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“咔嗒咔嗒。”
“咔嗒咔嗒。”
像是有什麼尖銳的東西在凹凸不平的路面上不斷敲擊，或者是……什麼節肢動物在黑暗中爬行。
倏的，餘光的盡頭有一道黑色的影子一閃而過，轉瞬即逝，快得像是在幽夜的天空中划過的黑色閃電，那似乎是一道披著斗篷的人的影子，只是被暗色模糊，讓人看不真切。
“咔嗒咔嗒。”
“咔嗒咔嗒。”
不祥的聲響愈發明顯，由遠及近，幾乎要將獨自行走在黑暗巷子裡的小小身軀徹底包圍。
瞳孔在一瞬間縮緊，洛莉亞幾乎尖叫出了聲。她不敢想像那是什麼，更不敢去看——那是遊走在黑夜當中的噩夢，那是讓整個卡森德拉陷入不安與恐懼的不祥之物。
出於求生的本能，少女拔足朝著前方巷子的盡頭一路狂奔而去。路燈將前面寬闊的南新街照得通亮，與黑暗的巷子形成鮮明的對比。
只要能到那裡，只要跑到有光的地方——
隨著距離一點點地拉近，燈下的場景也漸漸在少女的瞳孔中放大，在暖黃色的燈光下，有兩道人影被拉得很長很長。
那是個纖細而頎長的，穿著禮服的男人，還有，穿著黑色神袍的長髮青年。
阿道夫和……康斯坦丁。
像是一瞬間被浸入了深海當中，洛莉亞忘了思考，忘了自己為什麼奔逃，她不敢置信地瞪大了眼睛，呆呆地站在原地，看著站在燈下的兩個人。身體的所有血液像是在一瞬間被抽乾了似的，手腳霎時變得冰涼。
為什麼，為什麼他們兩個人會出現在這裡?阿道夫不是去了洛杉磯嗎?不對，阿道夫甚至不讓她與康斯坦丁有任何接觸，可為什麼，此時此刻的他卻會站在那個男人的面前?
“我很好奇，你到底為什麼選擇告訴我這些。”阿道夫的語氣和平時一樣，優雅卻帶著十足的挑釁意味：“我知道帕格里奇不是好東西，他是為了利用我，才給了我現在的一切。但你也同樣不是好東西，所以你憑什麼覺得我會信你?”
“狐狸隨時做好抽身的準備，所以在危險到來的時候總能第一個全身而退。而我只是告訴你，卡森德拉的大雪將至。”
“如果你當真是個虔誠的信徒，我會覺得你這是出於慈悲，但很可惜，你不是。康斯坦丁，我是一個商人，不看清利害關係就貿然行動，只會被人騙得一敗塗地。”阿道夫眯著眼睛，用修長的手指轉著手裡那條沉重的手杖：“你讓帕格里奇把那個小鬼塞到我這兒，告訴他，可以用這樣的方式牽制住我的行動。但實際上——”
“你是希望我在離開卡森德拉的時候帶上她?”
“——該不會是這麼無聊的理由吧。”
康斯坦丁的表情沒有變化，也沒有任何動作，但洛莉亞似乎隱約聽到了一聲幾不可查的嘆息。
他沒有回答。
“那麼我在離開的時候把那個小鬼丟在卡森德拉也沒關係嗎?”阿道夫的聲調向上揚了幾分，下一個瞬間，他倏然轉頭，看向了洛莉亞所站的那條暗巷。
站在暗處的洛莉亞陡然一驚。
但她甚至來不及做出更多的反應，因為就在下一秒，有什麼東西重重地擊中了她的後頸。
消散的意識之間，只剩下一個聲音格外清晰。
“咔嗒咔嗒。”
“咔嗒咔嗒。”
第9章
夢境是支離破碎的，天空不知被什麼染成了難以用語言形容的顏色，像是紫灰，又像是透著什麼人的視覺無法捕捉也無法理解的更為絢爛的色彩。
“咔嗒咔嗒、咔嗒咔嗒——”
連串的響聲在耳畔交織，仿佛在黑夜當中在牆上不斷爬過的節肢動物，密密麻麻。
少女試著想要去看，卻無法去看，眼前只有模糊朦朧的影子，像是不停歇的潮水般在視線里高低起伏著，而在那些不知道由什麼構成的“潮水”中間靜默地立著一道瘦削的人影。
“康斯坦丁神父?您……”
她想要發出聲音，可暗夜中不知從何處傳來的嘶號卻將她所有的聲音都截斷在了喉嚨里，她想呼吸，她想掙扎，她想挪動——但她什麼也做不到，什麼也做不了。
似乎有什麼東西包裹著她，包裹著她的神經，包裹著她的身體，讓她恐懼，讓她顫慄，讓她絕望到想要尖叫，她無法理解，或者說，她甚至無法進行思考。擺在眼前的是什麼，那些在耳邊不斷交織的聲音，還有簇擁著那個她在意的人的潮水又是什麼。
男人的身形漸漸被潮水吞噬，他一點一點地膨大，最終化成仿佛通貫天地一般的蛛型的龐然巨物——
她陡然驚醒。
汗水浸濕了她的寢衣和身下的被褥，隨著急促呼吸擠入肺部的冰冷空氣總算將她的神識一點一點地拉回到了現實。
——這裡是一個狹小的房間，雪白的牆壁一塵不染，除了她身下窄窄的一張小床之外，屋裡只有一個小書架和一張寫字檯，但即使如此，這裡依然顯得有些擁擠。
洛莉亞對這個地方並不陌生，事實上，在過去的很多年裡，她曾無數次地在這個房間醒過來。