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再舉行過頒獎儀式，夜幕已經落下。
池畔四周民居商鋪華燈初上，伴著京城的繁華夜色，殿中的晚宴也開始了。
較之晌午的午宴，晚宴更加豐盛。
但最吸引眾人的，卻是重又上場的說書人。
且今次他不是在畫舫上，而是直接進了殿中。
向皇帝太后行過禮後，便對眾人道，「各位今日可真是來著了，為敬獻太后陛下及宜嬪娘娘，逍遙公子特地趕寫出一個新故事，方才叫人送給了在下，今日可是首演，諸位可是這世上頭一撥聽此故事的人。」
竟是逍遙公子的新話本？
眾人一聽，立時目露驚喜，紛紛豎起了耳朵。
而工部尚書陸大人可就更激動了！一時間連筷子都不拿，不錯眼的看著那說書人。
一片期待的目光中，說書人一拍響木，便開始說了起來。
「今日這個故事，名叫《負心漢終歸惹天譴》，說的是從前有一個書生，家中貧困，只有幾畝薄田……」
聽到此，眾人不又紛紛瞥了眼那位莊老頭。
——方才他不是嫌棄人家都是青樓的話本子，眼下這可不是青樓了吧？
看他等會兒還出來跳不……
——當然，莊老頭也不是不想出來挑刺，只是這故事一開始，他還沒找到錯處罷了。
只聽那說書人道——
「眼看著爹娘年邁，書生卻手無縛雞之力，也從不曾下地耕田，爹娘擔心，若自己死了，兒子豈不是也要跟著餓死？於是趕在死前，給書生娶了位身強體壯的媳婦兒。」
「要說這新媳婦兒，可真是個勤快人兒，每日孝敬公婆，體貼夫君，煮飯灑掃織布縫衣，可謂樣樣不在話下。婚後沒幾年，待送走了年邁的公公婆婆以後，她甚至如男子一般下地去，不畏風吹日曬。再加上養雞養豬，里里外外不辭勞苦，即使是生了孩子，也是一邊帶著孩子一邊來做這些活，從來不讓她夫君伸手。」
聽到此處，大長公主不由跟太后感嘆，「這書生還真是娶了個好媳婦，要是沒這個媳婦，這人還不得餓死？」
太后也頷了頷首。
宇文瀾則悄悄瞥了眼莊老頭。
卻見其目光閃爍，已經開始有點懷疑的意味。
說書人則看向大長公主，笑道，「正如殿下所說，有了這位能幹媳婦兒的操持，書生的日子衣食無憂，於是一心讀書科考，大抵是上天垂憐，叫書生一舉高中，得了官職。」
聽到此處，太后也不由頷首道，「那他媳婦兒也算苦盡甘來了。」
眾人紛紛跟著點頭，都是這樣想的。
哪曉得卻聽說書人道，「然而此人高中之後做的第一件事，卻是在京中娶了一位美妾。」
什麼？
眾人一愣。
尤其女賓們，皆都瞪大了眼——
這男人功成名就後的第一件事竟然是取妾？
果然不是什麼好玩意兒！
然而，世上此種人還真不少，所以她們只在心間不平，並沒人說出來。
卻聽那說書的又道，「之後書生便帶著美妾去上任了，將那位辛苦操勞的妻子仍留在老家，叫她繼續撫育孩子，操持田地家務，不過每月寄一些銀兩，算作娘倆的家用。」
聽到此處，大長公主忍不住又道，「此人怎麼能如此？他媳婦辛辛苦苦這麼久，眼看就苦盡甘來，竟不接著媳婦去享福？娶了妾室，難道不該去伺候正室夫人？」
說書的搖頭道，「書生其實一直嫌棄媳婦長相粗糙，覺得帶出去給自己丟人，且他好歹是朝廷命官了，妻子卻目不識丁，不如美妾，不僅貌美，還懂詩詞歌賦，可以與他花前月下。所以他根本就沒打算日後同髮妻一起生活，叫正室夫人在人前露臉。」
這話一出，著實把大長公主給氣壞了，哼道，「好個沒良心的書生！其妻就算長相粗糙，還不是為他耕田種地操勞所嗟磨的？不然天底下哪個女人願意去風吹日曬，不想在家裡享福？再說，就憑他當初家境，他那美妾豈能嫁給他？」
眾人皆都點頭表示贊同。
太后則問道，「那，此人不帶妻子，帶妾去赴任，外人可知不知道？」
說書的道，「外人還真不知道，只因此人從不對外人提及他的結髮夫人，加上對妾十分寵愛，叫外人都以為這妾室是他的妻子。初時，此種誤會便時有發生，但此人從不澄清，時間一長，便直接對外宣稱妾是妻了。」
「美妾坦然的享受山珍海味，錦衣華服，正室夫人卻依舊在家鄉守著農田度日，甚至此人也從不喜愛自己的嫡子，將其丟在家鄉跟著母親，幾年間也想不起去看一眼。諸位可想，這位正室夫人目不識丁，這位公子又無父親在旁教養，長大之後也就一事無成，只能與母親種地收糧食，反而那妾室生的孩子，個個受此人重視，且以他嫡子的身份去讀書科考，甚至還去當了官，幾十年間竟無人發現。」
這話一出，眾人皆都皺起眉，紛紛道——
「如此，豈不是有欺君之嫌？」
「沒錯啊！這人膽子也著實太大了！」
……
一片議論聲中，只有燕姝淡定吃菜，順便瞅了兩眼殿中兩位當事人。
只見莊老頭面上陣青陣白，目中游移不定，十分慌張；
而他那位頂著莊夫人之名的妾室，也左顧右盼，一臉緊張的模樣。