第156頁
「你是新任帝國最強者，你不是蘭瑟斯·羅素的跟班。你有權力這麼做！」
蘇諾聽到拉莫斯總長大人的話後，很遲疑地說道：「這些事情不是我想做的, 我其實只想過平靜安寧的生活……」
「阿諾, 從你出生那一天起，平靜安寧對你而言, 就是一件可望而不可及的事情了。你如果努力去爭取, 也許有一天還能夠過上這樣的生活；可如果一味逃避, 那你永遠都得不到你想要的東西。」
蘇諾突然想起霍恩和她說過的那句話——你總要自己直面這個世界！
現在回過頭來看看，似乎只有在退無可退的時候，自己才會主動去直面這個世界。多數時候，蘇諾都是選擇躲在別人的身後，父親、霍恩、蘭瑟斯·羅素，中間一度還有朗·霍華德……
站在別人身後，就意味著要由別人來替自己做選擇，可自己又不甘心完全被別人擺布。
就像這次，之前蘭瑟斯·羅素一直和自己選擇一致，所以自己就想當然地認為會一直這樣。一旦蘭瑟斯·羅素表達了在某些情況下和自己不一樣的選擇，自己就惱怒痛苦，感覺遭到了背叛。
這不是很可笑嗎？
既然是盟友，就是求同存異，為能達到的共同目標一起努力；等到無法再取得一致，那就分道揚鑣，這才是正確的處事之道吧！
看到蘇諾似乎有點明白過來了，拉莫斯·霍華德又繼續說道，「阿諾，永遠都不要把選擇權交給別人。你是強者，而且還會越來越強，你要想清楚自己想要什麼，而你想要的，對你而言，就是對的！」
這時候已經是深夜了，一陣輕風從小花廳穿堂而過，讓沉思中的蘇諾感到有點冷。
她突然清醒過來，立即起身站起來，「大人，謝謝您的教誨，我好像想明白一些東西了。今天已經太晚了，實在是抱歉，影響到你的休息了……」
「阿諾，你永遠不需要和我說抱歉。你我之間，要說抱歉的那個人是我，我……」
蘇諾覺得總長大人有點誇張了，就算朗·霍華德突然玩消失，不地道，但是說到底，他並沒有傷害到自己什麼。
總長大人這種態度讓她實在有點受之有愧。
她挺尷尬的，同時又感慨，朗大少爺命真好，能生在這樣的家庭，全家人都護著他，就算任性也有人替他兜底善後。
這時候，拉莫斯總長大人的的秘書官從花廳外面走進來，雙手遞給了總長大人一個信封。
拉莫斯·霍華德從信封里抽出一張紙，仔細看了一下，隨即又默默接過秘書官遞過來的筆，在那張紙的末端飛快地簽下了自己的名字。
做完這些，拉莫斯總長大人將那張紙和那個信封一起遞給了蘇諾。
蘇諾下意識地接過來，等看清楚那張紙上的內容後，嚇得差點跳起來。
那是一張贈予授權書，在那上面明明白白地寫著：
帝國三大精騎總長拉莫斯·霍華德，自願將自己的鐵指環轉交贈予蘇諾，授權她行使這枚鐵指環所代表的一切權力。
而那個信封沉甸甸的，蘇諾能清楚地感覺到，裡面有一枚鐵指環靜靜地躺在那裡。
「大人，您開什麼玩笑呢？這是鐵指環，不是只有高階貴族家主才能擁有嗎？我算哪根蔥，能接受這種東西？」
「這不是霍華德家族的鐵指環，那枚還在我父親那裡。我不是霍華德家族的家主，自然也無權處理。」
「這枚鐵指環是屬於『帝國最強者』的，我只是它暫時的主人。現在新的『最強者』已經出現了，我自然要把它交給它新任主人，就像我的堂叔把它交給我一樣。」
「整個帝國，只有霍華德家族一直擁有兩枚鐵指環——一枚屬於當代家主，一枚屬於當代最強者。」
「現在它是你的了，拿好它，孩子。明天戴著它，去元老院，讓那些人聽到你的聲音！」
蘇諾整個人都呆住了，「不是，大人，你就這樣把這枚鐵指環給我了，你們家人會怎麼想？我並不姓霍華德呀！」
「這枚鐵指環第一任主人也不姓霍華德，她姓林，她的名字叫林梅。」
說到這裡，拉莫斯·霍華德突然笑了。
世事真是一個生生不息，周而復始的輪迴呀！
-------------------------------------
蘇諾回到自己休息的客房時，還是滿腦子震驚。
她想自己把這些事捋清楚，但是腦子一直亂鬨鬨的，很多早已遺忘的往事都紛紛湧上心頭。
幼年時，父親帶她走過的一個又一個地方；遇見的那些一個又一個生活在帝國底層的民眾……
後來就是被強征入伍，在軍隊裡遇到的那些醉生夢死的大兵……
再後來就是進入軍校，那些形形色色的同學，還有蘭瑟斯·羅素、拉斐爾·雷克斯、朗·霍華德這些高階貴族青年……
……
這些人當中，誰的生活是最讓自己羨慕的？
好像他們的生活都不是自己想要的！
自己一直口口聲聲要過平靜安寧的生活，究竟「平靜安寧的生活」又是什麼樣的，這種生活真的存在嗎？
她想得太多了，以至於西蒙尼和瑞安來敲她的門叫她起床時，她都不知道自己到底睡著了沒有。
兩位戰友都被蘇諾的黑眼圈嚇到了，瑞安脫口問道：「你是不是一晚上沒睡呀！」