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「姑娘今日又被吵醒了？這雞就是不愛關，一關早上准得跳出來進院子。」趙媽笑著說。
沈漪漪洗了把臉, 坐在廊廡的美人靠下沒精打采地擦著臉。
牲畜都不愛被關, 更何況她一個活生生的人了。
想想，她竟一隻雞同病相憐, 果真又可氣又可笑。
而這隻雞尚能爪子一蹬從雞欄里跳出來，她卻只能每天面對著高高的圍牆就像面對一隻總是大清晨打鳴擾人好夢的公雞一樣無可奈何。
睡是睡不著了, 沈漪漪洗漱完攏好頭髮出來，坐在院子裡的月牙凳上替趙媽摘菜。
趙媽是這莊子裡的廚娘，與她同住在一個小院子裡, 平日裡她不能出門，趙媽卻能從外頭帶回來各種各樣新鮮的蔬菜, 又做得一手出神入化的好膳食。
是以除了這隻每天睡覺時都會跟她作對的花冠大公雞, 在這鄉下莊子裡的生活總體來說還是很愜意的。
那日吉祥讓兩個僕婦將她帶離齊王府，她幾乎以為自己必死無疑了。
未料馬車卻一直往城外的鄉下趕，待到了一處農家院落，兩個僕婦將她扔在此處便離開了。
後來管膳房的廚娘趙媽告訴她，此地原是齊王在長安鄉下的一處莊園，正位於秦嶺終南山腳下, 莊子裡養著魚塘, 裡面大部分是齊王與齊王世子愛吃的草鱖鯉等魚，菜地里則種了十幾畦的各式菜, 山坡上還種了不少的果子石榴。
每年到了應季的時候莊子裡的管事便會拉著滿滿一驢車往城裡的齊王府送魚菜瓜果。
總之這莊子是齊王府的所有物, 現如今她沈漪漪死裡逃生, 卻依舊是齊王府的奴婢，逃不脫，走不掉。
更可怕的是，魏玹看起來像是要不聲不響地將她扔在這處一輩子。
趙媽在膳房門口辟了一小塊菜田，沈漪漪摘完菜閒來無事，便替她給這塊菜田除草澆水，碰到小蟲子就用竹竿子打下來。
素日裡她無所事事，這莊子又沒她做的活計，莊園的管事見她是被主家遺棄的奴婢，原有些不屑，偏她又生了幅肩不能挑手不能提的不食人間煙火的仙女兒模樣，乾脆就讓她和趙媽住在一起了，來到此處約莫半個多月既沒管過她，倒也未曾來尋過她的麻煩。
摘完菜趙媽去忙活一大莊子佃農的午膳了。
沈漪漪給趙媽洗完菜放在靛缸邊篩水，喊了聲自己去出恭，趙媽應了。
沈漪漪順手摘下菜圃中的兩顆甜瓜洗了洗藏在懷中，順著小道去了溷藩的方向，卻並未進去，而是繼續向溷藩後頭走。
一直走到盡頭拐過一處長廊，又走了約莫一射之地的距離。
長廊的盡頭是一處高高的圍牆，她費力地搬來牆角的梯子，四下望望，確定無人，才踩著梯子小心翼翼地爬到牆頭。
開始的時候她真的很害怕，因為圍牆太高，不過次數多了膽子也就練出來了，甚至如今她能一連站在這梯子上半個時辰心都不跳一聲。
運氣好的話能遇見一兩個路過的行人譬如眼下，遠處駕著驢車駛來一個灰袍角帶的老丈。
老丈走到高牆底下，忽聽頭頂傳來一道軟糯宛轉的少女的聲音，「老伯，老伯累不累，可要用帕子擦擦汗？」
老丈唬了一跳，抬頭一望，竟是個十分漂亮的小娘子，小娘子僅僅探出顆腦袋，露出一張白皙的小臉沖他招手，大眼睛笑眯眯地，掉下一方裹著甜瓜的帕子到老丈手中。
老丈狐疑地嗅了嗅，好香的瓜……不過，這天上怎麼可能白掉甜瓜呢？
老丈猶豫著不敢吃，沈漪漪趕緊說：「老伯莫擔心，這是我自家種的瓜！」
「我阿爹和後娘把我關在莊子裡不許我出去，可是我與我表哥早已私定終身，如今表哥四處找我尋不到，我也出不去，每天都在房中以淚洗面，老丈能不能可憐可憐我，我只向老伯打聽一人……」
說著可憐兮兮地擠出兩滴眼淚來，低頭抹著臉上淚花，滿面愁容的模樣，看起來好不可憐。
老丈家中亦有兒女子孫，見狀忙道：「好個天殺的婆娘！小娘子莫哭，你盡說便是，你表哥姓甚名誰，若老丈知道，必定告訴你！」
沈漪漪一喜，擦乾眼淚道：「多謝老伯，我表哥姓崔字桓玉，正是明年春闈的士子，今年年方及冠，生得白淨俊俏，約莫這麼高……」
老丈聽罷心中嘀咕了會兒，末了撓頭說道：「沒聽過。」
沈漪漪起先便沒抱希望，聽了這話到也未太失落。
表哥既然是要科考，與鄉下人接觸自是不會多。
待老丈走後，沈漪漪依舊趴在牆頭髮呆。
自從發現無人監視她之後，她便想出此招，只是不敢令莊子裡的人知曉，怕傳到那位耳朵里。
趙媽待她雖好，她亦是不敢說半個字，在經歷了魏玹、韓永、魏琅之後，吃一塹長一智，比之從前她對人的戒心更重了些，但不論如何，都是為了保護自己不受傷害。
可惜這般在牆頭趴了約莫五六日，皆是一無所獲。
今日看來亦是如此。
不敢在外頭停留太久讓趙媽生疑心，再加上頭頂太陽太曬，沈漪漪原本想著就下去了，恰這時遠處的太陽底下騎著驢子慢慢踱來一長髯白髮的青衣道人。
那青衣道人走到牆底下，原本眯著的一雙黑眸突然睜開向頭頂望了過來，笑眯眯道：「咦，哪裡來的如此貌美的小娘子？」