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他在滿街繁華的緋紅里怔住，半晌從懷裡摸出在梨記小鎮裡得到的一串紅豆，陷入了無邊無際的迷茫。
第26章
滿城繁紅，周刻攙著徐老，照著記憶里的路線送他歸家。
等到了他們的家，周刻一眼看見了坐在門檻上的小保。他一身濕漉漉的，幾隻小狗圍繞著他，有的趴在他腳背上，有的直接爬到他後背上，蹲在他肩膀上和他一起耷拉著腦袋。
聽到聲音，他抬起頭來，碎發貼著額角滴水，眼睛似乎被水汽浸得有些腫。
周刻有些侷促：「那個……大兄弟，我路上看見了徐老，就把老人家送回來了。」
徐老蹲下身朝那幾隻小狗招手吹口哨，模樣看著是痴傻單純的開心。
小保身邊的小狗受領頭心情的影響，興高采烈地搖著尾巴沖徐老跑過去，撲到他身上不住躁動汪汪。
周刻退開一步，在一邊看著他們。
小保站起來，邁出的步伐都帶著水汽，到周刻面前行了禮：「多謝。」
周刻看見他抬起的手上有些做慣粗活的傷疤，而且他此時還一身滴水，模樣更狼狽可憐。他忍不住道：「舉手之勞不足掛齒。只是秋寒，你一身沾水，還是換身乾衣吧？」
小保應過，過去拉徐老進門。痴傻的老人抱起三隻小狗不情不願地進家門，嘴裡嘀嘀咕咕的。
小保將門闔上，周刻也不知道是出於什麼心理，駐足在他們家不遠處沒走。閉上眼打開天眼，悄悄觀察門裡一人一妖的相處模式。
「今天又跑哪去了？」小保打一盆水擺到徐老面前，擰著毛巾給他擦臉，但老人抱著三隻小狗跑了。
小保楞了一會，木木地抬手用那毛巾擦拭自己臉上的水珠。他擦了半晌，力度越來越大，擦得一張臉都紅了。待把毛巾丟回水盆里，他的眼睛也紅了。
家徒四壁，徐老蹲在地上樂呵呵地逗小狗玩，一眼也沒有看向他的方向。
「徐長生。」小保低聲喚他。
徐老兩手摸三隻小狗，忙不過來，一個勁地傻笑。
「徐長生！」這年輕的妖驟然爆發出一陣濃烈的妖氣，瞳孔泛紅。
駐足在不遠處觀察的小道士嚇了一大跳，以為他受不了這種慢性的折磨而爆發本性要傷害凡人。他腳尖剛邁出，天眼又看見那小保嘣的一聲，從一個年輕大小伙的形態變成了一隻威風凜凜的黑白相間的大狗。
周刻：「！」
徐老：「……」
這大狗三兩步便跑到了徐老面前，犬牙一露，賴在老人家懷裡的三隻小狗便哆嗦著一溜煙跑了。
大狗發飆把徐老撲到了地板上，俯在他身上張開大嘴，卻又口吐人聲：「你看著我！我才是你徐長生唯一的狗！你在這世上的羈絆只剩我！」
徐長生顯然是被這突然的變身震懵了，錯愕瞬間後才反應過來，痴痴呆呆地驚奇：「咿呀，狗會說話？」
「我會！我會一切我們在一起所需要的生存技能！不用任何妖力，和你一起作為凡人走下去的所有技能！」大狗趴在他身上，水珠蹭了徐長生一身。吠不到一會，音量便小了。
周刻收回腳丫子，心裡想著，可你終歸不是凡人哪。
「我什麼都可以去做，可是你不能忘記我。」大狗小幅度地戰慄著，聲音也在抖，「長生，你認認我，求求你別把我忘了……我們在一起多少年了啊，你怎麼可以到這時把我給忘了？你給了我幾十年的縱容，為什麼到這裡卻對我這麼殘忍……我要我的長生，你回來好不好……」
它趴在他不再健壯的胸膛里發出亦人亦犬的嗚咽，而他抬起手想要撫上它的脊背，臨了克制著放下了手。
旁觀了這一切的小道士忽然控制不住，他關上天眼踉蹌著往後退，脊背撞在了一棵樹上，撞下了紛亂的落葉。
周刻彎腰捂住眼睛，套在手腕上的紅豆串敲骨，他在模糊視線里忽然明白了什麼。
「這才對啊……」他發著抖自言自語，「你好好看這殊途……」
生靈之八苦，任何一味，都夠嗆的。
何不該溺則溺，該斬則斬？
*
潛離老老實實地待在萬花筒胭脂鋪子裡撫琴，他的心情很平和，他喜歡這地方。
這是他走過的千山萬水之中，最喜歡的一段路途。
第三世，那人英勇，康健，溫柔，可愛得不得了。
他給了他最好的百歲春秋，建造一座城安身共度，做一串紅豆系他腳上綁住，雕一雙鵰像祈願天長地久。
那一世，從年少輕狂到鬢髮蒼蒼，他都不曾給過他一分苦。這彤城是個巨大的蜜罐子，那城主拿著小勺子，一口一口渡給他。
臨去時他問他：「小狐狸，你開心麼？」
他自然點頭。
他便笑了，勾住他小指輕晃：「我亦滿足。」
「可是……下一輩子，你切莫再來找我啦……」他越說越小聲，還掛著笑，「我們這一生，已共度所有快樂了。該彌補的，該圓滿的，該給予的，我已經……都填上了。小狐狸，你若再找我，那可就——」
那凡人眼睛閉上，最後的眷戀便默念在了唇齒間，身死魂走。
潛離知道最後一句話是什麼，只是他不舍。
於是這一世世，便尋來了。
他撫完悠遠的幾曲，馬車聲音到了店門口。潛離聽見九月的吆喝，便停下起身去開門，但小道士沒一塊回來，說是送徐老回家去。