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方瑜做了不老少，把香水原液再密封嚴實嘍，看著剩下的薄荷汁子，心裡頭又有了別的主意。
方瑜問伺候他的鄭家丫鬟，問府里有沒有會做飴糖的廚娘。
飴糖就是硬的麥芽糖。
丫鬟點點頭，方瑜讓她拿著薄荷汁子和剩下的薄荷葉子去找那廚娘，讓那廚娘用這些做薄荷味的飴糖，薄荷味越重越好。
一刻鐘後，那丫鬟回來說，要是現做麥芽糖就要先把麥粒發芽，需要四五天的時間，如果少爺著急的話，還可以直接去外面買現成的麥芽糖，拿回來熱化再兌薄荷，這樣晚上就能做好了。
方瑜自然是選了後者，拿出不少錢，交待多買些回來。
下午時，那廚娘就親自送來了加工好的薄荷硬糖，方瑜當時就嘗了一塊，薄荷味十足，原本有些昏沉的大腦瞬間清醒，果然是相當不錯的備考神器。
方瑜又賞了這廚娘幾十文錢，廚娘高興地退下。
等到晚上時，方瑜就把薄荷硬糖分給姐夫和鄭家人嘗嘗。
「這糖用來提神真不錯，夏天吃著也消暑。」鄭源笑著對妻子說：「讓下人多做點，我以後荷包里也備著幾個，省得天熱再中暑。」
劉勤書對此薄荷硬糖更是喜歡，說：「鄉試時我多帶些進去，到時候連飯和茶都不用多吃了，實在是方便。」
兩個月的時間也就是一眨眼的事。
八月初九的後半夜，方瑜和劉勤書就已經提著考籃在考場門口排起了大隊。
因為考籃地方有限，方瑜和劉勤書所能帶的東西都是精簡之後再精簡的。
除了早就準備好的薄荷香水原液和薄荷糖外，方瑜還把油茶麵給蘇了出來。雖然他從前也沒做過，不過這玩意技術含量也是不高，稍微說上幾句，廚娘就給試驗出來了。
剩下的就是驅蛇驅蟲的藥粉，還有就是管風寒的成藥丸子和用來吊住最後一口氣的參片。
這麼看來，去鄉試的考生大概都有一個拼死考試的覺悟吧。
方瑜和劉勤書來得還算早的，排在中部靠前的位置，進入考場正門的時間還算早的。
可惜進去了還要在裡面的大院子裡按照地域排好隊，再進行一次分配和搜撿。
方瑜穿好衣裳，看幾個小吏正在翻看他考籃里的吃食。油茶麵從瓷瓶子裡又被整個倒在油紙上，被人用小刀來回扒愣一遍，確定裡面沒有夾帶東西，才又被裝了回去。
等到方瑜被領進狹窄的考巷中，劉勤書已經不知道被領到哪裡去了。
方瑜被分進考巷中部的一個號房裡，這號房果然比院考時還要小上一些，就連方瑜這個十三歲的小孩身體都有些施展不開。
進到號房，他就把考籃放在坐著的那塊木板上，從裡面拿出驅蛇驅蟲的藥粉，仔細把所有的地面都撒滿，就連三面牆壁也不放過，用袖子沾上藥粉擦上一遍，這樣才算心安。
這時太陽還沒有出來，考巷裡的燈火也亮，方瑜就趴在桌子上閉目養神，靜候開考。
等到太陽完全升起來時，考卷才發下來。
方瑜展開所有考卷，把試題先都看了一遍，有了個大概印象，方才開始著手解答第一道四書題。
等在草稿紙上寫好了答案，方瑜寫字的手感也上來了，他才在正式試卷上謹慎落筆謄寫。
順利答完第一道題，方瑜就抬起頭來歇一歇，剛活動完頸椎，方瑜就無奈地感受到了尿意。
唉，在號房裡小便也是挺尷尬的，畢竟過道上總有兵丁在來回巡邏，說實在話，在這樣的環境下方便也挺不方便的。
可考試規則就是這樣，你也沒辦法。方瑜把試卷壓好，從座位下面拿出小馬桶，謹慎站立轉身，小心別碰到桌子。
方瑜背對著外面，解開褲腰帶，掏出那東西，對準馬桶方便，同時還要注意力度，省得液體再濺出來，那號房的氣味可就不好聞了。
方便完，也沒多餘的紙來擦——考場是不許帶進來任何紙張的，而且還不提供除了試卷和草稿以外的紙張——所以，方瑜也就只能把那傢伙事凌空抖一抖了，權且當做乾淨了。
中午時，方瑜燒了水來沖油茶麵喝。
這水就是考巷盡頭的大水缸里提供的，看起來水質就不怎好，劉勤書之前就特意囑咐過，這水必須要燒開後才能勉強入口。
等晾涼後，方瑜才謹慎地小口抿著喝，一邊喝心裡一邊還在祈禱，千萬不要被這水給放倒了，要是因為水不對頭再導致腹瀉，他這三年可就白費了。
如此戰戰兢兢地喝完小半碗的油茶麵，等了兩刻鐘，見腸胃一切正常，方瑜不免有種劫後餘生的錯覺。
午休時方瑜眯了一刻鐘，心裡還著急答題，也休息不好，索性就站起身原地舉起手向上伸展，然後又含了一塊沖腦門的薄荷糖，在額頭上抹點薄荷香水原液，瞬間就清醒過來，又開始投入到答題事業中。
到半下午時，中午喝的那點液體又要出來，方瑜只能起身放水。
鄉試的題目很有難度，方瑜思考得認真，不注意間就到了晚上，直到看不清試卷上的字，方瑜才發現天色已暗。
考場每天晚上都會發一根蠟燭，同時再把考生們的尿盆給清空。
方瑜估算了一下他的答題進度，覺得不用開夜車，就沒有點起蠟燭，一是看到火苗就覺得熱，再一個就是怕蚊蟲都順著光亮聚到身邊，給他咬得渾身都是大包。