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姬玉落不說話。
坊間大多對江湖幫派一知半解，催雪樓這麼多年的有心經營，便讓他們真當催雪樓是個行事端莊、造福百姓的聖人組織，可實則暗地裡那些殺人不見血的事，唯有江湖中人方可得知。
尤其是這些年的不斷擴張，人越來越多，難以顧及，只要不損害催雪樓的聖名，謝宿白便對那些行事醜陋之人睜隻眼閉隻眼。
他曾說過，水至清則無魚。
至於那周白虎，早年間占山為王，是個惡貫滿盈的土匪頭子，後朝廷派兵圍剿，他逃難之際得了謝宿白援手，自此便在催雪樓安頓下來了。
只是這土匪作風依舊是改不了，底下的小嘍囉也是有樣學樣。
可今時不同往日，他們每一步都對謝宿白來說至關重要，她分明嚴令禁止，而這些人不守規矩，並不是有意壞謝宿白的計劃，只是沒拿她當回事罷了。
姬玉落捻著手裡的金珠，想了許久，淡淡道：「違命行事，壞主上大計之人，留著無用，殺了吧。」
一旁的武婢道：「那周白虎……」
說話時，姬玉落餘光閃過一片衣角，她側目去看門外的影子，手裡的金珠霎時停在掌心裡。
她若有所思地挑了挑眉，說：「屏溪，你以為我留著他們，主上也會放過他們麼？我問你，主上來日登上大寶，是什麼人？」
喚作屏溪的武婢道：「是，天子。」
「是了，是天子。」姬玉落點頭，說：「彼時那些前科累累之人，只會成為他的負累，更不要妄想來日能在朝廷分一杯羹，也不怕那羹里下了毒，榮華富貴也沒命享。而他們竟還愚蠢至此，不知低調行事，根本是找死，我便是想保，怕是也保不住。」
那影子晃了兩下，從窗格一閃而過。
姬玉落收回目光，道：「你去吧，不要怕。」
她如此說，武婢心裡便有了底，這才領命退下。
姬玉落神色卻不見輕鬆，她知道這只是個開始，她決不能退，倘若今日退一步，來日只能步步退。
她靠在椅背上，垂目看著這顆珠子，靠近鼻尖嗅了嗅。太久了，已經沒有霍顯的味道了。
「小姐。」有人推門進來，說：「那人還是不肯進食，已經三日了，我怕餓出個什麼好歹來。」
姬玉落慢吞吞地把珠子收回指間，露出厭煩的神情。
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「哐」地一聲，又一碗米粥傾翻。
「我不喝，你們，你們走！」榻上的少年眉目清秀，正是蕭元景丟了的那個小廝。他腦袋上裹了圈紗布，那是三日前剛到懷慶，眾人一個晃神沒看住他，他自己往牆上撞的。
好在只是暈了一日，沒什麼大礙。
但他醒後便不肯進食，企圖活活將自己餓死。
看押的侍女也來了脾氣，拍桌道：「你吃不吃！不吃我殺了你！」
長安面容憔悴，懨懨地抬了下頭，「好啊，你快動手。」
他知道這些人抓自己是為了對付蕭元景，於是想方設法地去尋死，他不願給蕭元景添麻煩，更不想蕭元景因他出什麼意外，於是重複道：「你殺我，殺了我。」
侍女氣急：「你——」
房門大敞著，屋裡僵持不下，過了片刻，姬玉落從外頭進來。
看了看一地狼藉，迎上長安仇恨的眼神。
她很輕地笑了聲，說：「收了吧，不吃就不吃，大不了快死的時候灌碗參湯就是了，就是可憐了這細皮嫩肉的俊俏模樣，都瘦脫相了，蕭元景瞧見，不知是個什麼滋味。」
長安咬牙道：「你這個惡毒婦人！」
姬玉落不說話，溫和地打量他。
在京都時，她總共見過他兩次，一次在茶坊外的長街上，他跟在蕭元景身後，而蕭元景手裡提著燈，第二次在九真廟，他給蕭元景送飯，卻是蕭元景一路提著食盒，臨到分開才還與他。
那時她便想，什麼樣的主僕關係，竟是主子替僕人拿物什。
人們都說蕭元景行事內斂，作風乾淨，二十好幾的年紀還不近女色，就連姬嫻與都說他難得。
可事出反常必有妖，又不是人人都是霍顯……霍遮安也不是什麼柳下惠。
她本只是想試上一試，沒想到蕭元景丟了個小廝當真瘋了，竟敢大動干戈在行宮搜尋，而這個叫長安的小廝也好是衷心，命都不想要了。
主僕情深到令姬玉落有些意外，卻也不算特別意外。
侍女收了粥，又捧了碗藥來，「小姐……」
姬玉落道：「灌，打暈了灌。」
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鎮國公率軍謀反之事，隨著汝寧府的急報在京都傳來，班師回朝的軍隊在半路上反了，朝廷都懵了，這算個什麼事？
好些人不肯信，直到一路往北的州府紛紛發來急報求援，他們才不得不信，
再知叛軍已抵達懷慶，眾人皆惶惶不安，完了完了，照這個形勢下去，還不用半個月就要打到城門口了！
而此時京都毫無防備，必須得派兵禦敵。
沒有皇帝，內閣只好自行商議。
然而皇位空虛，民心不安，京都將破，國之將亡的氣氛迅速蔓延全城，連皇帝都沒有，這還守什麼城呢？
於是，朝廷如今就兩道聲音，一道聲音在緊急商議南下禦敵之事，一道聲音在迫切希望新帝登基。