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問過紀乾與吉祥，兩人一個個諱莫如深的模樣，不願多說，吉祥告訴她，只要人回來就萬事大吉，若是人沒了，他們才真的應當擔心了。
兩人感嘆一回，悄聲離開。
沈漪漪其實沒睡著。
在趙府時她夜裡總睡不好，時而做噩夢，半夜驚醒，回到王府後魏玹夜裡與她同床共枕，兩人雖不說話，但她總算睡得踏實了些，只是每日無所事事，渾渾噩噩，不知自己究竟要做些什麼。
身後傳來一道輕緩的腳步聲，緊接著，一道軟綿綿的喵嗚聲飄了過來，似是有什麼東西掉了下來。
漪漪起身，小乖乖踩著案幾一躍跳到她的懷中，委屈巴巴搖著小尾巴地在她懷中蹭來蹭去，仿佛是怨怪她回來這些時日都沒去找它瞧過一眼，早就將它拋之腦後了。
沈漪漪揉揉它的頸窩，小乖乖便舒服地趴在她的腿上，眯著眼睛伸長脖子享受了起來。
「漪漪，整日悶在屋裡，怎麼不出去走走？這幾日天氣都晴好著呢。」蘭蕙坐在她身旁，柔聲說。
沈漪漪低著頭，沒說話，只撫摸著小乖乖柔軟的毛髮，小乖乖乖巧地打著呼嚕，兩隻小爪子圈在一起，湛藍色的眸子眨巴眨巴看著她，又喵嗚一聲，十分惹人憐愛。
蘭蕙又說道：「小乖乖今年開春生了一窩三隻小貓崽，有兩隻被膳房與庫房的僕婦要走了，剩下一隻小狸花在阿鸞姑娘那兒養著，你想不想看一看？」
小乖乖，也當娘了啊……
沈漪漪沉默地看著懷中的小乖乖。
這時，小乖乖忽豎起了耳朵來，朝著窗外喵嗚了一聲，抖抖身子。
蘭蕙笑道：「瞧，小狸花這不就來了。」走到窗邊擺擺手，一隻胖胖小小的小狸花跳到了蘭蕙懷裡。
蘭蕙懷抱著小狸花來逗漪漪，「姑娘快瞧，桃葉今日一定餵多了，把小狸花的肚子都餵得圓滾滾的，再餵下去，小狸花該比娘親還要圓潤了。」
沈漪漪微微一笑，小狸花有些認生，警醒地瞪著沈漪漪，毛髮豎起來，小乖乖一爪子拍過去，舔舔小狸花的毛，小狸花嗷嗚一聲歪了歪身子，乖乖坐在了沈漪漪的手邊。
母女兩貓旁若無人，開始認真地清洗起爪子來。
「姑娘總不能一直與世子這般冷若冰霜下去，世子對姑娘，算是好性兒的了，眼下還要姑娘搬到正房裡來，這哪裡是尋常妾侍才有的尊榮？姑娘真該為自己打算打算，若是等到了世子好性兒不耐那一日，遭罪的還不是姑娘自己和……」
蘭蕙說到此處卻又打止住，「我這是渾說了，姑娘莫放在心上。」
沈漪漪抱著小乖乖的手，緊了緊，疼得小乖乖躲了一下，從她懷裡跳了出去。
*
隔日，阿鸞來湛露榭尋沈漪漪，歡喜地拉著她一塊兒去蒹葭館看戲。
也不知是不是魏玹私下叮囑了她，阿鸞絕口不提她離開這近一年的時間裡發生了何事，吩咐小廚房做了兩碗櫻桃煎，裡面澆上甜絲絲的牛乳和飴糖，放在井中冰鎮著，又命人做了兩三碟清香撲鼻的糕點在案几上擺開，兩人邊看戲邊吃。
戲台子上優伶伎人拉著琵琶與紅牙板咿咿呀呀，一曲甜糯柔緩的江南小調兒從伎人口中娓娓道來。
鹹甜的桂花餅酥脆松韌，入口即化，在舌尖留下一絲回味悠長。
這是……家裡的味道。
她怔怔地，無聲地落下淚來，嚇壞了一旁正看戲看得阿鸞。
阿鸞慌亂地問：「依依，你沒事吧？你怎麼哭了？是不好吃嗎，還是曲子唱得難聽？」
一揮手就讓眾人都散了。
沈漪漪不知怎麼的就回到了房間，茫茫然看著雕樑畫棟的陳設家具，成串的珠簾熠熠閃光，雕花小翹几上擺著一套琉璃製成的杯盞，而她則依舊是靠著小軒窗，身上披了張纏枝石榴花小毯子坐在美人榻上，小乖乖跳到她的懷裡，湛藍的大眼睛擔憂地望著她。
她親親小乖乖，將小乖乖攬到自己的胸口。
好累，真的好累。
想著，便闔上眼眸，沉沉睡了去。
*
齊王與寧王在王府花園中對弈。
齊王執著棋子苦思冥想，花園幽靜，齊王眼中只有案几上棋盤中玉制的棋子星羅棋布，忽聽弟弟寧王「咦」了一聲笑道：「皇兄，你府上何時又納了位美妾？」
齊王抬眸，不悅道：「什麼美妾，你專心些。」
寧王下巴朝著柵欄外一抬，齊王順著他的目光看過去，只見一身著淡青色襦裙的女子從抄手遊廊上被兩個婢女一前一後扶著走了下來。
那女子看不清正臉，樣貌卻似乎十分年輕，雲鬟蟬鬢，腰肢纖細，肌膚勝雪，即使隔了這麼遠，身上只穿了件並不顯眼的素衣，亦能令人一眼便看見人群中的她，頗有眼前一亮的驚艷之感。
齊王上了年紀後自是沒心思再納什麼美妾，定睛一看，大吃一驚。這女子，不是半年多前長子丟的那名婢女嗎！
這婢子齊王是見過的，次數是屈指可數，可因那婢子生得太過出挑，難免讓人記憶猶新。
尤其在她丟失後，長子為了她竟推掉了與鄭家的婚事，還多次動用私衛部曲四處尋覓，甚至向聖人請命去了西州做安撫使，懷疑這女子被突厥人報私仇擄走。
齊王氣得險些中風，在病榻上躺了許久，恨不得他從未生過這麼個兒子。