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「你會嫁給別人嗎？」他在她身後輕聲問，嗓音中有幾不可聞的顫，含著她從未感觸過的卑微。
他在害怕。
怕她真的不願回頭, 甘之如飴的另嫁他人。
余晚媱只愣了那麼一瞬，慢慢往回走, 大抵是夜間風冷，吹得她瑟縮, 有幾縷頭髮拂過她的眼角, 濕氣升騰, 然後她聽見腳步聲, 走近她，一件衣袍披到她肩頭，在那隻手覆上來時，她應該嫌惡的撥開, 但她僵住了，手的主人小心翼翼抱住她。
他們站在風口裡, 秋風吹的人眼睛疼，疼的眼睛控制不住流淚。
指腹摩挲著她的面頰，一點點抹去那些淚，然後托起她的臉，她不願在他眼中看到自己是何等狼狽，閉眼時，他將自己的臉貼近, 她的身形一頓，水汽自他面容渡到她的臉龐, 耳畔是他沙啞的乞求聲。
「別不要我。」
他說完這句話, 自覺的退開身, 余晚媱睜眼即見他旋身，他臉上的水痕一閃而過，他再沒底氣轉過頭跟她笑了，只很輕道，「夜深了回屋吧，我走了。」
他說著走，卻沒動，像在等她回話，可她一直沒有應聲，他的肩膀逐漸坍塌，最後拖著步子離開了。
夜色下，枝頭落葉唰唰掉落，砸了余晚媱一身，她從怔忡中回神，手拉了拉衣裳，轉回屋裡。
——
陸恆從英國公府出來，上了馬車，車行在街道上，陸恆掀起車簾朝外看，這時候臨近宵禁，路上沒什麼人，直行過一個巷子口，卻見余雪晨提著燈和沈玉容站在巷子裡，沈玉容推給他一隻裝的滿滿的袋子。
那裡頭應是錢。
臨近秋闈，余雪晨需要花錢的地方不少，他們在京里還沒站穩腳跟，哪哪兒都缺錢，又不要英國公府接濟，顯然過的不好。
沈玉容在沈家的日子不好過，這錢大約是她的體己了。
他聽不清他們說的什麼，只見著余雪晨沒收荷包，反倒遞給她一支絹花，這種絹花值不得幾個銀子，京中大小店鋪隨處可買到，但沈玉容揭過那支絹花，極珍重的放進荷包里，隨後兩人分開。
夜月下掩住了所有情思。
陸恆放下車簾，閉著眼靠在車壁上，沈家再不濟也是伯爵府，沈玉容還是沈宿嫡女，即便沈玉容曾被休棄，沈宿也不可能放任沈玉容嫁給一個商人之子，他幫不了他們，只有靠余雪晨自己努力。
馬車行回陸家，至此喧鬧靜止。
隔日晨起，陸恆按照慣常上朝聽政。
下朝時，聖人身邊的大太監過來請他去紫宸殿前等候。
日頭毒，他在紫宸殿前跪了足足三個時辰，一直到下午，大太監才過來，命人來施撘刑，所幸沒打太狠，只給了十棍，卻也讓他腰骨疼麻了，站都站不起來，自有太監過來扶他往出走，將才上車，他連坐都坐不住，差點栽倒下來，硬挺著坐穩了，馬車還沒動，爬上來一個人。
正是都察院都御史荀誡。
荀誡上下打量著他，道，「陸大人倒能挺，傷的不輕吧。」
陸恆勉強笑道，「還好。」
荀誡道，「您知道聖人為何罰您？」
陸恆搖頭。
荀誡嘆了聲，「您下一趟江南，即是替聖人辦差，就不該碰女人。」
陸恆頓住，陡然明白過來，他在江都救了余晚媱，後來余晚媱便被他安置在衙門裡，知道的人不多，除了他帶去的兩個小廝，尋常人連余晚媱的面都沒見過。
