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「在N－31泊位。」拉姆通訊儀里答道。
蘇諾走到那具機甲附近，抬頭看著十來米高的龐然大物，嘆了口氣。
這具機甲已經破損相當嚴重了，托尼能扛這麼久實在令人佩服。
蘇諾心中有一絲疑惑和不安。
最近兩個月這種執行防區巡邏任務的RJ45機甲損耗實在太嚴重，很多時候連人帶機甲都報銷損毀了，甚至都已經出現整個小隊全部失蹤的報告了。
由於人手嚴重不足，已經很久不出外勤的霍恩這兩天都不得不穿上機甲帶隊去外太空作業了。
蘇諾抬手摸了一下機甲的腳部，那裡有一道很深的片狀傷痕，看上去不像是隕石或是宇宙垃圾的擦刮，倒像是被什麼有強腐蝕性的東西蹭到，大約有一個成人手臂大小。
她之前已經在好幾具機甲身上看到這種情況，而這些機甲在受損維修完畢後，再出外勤時就消失在外太空。
「拉姆，能過來一下嗎？」她蹲在那裡，呼叫同伴。
拉姆匆匆從邊上鑽過來，在她的示意下看到了這個傷痕。
「能不能和他說一下，這具機甲不要再用了……」蘇諾建議，「上幾次那些有這個痕跡的機甲可都沒什麼好下場！」
「你是不是想太多了？」拉姆有些遲疑。
蘇諾和霍恩說過這件事，當時拉姆也在旁邊。雖然不知道為什麼，但是拉姆很清楚霍恩老大非常重視這個小丫頭的意見。他也知道蘇諾生存能力非常強，能在最兇悍的星際海盜眼皮子底下逃脫。
在宇宙中，有時候，一個很小的細節就能決定一個人的生死。
拉姆心裡有點發毛。
他拉著托尼走到門外，低聲說了些什麼。但托尼似乎並不認同，一邊疑惑地轉頭瞟著蘇諾，一邊還在和拉姆爭執了幾句。
最後，拉姆發怒了，大聲斥責著：「你要是不信我們，幹嗎還跑到這裡找我們？」
說完就把那個傢伙趕走了。
「別理他了，我們已經對得起他了！」拉姆轉身對蘇諾說道：「反正他的機甲已經到達必須更換的神經元故障率了……」
而且托尼並不是拉姆和蘇諾所在的一中隊隊員，只不過仗著和拉姆關係還不錯，來蹭油水找免費機修工而已。
到那天晚飯的時候，拉姆和蘇諾才從二中隊戰友的口中得知，為了這一季的全額外勤津貼，托尼還是駕著那具機甲去巡防了。
而到了第二天中飯時，又有消息傳來，昨天下午本艦外出執勤的17個小隊，有一半的士兵失蹤，托尼也在其中。
拉姆的毒舌預言實現了。
可他卻很沮喪和頹廢。
也是從那天起，蘇諾每天晚上都開始做噩夢。
在夢裡，有一片看不清楚的混沌，危險地盯著所有人，隨時準備著吞噬這裡的一切。
作者有話說：
RJ45這個型號取名是來自於我之前的日常工作，做過網絡維護的小天使應該都不會陌生吧！
第5章
「啊！」
蘇諾再一次尖叫著從夢中驚醒。
她渾身冷汗，整個人仿佛從水裡撈上來一樣。
現在是休息時間，艦內昏暗寂靜，所以她的叫聲傳得很遠，即使她獨自住在機修房的小配件室里，也依然影響到戰友們了。
她縮在床鋪上，大口地喘著氣，試圖擺脫夢境中那無窮無盡的恐懼和絕望。
過了一會兒，遠處走廊上有兩個人的腳步聲由遠及近，是霍恩和拉姆。
他們邊走邊低聲交談著：「阿諾最近是怎麼了，受到什麼驚嚇嗎？」
「好像從上次托尼失蹤後她就這樣了……」拉姆似乎在向霍恩解釋，「小丫頭平時一副冷冰冰的樣子，可心太軟。那件事和她一丁點兒的關係都沒有，是那個蠢貨自己要駕著那具有問題的機甲去巡邏的……」
「恐怕不僅僅是這回事……」
兩個人停在蘇諾的小房間門外，霍恩輕輕地敲了幾下門：「阿諾，你沒事吧？」
蘇諾艱難地從床鋪上爬起來，裹著毯子打開了門，悶聲回答道：「我沒事，就是又做噩夢了。」
兩個大男人看著臉色煞白，猶如幽魂般的少女，都覺得不是一句「噩夢」就能解釋的。
尤其是霍恩，他清楚地記得當初見到蘇諾時的冷靜淡漠。
他皺著眉頭問道：「你以前遇到過這種情況嗎？」
蘇諾輕輕地搖了搖頭。
拉姆也勸道：「你別想太多啦，我們這群當兵的都是炮灰，有時候想得太多就是和自己過不去……」
少女又縮回到床鋪上，沉默片刻，「我總覺得有東西在暗中窺視著我們，想要把我們所有人都吞噬下去……我說不清那種感覺，就是很絕望很害怕……」
她很苦惱，不知道要怎麼訴說這種感覺。對於危險，蘇諾一直都很敏感，但她又無法向眼前人解釋，只能語無倫次地絮絮叨叨。
其實這段時間霍恩感覺也很不對勁。失蹤的外勤人員持續增多，僅僅這個月就已經超過過去一年的減員總和了。
他和艦長早就討論過這個問題了，也和艦隊裡別的軍艦溝通過，發現大家都或多或少存在減員大幅上升的情況。
除了把這個現象報告到艦隊最高決策層了，他們基本上也無計可施。但現在看到蘇諾的狀況，霍恩決定把有些計劃提前。