他也不嫌棄。
馮達這個縣丞二舅也是成天往妹妹家跑，他沒有女兒，家裡只有三個兒子，所以很是稀罕妹妹的小閨女。
一日，他帶著小兒子來看寶貝外甥女，在親親抱抱舉高高后，他就順嘴提議道：「要不然以後就讓安兒嫁給我家老三吧，這樣她不用嫁到別人家受委屈。」
方瑜一聽這話，頭很大，連忙笑著說：「我可捨不得女兒出嫁，以後定是要招婿的，二舅兄就不要打我家寶貝的主意了。」
「哎，真是不好騙啊。」馮達裝作可惜的模樣，玩笑道：「那我就把小老三送給你們家了。」
他家小老三今年才三歲，還很可愛好騙，聽他不靠譜的老爹這麼一說，就嚎了起來：「啊，爹不要我了，我要找我娘告狀去！」
小老三這麼一哭，把安成小朋友也帶哭了，三個大人笑著哄孩子，也是十分看坑娃了。
方瑜看把這事糊弄過去了，才鬆了口氣，晚上又鄭重其事地和孩子他娘說了安兒未來的婚事。
「女孩子也不一定要嫁出去，也不能早定親，反正就是要慎重再慎重。」方瑜怕馮婉受傳統思想影響，就三令五申，不過也沒說太驚世駭俗的話，怕接受傳統女子教育的馮婉一時半刻接受不了。
馮婉想起她之前定親的事了，也是後怕，就很同意丈夫說不早定親的事。
從這起，方瑜每日抱著女兒都直發愁，就這個破環境該怎麼讓安成活得快活自在呢？
至於近親結婚的擔憂反倒不是那麼大，因為他是父親，對女兒的婚事有最終決定權，只要他不點頭，誰也不能讓他閨女嫁人。
方瑜左一個想法右一個想法，可哪個都不是很容易行得通，畢竟大環境如此，一個女人總會被當成男人的附屬品。
又過了幾日，馮婉特意在小家裡張羅了宴席，專門請婆家親屬過來小聚。
方家姐妹都帶了些用心的小禮物，又圍在小侄女的身邊誇了一大堆好話。
等到八月末，府城那邊的劉勤書來信，說程瑞出考場就病倒了，請來名醫也是無濟於事，沒幾日便一命嗚呼了。
方宜文接到信，雖然也有些可憐程瑞，畢竟是個大活人，突然沒了也是可惜，但她心裡頭更多的是輕鬆。