也就那次他出門去給余晚媱買衣裳，碰見陳肅，為了磨搓他買了不少零嘴雜物。
「是陳鹽政？」
荀誡揣著袖子向他透露，「不是陳鹽政，是曹國舅。」
曹國舅是曾經的淑妃，現在的曹昭儀的親哥哥。
陸恆神思微凝，「他說了什麼？」
荀誡告訴他，「曹國舅先是來找的我，他說您在江都帶了個女人回京，他想讓我參您私養外室，我沒答應，後頭不知怎麼被聖人知曉了，聖人召我進宮說了此事，我替您說了兩句好話。」
若換作以往，豢養外室的朝官可能會直接被奪去官職，這次有荀誡從中周轉，聖人只給他一頓打，官職倒保住了。
陸恆拱手道謝，「荀御史這份恩情我銘記在心。」
荀誡擺手，面上糾結，「我向來覺得您是正人君子，這外室您若真有，還是儘早處理了。」
他很為難，陸恆跟他有交情，但督察百官是都察院的責任，他替陸恆遮掩了一回，著實良心難安。
「我沒有外室，這是栽贓，」陸恆冷道。
荀誡瞪大眼，當即起身，「這曹國舅未免欺人太甚！我就說您不至於幹這種勾當，原來竟是他誣陷您，我得去跟聖人說道說道。」
陸恆止住他，「算了，沒必要結怨，正是多事之秋，能少一事便少一事吧。」
荀誡點頭，「那三皇子私吞帑銀，與您有什麼關係，曹國舅這不是不敢跟錦衣衛撒氣，卻欺負到您頭上來了。」
他們這些京官也是難做的，不想捲入黨派是非，就只能忍受各派排擠打擊，稍一不留神，就是萬劫不復。
陸恆半眯住眼，心下想的更遠，胡鑲是皇后的人，那三百萬兩帑銀是江南運司衙門短缺的，按理也該是江南鹽院的錯誤，胡鑲卻將其栽贓到三皇子頭上。
陳肅不沾一點灰，轉頭再向曹國舅透露他養了女人，借曹國舅的手除掉他。
他在害怕。
怕她真的不願回頭, 甘之如飴的另嫁他人。
余晚媱只愣了那麼一瞬，慢慢往回走, 大抵是夜間風冷，吹得她瑟縮, 有幾縷頭髮拂過她的眼角, 濕氣升騰, 然後她聽見腳步聲, 走近她，一件衣袍披到她肩頭，在那隻手覆上來時，她應該嫌惡的撥開, 但她僵住了，手的主人小心翼翼抱住她。
他們站在風口裡, 秋風吹的人眼睛疼，疼的眼睛控制不住流淚。
指腹摩挲著她的面頰，一點點抹去那些淚，然後托起她的臉，她不願在他眼中看到自己是何等狼狽，閉眼時，他將自己的臉貼近, 她的身形一頓，水汽自他面容渡到她的臉龐, 耳畔是他沙啞的乞求聲。
「別不要我。」
他說完這句話, 自覺的退開身, 余晚媱睜眼即見他旋身，他臉上的水痕一閃而過，他再沒底氣轉過頭跟她笑了，只很輕道，「夜深了回屋吧，我走了。」
他說著走，卻沒動，像在等她回話，可她一直沒有應聲，他的肩膀逐漸坍塌，最後拖著步子離開了。
夜色下，枝頭落葉唰唰掉落，砸了余晚媱一身，她從怔忡中回神，手拉了拉衣裳，轉回屋裡。
——
陸恆從英國公府出來，上了馬車，車行在街道上，陸恆掀起車簾朝外看，這時候臨近宵禁，路上沒什麼人，直行過一個巷子口，卻見余雪晨提著燈和沈玉容站在巷子裡，沈玉容推給他一隻裝的滿滿的袋子。
那裡頭應是錢。
臨近秋闈，余雪晨需要花錢的地方不少，他們在京里還沒站穩腳跟，哪哪兒都缺錢，又不要英國公府接濟，顯然過的不好。
