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護衛：「……」
這話聽得像是故意在折騰他們，但卻讓人心裡莫名鬆了口氣，可他們也不敢懈怠，馬車在街口停下後，跟得比昨兒還緊，簡直要把眼睛貼在姬玉落後背上才好。
於是街邊就出現這樣的景象，一輛馬車，三兩丫鬟，七八護衛，那被簇擁在中間的女子從這間鋪子出來，轉頭就進另一間，身後嘩啦啦跟著一群人，排場之大令人乍舌，而後一看馬車上掛著「霍」字的牌子，便釋然了：哦，霍家的，怪不得如此鋪張浮誇。
轉眼之間，護衛手裡已是滿滿當當，卻仍不敢放鬆，昨日這小夫人亦是這樣行事，可卻還是讓她鑽了空子，在被南月點過後，護衛反思，想來只有在戲樓時沒能近距離看守，才出岔子。
同樣的錯誤，決不能再犯。
於是在姬玉落進了酒樓的獨立雅間時，儘管紅霜相攔，護衛也絕不肯退讓。
兩方人僵在了門檻內外，嚇得小二也暫退一旁。
紅霜道：「秦護衛，這是二樓，你們守在門外有何可擔心的，我們小姐難不成還能跳樓？」
姓秦的護衛心道：那可未必。
何況昨日也是這位紅霜姑娘攔的他！
僵持不下，還是姬玉落開了口：「算了，讓他們進來吧。」
紅霜這才不輕不重地放了人。
護衛一窩蜂地杵在雅間裡，排兵列陣一般，沿璧而站。
倒是碧梧嚇得不輕，慢慢才回過味來，原來這兩日院子裡多了那麼多護衛，是用來看小姐的？霍大人平白無故監守小姐做什麼？
這都什麼事兒！真愁人。
就在碧梧憂愁之際，竟被紅霜悄然往嘴裡塞了個丹丸，她瞪圓了眼，一不小心就咽了下去，然紅霜卻給了她一個稍安勿躁的眼神。
酒菜上罷，然而還過不多久，其中一個護衛踉蹌一下，那麼高大的人直直倒身在地，發出「撲通」一聲響，沒等碧梧驚恐，就見接二連三的護衛皆倒了過去，一動不動！
碧梧震驚：「小、小姐……」
姬玉落神色冷靜，迅速收了筷，「走吧，進宮。」
碧梧驚魂未定，被紅霜拽著才走了，直到馬車一路趕往宮門，她依言遞了宮牌後還渾渾噩噩的。
姬玉落便在馬車上安靜候著。
之前進宮時霍顯說過，惜妃只是個一時受寵的宮妃，她不必要去奉承迎合此人，再從生辰宴上惜妃對她的諸多熱情來看，反倒是惜妃想攀上霍顯。
這不奇怪，順安帝看重霍顯，若能得霍顯在御前多美言幾句，這份聖寵便能更持久一些。
故而姬玉落肯定，以霍府的名義投謁，惜妃必願相見。
果然不幾時，便有內侍趕來相迎。
姬玉落從馬車上下來，內侍恭敬福禮，道：「娘娘請夫人到殿內小敘。」
姬玉落頷首還禮：「叨擾了。」
然而碧梧要跟著走時，卻被紅霜摁住了。
內侍好奇一瞥，姬玉落才嫌棄道：「小丫頭毛手毛腳，怎敢到娘娘面前丟人。」
內侍瞭然一笑。
碧梧被紅霜拉上馬車。
眼看兩人進了太和門，碧梧懵怔道：「這、怎麼能讓小姐自個兒入宮呢，總要有個人伺候才好啊。」
紅霜認真打量了碧梧一眼，卻是牛頭不對馬嘴地說：「小姐肯帶你走，是你撞了大運。」
碧梧不解，漸漸感到不對，眼皮也跳了起來。
紅霜則長呼出一口氣，人手都已經布好了，只盼小姐順順噹噹走出宮門，屆時這輛馬車便會直驅城外。
只要出了城門，便什麼都不怕了。
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姬玉落不知詔獄那裡能拖多久，雖借著惜妃的由頭進宮，可並不想真將時間耽誤在與惜妃周旋上，委實沒有必要。
內侍在前引路，尚未到九重門，姬玉落驀地將腳一扭，失聲喊出後，又倒吸了一口氣，嚇得內侍忙停下看，驚道：「霍夫人怎麼了？」
姬玉落扶著大石獅子，半彎著腰，去碰腳踝，「想是拐了腳——嘶。」
她一臉痛色，仿佛是骨頭斷了。
這可是霍顯的夫人，且聽說這兩日兩口子正蜜裡調油形影不離呢，內侍也不敢要她忍痛前行，看了看空無一人的四周，思忖後道：「這樣，夫人稍候，奴才去請轎攆來，再著人往太醫院跑一趟。」
姬玉落道：「勞煩公公了。」
內侍不敢耽擱，緊跑了兩步離去。
姬玉落環視四周，站直身子後，便急步往九重門去，途中有宮女太監路過，她才漸漸放慢了步子。
眼下是白日，趙庸想來也不在值房，故而眼下值房外也沒什麼人把守，姬玉落打算先藏身進去，守株待兔。
她使計引開零散的太監，悄聲入了值房。
此處一如既往的簡潔，一套原木桌椅，桌角的木頭還劈叉開來，茶具樸素，旁邊的軟榻瞧著也十分陳舊，被褥整齊疊放著，連個帷幔都沒有。
若非姬玉落親眼所見，真要被假象蒙蔽，以為趙庸是個廉潔奉公之人了。
姬玉落閉了閉眼。
而後挑開窗帳，立身在角落。
安靜，空曠。
光線透過窗格散落在鞋尖前，角落厚厚的塵灰無處藏身，周遭所有聲音都在此刻被無形放大，方才被引開的兩個灑掃太監也抱著掃帚回來了，正鬱悶道：