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「欸，霍琮，那不是你二哥嗎？」
「好像真是啊，旁邊那個女子，難不成是你二嫂？就是祭酒家的長女？」
「霍琮，我聽說侯爺還關在昭獄，要不然……」
顯然，霍顯也聽到了，姬玉落餘光看到他轉著扳指的手停了停。
霍顯方才來時撩開了一旁的帘子，而此時霍琮就站在不遠處，他像是剛從國子監下學，三五個少年並背著書箱的小童從這方雅座路過，在相鄰的雅座占了位。
茶果未上，簾幔便還沒落下，何況簾幔也不隔音，那裡的聲音清楚傳來——
還是昨夜聽到的那個虛弱少年音，他聲色冷漠，道：「我沒有二哥，霍家宗祠上都沒有他的名字，他算什麼霍家人？何況我父親堂堂正正，不怕人構陷！」
國子監的學生，受的都是最正統的教育，恨的都是禍國的奸佞，又是這樣小的年紀，都說初生牛犢不怕虎，聽霍琮這樣說，便也個個壯起膽子：
「對啊！宣平侯早就將那人逐出門了，霍琮的哥哥該是那為國殉身的霍世子，霍顯那種人如何能相提並論？簡直辱沒了侯府。」
「霍琮，若非他當年給你下毒，你的身子也不至於這樣差，並非讀書不好，只是可惜了你爹打下的家業。」
「倘若你身子好好的，未必不能像你大哥一樣為霍家掙一份榮耀，真是可惜了。」
「唉，霍琮……」
幾人七嘴八舌，霍琮的臉色已愈發不好。
他自幼便聽這些話，霍顯給他下藥那會兒，他也才十二三歲，身子漸好時，母親便抱著他哭，母親走後，嬤嬤們也抱著他哭，母親倒是從來不說，但嬤嬤們言語裡卻恨極了霍顯，人人都說他可憐，是霍顯害他成了個路走多都會喘的人。
那時父親將霍顯打了個半死，霍琮偷偷去祠堂看過一眼，在那門縫裡與他對視，可他沒有半點愧疚之心，只輕飄飄垂了眼睫。
他傷好後，父親就常帶他在身邊訓導，兄弟倆人免不得要打個照面，可他無論人前人後，都是那樣囂張慣了的姿態！
霍琮氣極了，想打卻打不過他，反而被他輕而易舉攥著衣領提起來，上下打量著說：「你這樣，將來也只能讀書了吧，要是連書都讀不出來，你可真就是廢人一個了。」
霍琮生怕自己真成了連霍顯都可以鄙夷的廢人，於是在讀書上下足了功夫，如今書倒是念得很好。
但他還是討厭霍顯，他自幼便討厭這個人，討厭他的鋒芒畢露，討厭他作為一個庶子，卻那樣驕傲自負！
幼時母親操持宴會，幾個世家公子圖熱鬧比了射擊，大哥中了十環，那箭矢原本牢牢扎在靶子上，霍顯一上來，就將大哥那支箭打了下去！
可大哥從來都是笑著，他總說：「阿顯真厲害，看來將來不久，你要勝過我了。」
那怎麼能行。
霍琮心裡，霍玦才是最厲害的，霍顯怎麼能勝過他！
從那個時候起，霍琮便極為不喜這個庶兄了。
而後來發生的種種，更是將兄弟倆人的矛盾推到極致，隨著年齡越長，周遭的聲音越多，霍琮便越是恨他，甚至忘了自己生來就體弱，免不得就將如今的境遇，全都歸咎於他。
台下的戲到換場時，正是安靜的時候。
霍琮攥著拳頭，抿直了唇，道：「事已至此，沒什麼好可惜的，縱然抗不了刀槍，讀書也很好。」
作者有話說：
明天見！
第36章
霍琮如此說, 眾人便又紛紛頷首感慨，贊他大度。
台上唱著戲，鄰座的氛圍比台上還熱鬧。
姬玉落聽得入神, 競不知不覺從小桌上摸了兩顆蜜棗, 沒注意霍顯瞟過來的眼神, 嘴裡不停地陷入沉思。她此前打聽過霍顯, 自然對他與霍家那些恩怨有所了解，可她記得霍琮自幼底子就弱, 從小就是個藥罐子，只是若沒有被下毒的話, 調養到如今, 興許也能像個普通人一般生活。
但要說舞刀弄槍，恐怕也夠嗆。
姬玉落這麼想，便也這麼問了。
周遭的聲音似是凝滯了一瞬，霍顯看向她抵在唇邊, 吃了一半的蜜棗, 「什麼？」
鄰座席位上的人也隨之看過來。
或許因為姬崇望的緣故，姬玉落看國子監的學生，也自然而然蒙了層道貌岸然的濾鏡, 又或許是霍顯適才轉眸間那片刻的神思，讓她想起一個人。
姬玉落將剩下半顆去了核的蜜棗放進嘴裡, 細嚼慢咽之後，才說：「我說, 霍小公子生來體虛，即便你不害他, 他也抗不起侯府的家業吧？」
霍顯沒說話, 只眉梢挑了一下。
姬玉落的聲音並不大, 只是恰逢這時新戲才開場，還是安靜時，鄰桌几人又格外在意這裡，於是有人不虞道：「話可不是這樣說，霍夫人身為祭酒大人的長女，怎能將害人一事說得如此輕巧？」
不提這茬還好。
反正也快要離京了，反正霍顯也察覺了端倪。
姬玉落拿帕子去擦沾過蜜餞的指腹，動作倒是優雅，話卻不那麼美觀了，「祭酒大人……我父親麼，能與霍家聯姻，他又是什麼好人呢。」
這話也不知是罵誰更多一些，竟引得在座所有人皆是默了片刻。
鄰座的少年都就讀於國子監，心中對祭酒的崇拜之心，早被諸如此類的話術動搖過了，卻沒想到這話會出自姬家女兒嘴裡，更讓人一時不知如何反駁，最後是霍琮冷哼了聲，「毫無廉恥心，怪不得能做出與人私會苟且之行，你們真是天生一對。」