沈玉容在沈家的日子不好過，這錢大約是她的體己了。
他聽不清他們說的什麼，只見著余雪晨沒收荷包，反倒遞給她一支絹花，這種絹花值不得幾個銀子，京中大小店鋪隨處可買到，但沈玉容揭過那支絹花，極珍重的放進荷包里，隨後兩人分開。
夜月下掩住了所有情思。
陸恆放下車簾，閉著眼靠在車壁上，沈家再不濟也是伯爵府，沈玉容還是沈宿嫡女，即便沈玉容曾被休棄，沈宿也不可能放任沈玉容嫁給一個商人之子，他幫不了他們，只有靠余雪晨自己努力。
馬車行回陸家，至此喧鬧靜止。
隔日晨起，陸恆按照慣常上朝聽政。
下朝時，聖人身邊的大太監過來請他去紫宸殿前等候。
日頭毒，他在紫宸殿前跪了足足三個時辰，一直到下午，大太監才過來，命人來施撘刑，所幸沒打太狠，只給了十棍，卻也讓他腰骨疼麻了，站都站不起來，自有太監過來扶他往出走，將才上車，他連坐都坐不住，差點栽倒下來，硬挺著坐穩了，馬車還沒動，爬上來一個人。
正是都察院都御史荀誡。
荀誡上下打量著他，道，「陸大人倒能挺，傷的不輕吧。」
陸恆勉強笑道，「還好。」
荀誡道，「您知道聖人為何罰您？」
陸恆搖頭。
荀誡嘆了聲，「您下一趟江南，即是替聖人辦差，就不該碰女人。」
陸恆頓住，陡然明白過來，他在江都救了余晚媱，後來余晚媱便被他安置在衙門裡，知道的人不多，除了他帶去的兩個小廝，尋常人連余晚媱的面都沒見過。
也就那次他出門去給余晚媱買衣裳，碰見陳肅，為了磨搓他買了不少零嘴雜物。
「是陳鹽政？」
荀誡揣著袖子向他透露，「不是陳鹽政，是曹國舅。」
曹國舅是曾經的淑妃，現在的曹昭儀的親哥哥。
陸恆神思微凝，「他說了什麼？」
荀誡告訴他，「曹國舅先是來找的我，他說您在江都帶了個女人回京，他想讓我參您私養外室，我沒答應，後頭不知怎麼被聖人知曉了，聖人召我進宮說了此事，我替您說了兩句好話。」
若換作以往，豢養外室的朝官可能會直接被奪去官職，這次有荀誡從中周轉，聖人只給他一頓打，官職倒保住了。
陸恆拱手道謝，「荀御史這份恩情我銘記在心。」
荀誡擺手，面上糾結，「我向來覺得您是正人君子，這外室您若真有，還是儘早處理了。」
他很為難，陸恆跟他有交情，但督察百官是都察院的責任，他替陸恆遮掩了一回，著實良心難安。
「我沒有外室，這是栽贓，」陸恆冷道。
荀誡瞪大眼，當即起身，「這曹國舅未免欺人太甚！我就說您不至於幹這種勾當，原來竟是他誣陷您，我得去跟聖人說道說道。」
陸恆止住他，「算了，沒必要結怨，正是多事之秋，能少一事便少一事吧。」
荀誡點頭，「那三皇子私吞帑銀，與您有什麼關係，曹國舅這不是不敢跟錦衣衛撒氣，卻欺負到您頭上來了。」
他們這些京官也是難做的，不想捲入黨派是非，就只能忍受各派排擠打擊，稍一不留神，就是萬劫不復。
陸恆半眯住眼，心下想的更遠，胡鑲是皇后的人，那三百萬兩帑銀是江南運司衙門短缺的，按理也該是江南鹽院的錯誤，胡鑲卻將其栽贓到三皇子頭上。
陳肅不沾一點灰，轉頭再向曹國舅透露他養了女人，借曹國舅的手除掉他。