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等到過了六七天，見劉勤書和方瑜都沒事， 鄭源才分別和他倆相談，又拿他自己的例子激勵他們。
鄭源勸說完， 又過了兩三天， 鄭夫人才說了這次鄉試里考折了幾個秀才，還說有幾個現在還重病在床眼看就是不行了。
她最後總結道：「只要能平平安安地從考場回來，就是你們家最大的喜事了。」
劉勤書回想起上一次鄉試生病的事情， 也是心有戚戚，連連點頭， 十分認同嫂子說的話。
方瑜想起隔壁那人， 就覺得他還算幸運的，最起碼還有命在。
放榜之後的那三天是方瑜最失落的時候。
他從前在現代是個差不多的學生， 可自打穿越後卻是極其努力的，而且和周圍的同學相比， 他覺得他還是處在領先的位置。可為什麼這次鄉試就沒過呢？
難道是因為他平時感覺錯了？過於自大了？還是他字寫得不好？又或者寫什麼犯忌諱的字了？
他究竟哪點做得還不夠好啊！
方瑜躺在床上徹夜難眠， 白天時就頭昏腦脹、食慾不佳， 就這樣也不用想著出屋了， 可他又不想在師兄家裡弄出病懨懨的模樣， 怕引別人憂心。
那幾天，方瑜都不知道是怎麼過來的。
他每天按時起來穿衣洗漱吃飯，哪怕吃不下去，也要做出個吃飯的模樣來噎下去。
然後就像考試之前那樣，手上拿本書在書桌前坐著，精神也不集中，在外人看來大概是神情恍惚的模樣，腦袋裡也不知道在想些什麼，每過一陣子就又想到了鄉試的各種事。
反覆想，各種反省和懊惱，方瑜還有心情給他自己這種情況定了性——精神內耗。
他想停下來，可是又停不下來。
睡不好覺讓他很煩躁，他想傾訴一下苦悶心情可他又懶得說話。
等到第四日晚上，方瑜身上不知從哪裡來了動力，決定停止這樣的狀態。
他讓下人拿來一壺酒，喝了兩小杯，辣得不行，然後就是頭腦發昏摸到床上，一覺睡到了大天亮。
起來後也沒有宿醉的感覺，但覺睡足了就能直接反映到精神和心情上，方瑜感覺陽光都亮了。
等到鄭家人勸過之後，他就更平靜了。這時候方瑜才想起問今年解元和亞元的策論文章有沒有流傳出來。
鄭源欣慰地拍拍小師弟，讓下人去他書房裡取來文章。
方瑜仔細拜讀，看完後更是心悅誠服。解元和亞元寫得文章實在是言之有物、論述嚴密，更兼文采飛揚。
回頭再看他自己寫得時務策，實在是空有花架子，一看就淺薄得很，很沒有真材實料。
知道自己缺在哪裡就好了，方瑜就可以找准方向查缺補漏了。
就這樣在鄭家又休整了半個月，劉勤書和方瑜就歸心似箭了。
又在路上走了半個月，兩人先回到府城劉家，恰巧趕上方宜佳生產的日子，劉勤書這下連身上的風塵都來不及洗，就在產房門口焦急地徘徊。
方瑜也急啊，這時候的婦人生孩子那就是一腳生一腳死的，生存率大概都及不了格。
幸好，方宜佳身體狀況良好，這次生得極為順利，統共也就生了不到三個時辰，劉勤書和方瑜回來等了小半個時辰就聽到裡面嬰兒的哭聲。
「是個六斤重的大胖小子呢！」吳氏被丈夫派過來照看長媳，之前一直都在產房裡盯著，聽說繼子和方瑜回來了，這才出來報喜的。
「哈哈哈，好啊！」這麼長時間來，劉勤書終於暢快地笑開懷，「我有兒子了！」
方瑜也很替自家姐妹高興，這下子宜佳身上的壓力可算是少了許多。
過年前，劉勤書都留在府城陪妻兒。方瑜在這邊待了一個月，還回府學看了幾位走得近的師長和同窗。
江訓導安慰了方瑜不少話，說他現在年紀小，原本就不應該冒險去考鄉試的，這次不過是探個路子，讓他寬心。
方瑜謝過江訓導的好意，又問了幾個學業上的問題，才告辭出來。
然後又去找了室友馮浩賢。這小子根本就沒去考鄉試，因為他爹不讓，說馮浩賢學問還不到家，去了也是重在參與，那有又何必去遭個大罪。而且他們家也怕馮浩賢在考場再考出個好歹來，就決定先讓這小子娶親生上三個兒子，然後再去考試。
馮浩賢還嘿嘿笑道：「我奶奶和我娘給我預備了兩個美貌通房呢，前幾天又從良家給我納了個妾，我媳婦現在也有了身孕，下一次鄉試我就能和你們一道去了。」
方瑜對封建社會的富家少爺很是無語，只是被馮浩賢纏著去外面吃了頓好的。
等到十月末，緩過乏的方瑜先一步回家，他累了，想好好休養生息一段時日。
回到家裡，方老太太摟著一年多未見的大孫子就大哭了起來，尤其是在看到方瑜瘦了許多，更是心疼。
「奶，我這不是好好地回來了嘛。」方瑜安慰老太太，拿帕子替她擦臉。
「奶這心，你現在體會不出來，等你以後生兒育女有孫子了，才能知道我這心。」老太太收住淚，又張羅著要給大孫子下廚做拿手好菜。
方瑜認真地吃下老太太親手做出來的菜，又認真地稱讚老太太的廚藝好，讓方老太太十分開懷。
回來的第二天，照例是去劉家給師父請安，再被師父拉著問他家大孫子的模樣，聽方瑜說孩子哭聲響亮，每天吃得多睡得也好，劉秀才的笑聲就收不住了。