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  孔老夫人安慰:「你是個好的,是你男人的不是。」又對孔連捷板著臉:「再敢惹你媳婦生氣,拿大棒子打出去!」

  孔連捷唯唯諾諾,自此搬回蘇氏院子,每天回府便陪著蘇氏,不看小妾一眼;吩咐小廚房,精心伺候蘇氏飲食,府里沒有的只管出去買;把長春院的帳冊、銀子和花名冊交到蘇氏手裡。

  蘇氏不肯接,「妾身只是在府里學過,沒有真刀實槍管過事,偌大院子數十僕婦,精力又不濟,只怕出錯。不如等明年春天,妾身生了孩兒,有娘和嫂子帶著,夫君陪著,再慢慢接手不遲。」

  這話說得穩妥,孔連捷非常滿意,拿出自己的私房銀子八千兩,去京城最好的銀樓打了一套赤金鑲祖母綠鳳凰紋頭面,分心、頂簪和挑心上七顆綠寶石綠汪汪的,最小的也有龍眼大,珠箍十餘顆指頭的寶石一般大小,金燦燦耀人眼目。

  當初下聘,孔連捷送了蘇氏一副赤金鑲紅寶石祥雲紋頭面,也是難得的緬甸寶石,花了六千兩,現在一瞧,還比不上這套。

  蘇氏自是驚喜,挺著大肚子親自下廚,指揮僕婦做了一桌孔連捷愛吃的菜餚,要了好酒,向他道謝。

  自此蘇氏安心養胎,孔連捷這才有精力處理其他事情:

  按照他的決定,嫻姐兒被禁了足,不出院子一步。嫻姐兒也不吵鬧,安安靜靜的做針線,讀書習字。

  昭哥兒日日去找姐姐,院門口的僕婦攔著,他發起少爺脾氣,踢了僕婦幾腳,跑進嫻姐兒院子,無論如何不走了。

  孔連捷知道了,把昭哥兒狠狠訓斥一頓,想帶著他到外院開院子,可臨近年底,天寒地凍的,只能翻過年再辦。如今他日日陪伴蘇氏,無暇顧及兒子,嫻姐兒又不在,便把昭哥兒送到祖母院子。

  昭哥兒立刻按照秀蓮和徐媽媽的吩咐,吵著「要姐姐」。孔老夫人說,「姐姐在家裡做東西」,昭哥兒不像小時候那麼好哄,病怏怏的飯也不吃。孔老夫人年紀大了,受不得這個,只好做主把嫻姐兒也接過來,姐弟兩人安頓在老夫人的廂房。

  嫻姐兒搬來第一天,把弟弟打發睡了,單獨跪在孔老夫人面前,「孫女行事魯莽,讓祖母費心了。」

  孔老夫人非常罕見地沒有讓孫女「起來說話」,沉著臉,半日才道,「你也知道做錯了事!若是蘇氏落了胎,蘇家找你爹爹算帳,你可怎麼好?」

  嫻姐兒沉默半響,「孫女不是故意的,孫女只想告誡蘇氏,管好她自己便罷,少管我們院子裡的事。孫女也沒想到,她抓著這件事鬧開來,借著懷孕挾持爹爹....」

  孔老夫人帶著金鑲藍寶石戒指的手重重拍在紫檀木鑲螺鈿案幾,「荒唐!說出大天去,蘇氏是你爹爹明媒正娶的夫人,是你名正言順的繼母,一個不孝,就讓你一輩子抬不起頭!何況蘇氏懷著你的弟妹!你往日行事還算穩妥,如今怎麼如此,如此狠毒心腸!」

  這句話很重了,嫻姐兒額頭重重磕在鋪著厚厚地氈的地板,「孫女不敢說謊,祖母,蘇氏口口聲聲說不管我們院子的事,我們院子有個風吹草動,她就鬧個不停,她自己難道不顧忌她的身子骨?換成孫女,一定生完孩子再做計較,她就不管不顧....」

  「你給我閉嘴!」孔老夫人怒斥,「你一個沒出閣的姑娘,說的都是什麼話!枉我素來把你和你大姐姐看得一樣重,你,你太讓我失望了!」

  嫻姐兒不敢再說。

  孔老夫人盯著手邊麻姑獻壽茶杯,半晌沒吭聲:她和趙氏暗地把給蘇氏把脈的兩個太醫叫來,問的清清楚楚,蘇氏已經八個月了,懷的穩穩噹噹,又年輕,病情沒有表面那麼重--當然,醫正不能明說,用言語暗示。

  兩位當家太太商量,嫻姐兒固然不對,蘇氏也是有心機的,把孔連捷牢牢捏在手心。

  過了很久很久,孔老夫人才理一理鑲藍寶石抹額,「從今日起,你在廂房閉門思過,除了一日三餐,不許出門一步,不許帶著昭哥兒胡鬧。若再有岔子,以後,以後我也不管你了。」

  嫻姐兒低聲應「是」。

  第64章

  康乾十七年元月, 伯爵府張燈結彩,歡度佳節。

  除夕團圓宴,孔老夫人一瞧, 大兒媳懷孕五月, 小兒媳挺著八個月的肚子, 拖家帶口的,熱鬧是熱鬧, 著實不便利, 便發話:「年年都是那些事,上元節換個花樣,大冷天的,誰也不許折騰,各自在各自的院子過節, 不必到我這裡來,做些拿手的飯菜等著我們,把燈掛出來。若是不聽話, 我就生氣了。」

  兩對夫妻自然答應。

  到了正月十五,孔老夫人由嫻姐兒幫著挑了一件鐵鏽紅繡仙鶴瑞草錦袍, 薑黃色繡祥雲馬面裙,戴了貴重的翡翠頭面,拄著紫檀木龍頭拐杖, 對鏡照一照, 非常滿意;嫻姐兒自己穿了大紅色五彩刻絲棉襖, 鴉青色繡牡丹花馬面裙, 依然戴了母親的赤金銜珠鳳釵, 因是過年, 戴了墜了一塊羊脂玉的赤金盤螭項圈,

  至於昭哥兒,穿一件嶄新的寶藍色團花錦袍,大紅刻絲鶴氅,赤金瓔珞五彩項圈綴著一塊美玉,小小孩童依稀有了少年風采。

  日頭逐漸高升,三人隨著老伯爺到長春院,進了蘇氏的院子。

  孔連捷領頭,三位姨娘連帶旭哥兒、慧姐兒已經等在外院,蘇氏扶著孟媽媽,到院門口迎接公婆,不好意思地「勞煩爹爹、娘親移步。」

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