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我這些年所謂的自由自在和無憂無慮，原來都是遙臨用這樣的方式換來的。
遙臨。
每次毒舌完都會想辦法哄我開心的遙臨。
因為我怕黑就整晚都守在我房門外的遙臨。
總是故作冷淡的模樣去掩飾內心溫柔的遙臨。
我的，遙臨。
靈魂仿佛被一點一點抽乾，我努力想要站穩，卻還是眼前一黑，直直栽了下去。
醒來後，遙臨正守在我床邊，穿戴整齊，頭髮梳得一塵不染，仿佛什麼都沒發生過。
不遠處的桌上正擺放著瓜子和桂花糕。
他眉眼間帶著擔憂：「娘娘，您怎麼會突然暈倒？哪裡不舒服嗎？」
我抬起手，指腹輕輕觸上遙臨白皙而又冰涼的臉，遙臨表情一滯，怔愣地與我四目相對，眼底有細微波瀾。
既然他不想讓我知道，那我就裝作不知道。
我沖他笑了笑，然後說：「老娘一定要侍寢。」
這次，不一樣。
這次，是真的。
不是為了寵愛與地位，不是為了瓜子與桂花糕。
——只為遙臨。
我怎麼能，怎麼會，眼睜睜看著他為我那般受辱？
人總是在一瞬間被迫成長。
我已經沒有資格再懶散下去了。
即便在這冰冷深宮，我們皆為螻蟻，也絕不能任人踐踏。
哪怕拼盡全力，也要奪回那微不足道的一絲尊嚴。
只要我成功受寵，一切苦難都會消失。
我開始拼了命地練習雜技，從清晨練到黑夜，專挑高難度的動作學，因為只有這樣才能出類拔萃，才能引人注目。
一次次跌倒，又一次次爬起。
膝蓋上蹭破點皮又算什麼呢，遠遠比不上遙臨曾經遭受的苦痛。
遙臨始終陪在我身旁，每當我動作失誤跌落下去，他都會第一時間衝過來扶起我，緊緊擰起眉，小心翼翼地處理著我的傷口。
我笑著盯他：「怎麼樣？本宮是不是技藝精進？」
遙臨低著眸：「娘娘，您不必這麼拼命。」
我搖搖頭：「必須拼命。我要一步一步往上爬，將來做寵妃，貴妃，甚至皇后，到了那個時候，你就是我身邊的大總管，喜荷就是我身邊的大嬤嬤，我們要橫行霸道，我們要目中無人，我們要做後宮最厲害的大魔頭。」
那樣，你就再也不會被別人欺負了。
站起身，腳下忽地一軟，差點又摔向地面，遙臨迅速出手摟住我的腰，我整個人倒在了他懷裡，他掌心滾燙，腰間隔著衣服也能感受到他的溫度。
我笑著呵斥：「好大的膽子，敢占本宮的便宜。」
原以為他會迅速放開我，面紅耳赤地道一句「奴才知罪」，結果他沉默片刻，竟然猛地將我打橫抱起，徑直走向屋內的床。
一旁的喜荷目瞪口呆，我也目瞪口呆，縮在他懷裡忘了反抗。
他這是打算霸王硬上弓？
等一下，他要用什麼上？
只見遙臨動作溫柔地把我放到床上，聲音卻異常嚴肅：「娘娘，您現在需要休息。如果您再這麼透支身體，我還會把您抱回床上。」
……
虛驚一場。
終於到了宴會當天。
五年了，我第一次坐到鏡前，認真地梳妝自己。
描上細眉，抹上胭脂，點上紅唇。
換上初入宮時的那件裙子。
我抬頭望向身旁的人：「遙臨，本宮漂亮嗎？」
他低頭不語。
我嘆了口氣：「我是不是老了？」
宮裡多得是十幾歲的小姑娘，我這個年紀，已經屬於老姑婆了。
遙臨仔仔細細地凝望著我，低聲開口：「從始至終，奴才心中，娘娘無與倫比。」
從始至終。
在他心中。
無與倫比。
——這就夠了。
我揚起微笑，緩緩起身，準備奔赴宴會。
手腕被忽地攥住，我轉過頭，看見遙臨一向鎮靜的臉上布滿哀傷，他的聲音發著抖：「奴才不願。」
我輕聲問：「什麼？」
遙臨重複了一遍，語氣無比堅定：「奴才不願讓娘娘去侍奉皇上。」
我失笑：「說什麼傻話？」
遙臨攥緊我的手腕，每個字都帶著祈求：「別去。」
他從未如此求過我。
我輕嘆：「遙臨，你跟楚妃做的交易，我全都知道了。傻子，難道你要為我挨一輩子打嗎？如果有一天你被打死了，我還能去依靠誰？我已經看透了，深宮中沒有自由可言，無論斗與不鬥，最終都會跌入漩渦。若想安穩活下去，我們唯一能做的，就是往上爬。這個道理，你一定比我更清楚。」
遙臨身形一僵，垂下頭，慢慢放開了我的手。
宴，起。
一步一步登上台，我望向坐在最頂端的皇帝，英姿颯爽，金光燦燦。
那是世間萬千少女心中的夢。
而我卻莫名覺得，似乎遙臨更好看一些。
遙臨眼中的溫柔，是獨一無二的，是只屬於我的。
但我要勾引的人，必須是皇帝。
我彎腰鞠躬，開始表演練習了一千一萬遍的雜技。
這是一場傾注了我全部心血的賭博，必須比任何時候都要認真和賣力。
力量與柔美結合在一起，以及令人提心弔膽的高危動作。