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顧長晉望著常吉烏紫腫脹的臉，下頜緩緩繃緊。
他們這些送到顧長晉身邊的人皆是窮苦人家的孩子，不是被至親拋棄便是親人死絕，成了無依無靠的孤兒。
譬如幼失枯恃，與妹妹一同寄居在叔叔家的常吉。
兗州大旱那年，常吉的妹妹被叔叔嬸嬸一家賣走，換了兩個饅頭。
那一日，叔叔誆他，說村頭的教書先生家中走水。教書先生家中有一癱瘓多年的老母，常吉心善，二話不說便從村尾跑去村頭。也就這一來一回時，妹妹不見了，換來的兩個饅頭都進了叔叔一家五口的肚子裡。
常吉殺了叔叔，逃了出來，餓著肚子去追妹妹追了幾十里路，直到最後昏倒在路邊，奄奄一息。
蕭馥看中他夠狠，收留了他，讓他成了顧長晉的第一個長隨。
顧長晉帶他去找他的妹妹，可找到的只有他妹妹的一雙鞋。
□□里，願意拿出兩個饅頭換走一個素不相識的幼兒，其中的心思昭然若揭。
顧長晉下令殺了那些人，給他妹妹立了衣冠冢。
常吉最是護短，手段也是最狠戾的。
他痛恨所有的背叛者。
當初往顧長晉背上刺上一刀的另一個長隨便是死在常吉手裡，死狀慘烈。
他時常掛在嘴裡的一句話便是：“我一做好事便會害人命，既然做不了善人，那就做惡人，誰傷害你們我便殺誰。”
顧長晉知曉他這幾個長隨里，最喜歡容舒的便是常吉。
他上前，手覆在常吉的眼上，溫聲道：“她不怪你，我亦不怪你，你去吧。”
手緩緩落下，那個至死都在執行著顧長晉命令的男人終於閉了眼。
顧長晉將常吉埋在四時苑的椿樹下。
他沒有給常吉立碑，待得一切事了，他便將常吉送回兗州，與他妹妹的衣冠冢葬在一塊兒。
將容舒從寢殿抱出時，雨終於停了。
顧長晉給她擦了臉，挽了發，換了一套乾淨的衣裳，穿過偏房那條長長的密道，來到了大慈恩寺的禁地。
玄策從竹捨出來，見他懷裡抱著個斷了氣的姑娘，蹙眉不語。
顧長晉道：“我需要一個安靜的地方安置她。”
玄策目光頓在顧長晉的面龐，許久之後，他頷首：“隨貧道來。”
大慈恩寺的禁地實則是一處墓地，葬的便是大慈恩寺的罪人。
罪人者，入棺無火，不得舍利。
玄策開了機關，將一副金絲楠木棺槨推到顧長晉面前，道：“這是貧道為梵青備的棺木，你拿去用。貧道知你會回來帶她走，此處貧道會替你守著。”
“多謝。”
棺槨里放著香灰與石灰，顧長晉將容舒放入棺槨，在陰冷的墓室里靜靜陪了她半日。
離去時，他低頭吻了吻她的額，道：“容昭昭，等我回來接你。”
顧長晉從密道回去四時苑。
夜幕已經降臨。
幾顆寒星懸在穹頂，空氣里瀰漫著沁涼的潮意，遠處那片楓林浸潤了一日一夜的秋雨，紅得就像開在地府里的業火。
院子很靜。
幾名宮人提著宮燈等在夜色里，正中那人身著一襲繡鳳凰棲梧宮裝，明眸善睞、氣度雍容，正是戚皇后
“她在哪兒?”戚皇后穿過宮人，聲音里有著她自己都無法察覺的緊張，“那孩子呢?容家那孩子，她在哪兒?”
顧長晉見過戚皇后。
那日在坤寧宮正殿，便是她從嘉佑帝身側走下，握著他的手喚他一聲——
“我兒”。
顧長晉望著戚皇后那雙宛如春潮托月般的桃花眸，剎那間想明白了。
為何蕭馥一定要餵那姑娘“三更天”?
她在償還母債啊，他的容昭昭，從一出生就在這場陰謀里。
蕭馥拿她的命完成了對戚皇后與嘉佑帝的最後報復。
見他久久不語，戚皇后面上的血色盡數褪去，攥著玉佛珠子的手忍不住顫抖。
“蕭硯，容舒在哪裡!”
顧長晉目光微垂，落在戚皇后手裡那似曾相識的玉佛珠子。
這是那姑娘戴在脖頸的小玉墜，有一回她吃醉酒撲在他身上時，這玉墜從她兜衣里掉了出來。
“這顆玉墜，母后從何而來?”
“這顆玉珠子本是本宮手釧里的一顆佛珠。”戚皇后捏緊了那顆珠子，“多年前，本宮弄丟了。”
弄丟了。
顧長晉輕輕地笑了。
曾經的皇后之子是二皇子蕭譽。
顧長晉還有什麼想不明白的?後宮、朝堂里的爭鬥，犧牲的是一個無辜的女孩兒，是他的昭昭。
“母后差人送來的，是何酒?”
跌落在地上的酒盞用的是白玉，底下雕刻著皇宮的蓋印。餵她酒的人刻意留下這個酒盞，便是為了叫他知曉是宮裡的人害了她。
戚皇后道：“那酒里放的是醉生夢死，吃下那酒，她只會睡幾日。”
她咬了咬牙，“蕭硯，她是你族妹。唯有她此時死了，你與她的事方能徹底掩下。你可知若是叫世人知曉了你與她成過親，她會有何下場?”
顧長晉靜靜看著戚皇后。
“送酒的那些人是不是都死了?”