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平嘉侯夫人得了消息匆匆趕去，沒攔住不說，還挨了幾鞭子。
平嘉侯世子出了大醜又挨了一頓鞭子，一下子就病倒了。
平嘉侯夫人看著兒子的慘樣哭了一通，與平嘉侯大吵一架，也病了。
因皇上才訓斥過平嘉侯，往日門庭熱鬧的平嘉侯府沒有幾個人登門探望，大多打發下人送來禮品了事。
一時間，風光煊赫的侯府竟有了衰敗之象。
就在京城上下熱議平嘉侯府的醜事之時，一個年輕人偷偷登門，來看望平嘉侯世子。
平嘉侯世子臉色灰敗，躺在床榻上望著年輕男子慘澹笑笑：“文源，你怎麼來了?”
年輕男子緊緊皺眉：“瑾才，你怎麼病成這樣?”
平嘉侯世子閉了閉眼：“我如今身敗名裂，還能怎麼樣。”
第56章 好友
來探病的年輕男子姓秦，名文源，是平嘉侯世子的好友。
能與平嘉侯世子交好，他的身份也不簡單，乃是太子少師秦雲川的侄兒。
“瑾才，當日究竟是怎麼回事?”秦文源問出心中疑惑。
他剛聽說這件事時，根本不相信。
瑾才也是謹慎的人，怎麼可能光著屁股跑到大街上去?
可偏偏就發生了。
平嘉侯世子面露憤色：“我被人算計了。”
“被人算計?”
“那日人們都去看狀元遊街，書齋那邊十分冷清。我正與含芳在一起，突然傳來巨響，還夾雜著火光。驚慌之下我們跑錯了地方，直接從大門衝出去了，再想回去已經來不及……”
平嘉侯世子越說越憤怒：“書齋里從沒有存放過爆竹，定是有人故意害我出醜，特意選在那種時候動手!”
秦文源沉默了片刻，問：“瑾才，對算計你的人，你可有數?”
平嘉侯世子緩緩搖頭：“一時想不出誰會害我。但這個事一定是衝著我來的，而不是沖含芳。”
平嘉侯世子想到書齋東家苗含芳，有些難受。
鬧出這種事來，父母定不會讓含芳好過，可惜他新鮮勁還沒過去呢。
“含芳與周圍的人關係都不錯，再說就算他得罪了人，別人想報復一個小小書齋東家也沒必要把我拉上。可若說我與誰結怨，我又想不出，最近明明與往常沒什麼不同——”
平嘉侯世子突然一頓，神色有了異樣。
“瑾才，你想到了什麼?”
平嘉侯世子看向好友，眼神沉沉：“若說與往常不同之處，就是我剛定了親。”
秦文源臉色微變：“瑾才，你的意思是……算計你的是懷安伯府?”
平嘉侯世子沒有吭聲。
秦文源眉頭緊鎖，搖了搖頭：“沒道理啊。定親的女子已經算夫家人了，一旦退親影響極大。懷安伯府若對你不滿，又何必結親?”
“或許是發現了我的事呢?”
秦文源被問住。
平嘉侯世子劇烈咳嗽起來，咳得流了淚，紅著眼道：“現在親也退了，我也成了這樣，說這些沒用了。文源，你以後別來了，被人知道了會連累你。”
“瑾才，你別這麼說。”
平嘉侯世子閉上眼，不再吭聲。
見好友心如死灰的模樣，秦文源擔心不已，可任他怎麼說，平嘉侯世子都不再開口。
秦文源離開平嘉侯府沒兩日，就傳出了平嘉侯世子病故的消息。
接到消息時，秦文源正對著窗外一叢芭蕉撫琴。
琴弦突然斷掉，割傷了手指。
“平嘉侯世子……沒了?”
來稟報的小廝不敢看那張毫無血色的臉，低著頭應是。
秦文源一個踉蹌，手按在琴器上發出一聲刺耳雜音。
“公子，您沒事吧?”小廝忙上前把他扶住。
秦文源推開小廝，大步往外走。
“公子，您要去哪兒?”小廝追著問。
秦文源恍若未聞越走越快，迎面險些撞上一人。
那人一張國字臉，顯得氣質嚴肅，正是太子少師秦雲川。
“二叔。”秦文源停下來。
“文源，你要去哪裡?”
“我……我出去走走。”秦文源移開視線，不與秦雲川對視。
秦雲川皺眉：“你是想去平嘉侯府吧?”
秦文源聲音哽咽了：“二叔，我與瑾才是從小的朋友。那年我父親過世，我一個人躲起來哭意外掉進塌陷的坑洞，是瑾才發現我讓人把我救上來的。如今他死了，我怎麼能不送他最後一程?”
秦雲川靜靜聽侄兒說完，嘆了口氣：“既然提到你父親，我就更不能讓你去了。你父親過世時最放心不下的就是你，叮囑我要把你培養成才。世人本就愛捕風捉影，何況平嘉侯世子的事真真切切被許多人瞧見了。以你的年紀相貌，若到他靈前痛哭一番，不出明日就要生出流言蜚語來。”
說到這裡，秦雲川拍了拍侄兒肩膀：“文源，你將來想有建樹，就不能沾上這種傳聞。你與平嘉侯世子的情誼，就放在心裡吧。”
“二叔——”秦文源雙目含淚望著秦雲川離去的背影，喃喃喊了一聲。