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「你們商量出來沒有？沒商量出來，我就斷秦老四的了。」
男人看了看身後幾人。
他們立刻搬上幾塊磚頭，扯著秦老四的腳放在了磚頭上方，屆時用棍子狠狠一砸，骨頭直接斷裂。
「爹娘，救我救我——」
秦老四被人按著，掙脫不了，扭頭偏向老婆子的方向，眼淚嘩啦啦的淌，「娘，你說過你最喜歡我這個兒子的，小時候我被你抱在懷裡，你說一定會保護我，你怎麼說話不算數了？娘啊——」
「等等——」
秦老婆子面如土色，她忽然厲聲尖叫了一聲，「斷我的，斷我的腿……」
她四肢並沒有爬過去。
把秦老四推開，主動將自己的右腳搭在磚頭上，「不……不要動我麼兒，我兒還年輕，斷吧斷吧。」
棍子高高舉起，
顧半夏一隻手捂住一個孩子的眼睛，隨著砰的一聲，以及秦老婆子痛徹心扉慘絕人寰的尖叫聲，這件事情暫時落幕。
秦老婆子雙腿軟綿綿的斷了，疼的昏死過去。
那伙人用棍子戳著秦老四的腦門，「明日，兩千兩銀子，少一分你們就等著給秦老四收屍吧！」
留下話，浩浩蕩蕩的離開。
秦老大秦老二立刻背起老婆子，要去看大夫。
就在這時候。
秦老秀才忽然按了一下自己的心臟，噗的一下，噴出一口血。
直挺挺的向後仰躺，倒在了地上。
砰——
後腦勺撞擊地面的一瞬間，他拼命的扭頭看向顧半夏，嘴唇努力的蠕動著，看唇語似乎是在說，「救救老四，求你，求你……」
顧半夏面不改色。
沒有一絲一毫的感情，冷冰冰的看著這個熟讀詩書卻髒心臟肺的老秀才，然後微笑著搖搖頭，在老頭子死之前的最後一秒，杜絕他所有的痴心妄想。
果不其然。
秦老秀才死不瞑目，瞪著大大的眼睛，直勾勾的盯著顧半夏。
「爹——」
一聲悲嘯，驚的竹林里群鳥紛飛。
老秀才死了，老婆子半死不活。
——
當天傍晚
顧半夏就帶著崽崽們去奔喪。
雖然不想去，可是老大現在已經是小童生，若是傳出來說秦家老秀才去世，小童生孫子都沒有回去奔喪，在這個萬善孝為先的時代，老大一定會被人詬病，影響科考前途。
顧半夏不可能拿著孩子的前途去賭。
再者說了，她倒是蠻想回去看看的。
鹽水村
老秦家
門口已經掛上了白色燈籠和輓聯，顧半夏帶著崽崽們進去，堂屋已經被收拾了出來，正中間放著一副棺材，棺材裡面躺著秦老秀才。
棺材前方放著香爐，香爐里燃燒著三炷香，鹽水村的規矩人去世後直到入土之前，香爐里不能斷了香火，有專人在旁邊續。
只是秦老秀才的香火也是稀奇古怪，總是滅一根，不是中間的滅就是兩邊的，續香火的人都快要急眼了。
顧半夏推了推老大，「代替你父親，去磕個頭。」
算是還了老秀才對秦老三的生育之恩。
第一天晚上，安排秦二嫂夫妻倆和顧半夏守靈。
深夜
小耳朵給顧半夏斷來了一碗麵，顧半夏坐在地上端著碗，吃的香噴噴的，旁邊的秦二嫂直吞口水。
秦珥心疼的說道，「娘，你回去睡一會吧，反正誰守都是守，我在這裡替你後半夜。」
顧半夏笑著捏了捏小傢伙的臉蛋兒，「不用，回去看好弟弟妹妹，記得栓門。」
秦珥哦了一聲，端著空碗，一步三回頭的走了。
顧半夏繼續倚在牆邊打瞌睡。
秦二嫂也偷偷摸摸的眯小覺。
只有秦老二認認真真在守靈，給他爹燒紙，上香，哭靈。
翌日清早
村里人陸陸續續來弔唁，陪著老婆子哭，老婆子哭的像個水鬼似的，秦大嫂和秦二嫂只當看不見，也沒人去給送塊帕子。
反而是跪在顧半夏旁邊，一起冷眼旁觀。
當日鎮子上那句打斷我兒媳婦的腿，已經徹底讓妯娌倆同老婆子決裂了。
秦珥帶著弟弟妹妹窩在牆角，百無聊賴的看著來來往往的人，小六的兜兜里裝著小花，但是娘特意囑咐不可以拿出來，無聊的小六隻能把小手伸進兜兜裡面卷著小花玩。
小四悶悶不樂的。
因為他現在才知道，自己家裡死了人，是不能跟著大傢伙一起吃席的，要等到村民們吃完，他們才可以吃，餓的肚子咕嚕咕嚕叫。
蓋棺下葬那日
地下錢莊的人來了，直接擋著了棺材前面，「秦老四！給老子滾出來，說好的昨兒還錢，你他娘的又妥了一天，兩千五百兩銀子，少一兩，老子割你一塊肉。」
那人拎著匕首，幾乎戳到了秦老四的眉頭上，秦老四雙腿一軟噗通跪了下來，「大爺，看在我爹今天入土的份上，我們明兒再算成不成？」
那人呵呵一笑，直接跳上了棺材，坐在棺材蓋上，「呵，我管你爹入土還是你娘入土，欠債還錢天經地義，還錢！」
隨手拍了拍棺材蓋，「呦！這還是實木的，好幾十兩吧！」
秦老四硬著頭皮，「這都是前些年我爹給自己置辦的。」