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一個站著彎下腰，一個坐著仰起頭。
兩個人就著這個姿勢吻了個片刻，姬玉落攥著他腰間的吊牌不放，牌子上刻著個「錦」字，被她用指腹反覆描摹，都描濕了。
分開時，霍顯喘著氣，啞聲道：「姬玉落，你就作吧。」
他看著姬玉落髮頂上的簪子，從沒有一刻覺得此物這麼礙眼過，於是想也不想就扯了下來，「噹」地一聲，丟到桌案。
而後看她一眼。
這吻沒消氣，反而又起了火，霍顯心裡更悶了，他覺得姬玉落就是個王八蛋。
沒心沒肺的王八蛋。
她什麼都不知道，占著一無所知就胡作非為，這人根本沒有心肝，掐死算了。
沒有心肝的人忽然頓了頓，說：「對了，錦衣衛如今成了眾矢之的，府里不安全，不日更有禍事發生，京中也不安全，盛蘭心是個女子，以防萬一，不如將她送出城？」
霍顯深睨她一眼，對旁人倒是有情有義得很。
這事他也考量過，於是道：「之前為她備了座宅子以防萬一，過幾日就送她出城。」
姬玉落道：「那就好，正是多事之秋，你身邊離不得人，且路途遙遠，男子也多有不順，我讓朝露等人護送她去吧。」
霍顯想想，便應了，只拿眼瞥她，道：「你怎麼替她打算起來了？」
姬玉落拈了拈耳璫，說：「她對我好，我自然也對她好，以德報德，有何不對？」
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龔州。
蕭元庭被府中管家以祭拜祖宗為由，匆忙塞進了馬車裡，一路就跟逃命似的，這也不准多歇，那兒也不准多停，日夜兼程抵達龔州一個叫元溪的小縣。
蕭家老宅就在這兒。
蕭元庭回了老宅，累得渾身骨頭都在叫囂疼痛，足足睡了三日才緩過神來。
然而三日後，他才發覺家裡這幫奴僕格外難纏，去哪兒都要緊跟著。
忒煩人了。
管天管地，還管上他出入花街柳巷了！
蕭元庭大發雷霆，也稍稍震懾住了這些奴僕，眾人可是怕了這蕭小公子，管家只說好生看管，少讓他去人多眼雜之地，也沒說完全不讓，那便睜隻眼閉隻眼得了。
然而痛快玩了幾天，蕭元庭就不痛快了。
元溪到底只是個小縣，哪能有京都繁華有趣？就連花樓里的花魁，都不及京都小娘子的十之一二。
沒勁，太沒勁了！
蕭元庭在溫柔鄉里醉了一夜，沒精打采地躺在馬車裡，忽聞不遠處傳來喧鬧喝彩之聲，他眼皮分開，撩了帘子一看，竟是賭石。
敗家玩意兒對賭最有興趣了。
然不等他叫停馬車，就瞧見一道熟悉的身影。
他鄉遇故人，蕭元庭當即一笑，卻見那人比了個噤聲的手勢，又指了指蕭宅的方向。
蕭元庭怔了怔，搞什麼名堂？
待回到蕭府，他等了又等，直至入夜也沒等來什麼動靜，終於扛不住困意，就要命人伺候歇下時，只聽門外傳來兩聲響，「小公子。」
蕭元庭不設防地推開門。
門外的人正是籬陽，他恭敬地朝蕭元庭拱手道：「蕭小公子。」
蕭元庭讓他進屋說話，好奇道：「你怎麼在這兒？你在這兒的話，遮安是不是也在？你快帶我去找他，我可悶死了！」
籬陽說：「我家主子不在此處。屬下是追著個兇犯才到了元溪縣，既是公事，不好聲張，以免打草驚蛇，過幾日就要與我家公子到通州會面了，還懇請小公子莫與人提起錦衣衛到過此地。」
通州。
蕭元庭頓時來了興致，通州繁華，寧王治理有方，另其離京甚遠，別有風情，聽說還有不少異域美人，他早就想去了。
他拽住籬陽的衣袖，「好籬陽，你帶我一塊去吧，保管不給你添亂，待回到京都，公子我賞你一套大宅院可好？」
籬陽為難，「這……」
蕭元庭忙壓低聲音說：「你放心，我不叫人知曉，咱們悄悄地走。」
「好吧。」籬陽勉為其難地應下。
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孟秋時節，北方的氣溫仍居高不下。
宣平侯自腿疾時時發作後，便鮮少再往訓練營跑，如今又勤勉起來，盔甲壓身，頂著一頭汗回到府里。
秦氏為他寬衣，嘆氣道：「大熱的天，你日日折騰什麼，腿才好了些，小心又給折騰壞了，練兵練兵，如今又不要你出兵退敵。」
宣平侯動了動唇，對著秦氏那張憂思過度的臉，終是將話咽了下去。
都說生於憂患，死於安樂。
他的兵在京都休整的時日太長了，如今是生鏽發鈍，速度和銳氣都不比當年，如今免不得要重振旗鼓。
可這些，他都無法對秦氏開口。
自打霍玦故去，秦氏便成日鬱鬱寡歡，將所有心思都放在為霍琮調養身子上，沒個成效，於是愈發憂愁，白髮都多添了幾根，何必再給她添堵。
宣平侯道：「夫人知道，我閒不住。」
秦氏將盔甲擺在案上，說：「我聽聞朝中近日不太平，刑部和大理寺一氣拿了好幾個朝廷命官，都是與那閹黨有所勾結的，那……北鎮撫司可會受到殃及？」
宣平侯臉色微變，別過臉去，道：「那個孽障，我早知他遲早要栽跟頭，活該。」
「那倘若真有那日，侯爺可會保他性命？」秦氏直勾勾地盯著他。