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許燼樂得縱容她，也不嫌棄她髒髒的爪子踩在自己的衣服上。知知過著如此樸實無華的生活，她完全把自己當成了一隻貂。
儘管十年前她變成了一次人，可後面再沒有變過人形了。她懷疑過自己不是普通的貂，而是一隻貂精，後頭發現自己想多了。比之其他的貂，她好像沒什麼不同，就是吃得更多、更不挑食而已。
反正有鏟屎官養著，她安安心心做一隻貂就好了。
*
才到皇城幾天，許燼的大宅子就有人登門拜訪了。管家將拜帖呈到許燼跟前，他懶洋洋地瞄了一眼，掀開眼皮道：“沒什麼好見的，謝絕拜訪吧。”
來拜訪的大多是此次參加殿試的考生，說是來拜訪，其實也是想走走許燼這邊的門路。畢竟他是王大學士的弟子，不管是衝著他本人來的，還是衝著王大學士來的，終歸有所圖。
何況許燼科考的成績很亮眼，鄉試第一、會試第一，很大希望能夠連中三元。提早與他交好，有益無害。不過許燼懶得耗費精力去接待這樣一群人，有這個時間，他出去走走或者看兩本書不好麼。
作為考生中一顆閃亮的新星，許燼註定低調不了。多少學子就盯著他呢，誰讓他頂著王大學士關門弟子這個頭銜。哪怕他不怎麼出門，皇城裡關於他的消息也是遍地飛，都知道他參加了這屆科考，並且是狀元的有力競爭者。
其他人倒還好，反應最大的當屬侯府了。十年過去，侯府還是原來那個侯府，半點長進都沒有。許侯爺老了十歲，提不動槍了，怡紅院、翠香樓這些尋歡的地方去得少了，就連通房、妾室的門都少有進。外頭的人只道他收了心，殊不知是被虎狼之藥傷了身子，那方面的能力大不如從前。
他唯一慶幸的一點是自己有了接班人。周玉茹的兒子現九歲多點，取名許志遠，意為志存高遠，長得矮矮胖胖。別人家的小孩兒是嬰兒肥，他是伙食開的太好，又不愛運動，臉上長了一層油脂，就是個結結實實的小胖墩。
偏偏許侯爺跟周玉茹這個做娘的都覺得沒問題。小孩子嘛，長得胖點有福氣。在兒子五歲時，他們就請了教書先生上門，想給兒子啟蒙。
這個教書先生在皇城的口碑還不錯，本人也是有些真本事的，教導一個小孩兒入門並非難事。可他偏生犯了難，因為侯府這小少爺太難管教了。你講課他睡覺，你布置作業他瞎寫一通，或者乾脆不動筆。你要打他手板心以示懲戒，他哇的一聲就哭，轉頭就去找家長告狀。
奈何侯府這二位家長也是奇葩，連個分辨的機會都不給，直接劈頭蓋臉罵他一頓。說他庸才不會教學生，平白耽誤自己兒子。教書先生差點氣死，教了不到一周就直接甩袖子不幹了。
周玉茹後續也給自己兒子另外請了幾位老師，可是沒有一個人能堅持到七天。再後來就沒人願意登門，教她兒子讀書習字。想送到私塾或者公辦學堂，可人家不樂意收。
能夠在皇城裡開起來的私塾與學堂背後都是有人脈的，一個沒有實權的落魄侯府，根本沒人看在眼裡。兒子被拒之門外，周玉茹毫無辦法。許侯爺也沒轍，只能認了。
於是許志遠九歲多都沒正經讀過書，他也不愛讀書，成天不學無術，跟那些同樣不愛念書的小孩兒到處去玩。用彈弓打鳥、打下人都是家常便飯，甚至還將許侯爺的做派學了個透，這么小年紀就領著一大幫子人去逛窯子，為花魁一擲千金。
周玉茹知道後生了一通氣，不捨得打也不捨得罵，高高拿起輕輕放下。許志遠沒嘗到教訓，表面嗯嗯啊啊答應得好好的，保證下次再也不去，隔天就給忘了個乾淨。
花錢大手大腳倒也罷了，偏生許志遠被攛掇著去賭場享受一把。這一嘗試就陷了進去，逐漸沉迷其中。可惜他自我感覺良好，完全沒意識到賭場是個無底洞，贏了幾回就飄了起來，心心念念以後要常去捧場。
敲打過身邊伺候的下人一番，許志遠讓他們閉緊嘴，不許告狀，否則割了他們的舌頭。知道這個小祖宗對人命漠視，說出來的話是一定做得到的，所以知曉他行蹤的下人縮了縮脖子，都不敢跟周玉茹與許侯爺說實話。
周玉茹不曉得兒子去過賭場，還滿心以為他最近聽話了，都沒有出去到處惹禍讓自己給他擦屁股。欣慰之餘，她又給了兒子一百兩銀子，讓他玩得高興些。
歡呼一聲，許志遠接過零花錢，好聽的話從口中蹦出，哄得親娘眉開眼笑。母子二人正和樂著，見許侯爺跟個幽靈一樣進到屋裡，神情恍惚。
“怎麼了，侯爺這副表情?”周玉茹這些天右眼皮一直在跳個不停，總覺得有事要發生。又見丈夫臉色不好，一顆心逐漸沉了下去。
許侯爺沒作答，坐到椅子上緩了會兒神，抖著嘴道：“那小畜生回來了。”
周玉茹臉色也不好看了，一張臉拉長，摸不准丈夫是什麼意思。那小賤種回來了，然後呢?回來做什麼，跟她的兒子搶奪侯府的繼承權麼?
心裡不愉，周玉茹稍微收斂了下表情，扯著嘴角勉強笑了下：“這是好事啊，燼哥兒什麼時候回府，我讓下人去收拾一個院子出來。”
“收拾什麼收拾?”許侯爺神情複雜，又夾雜著怨憤與懊惱：“他跟我們侯府早就沒關係了!”
儘管十年前她變成了一次人，可後面再沒有變過人形了。她懷疑過自己不是普通的貂，而是一隻貂精，後頭發現自己想多了。比之其他的貂，她好像沒什麼不同，就是吃得更多、更不挑食而已。
反正有鏟屎官養著，她安安心心做一隻貂就好了。
*
才到皇城幾天，許燼的大宅子就有人登門拜訪了。管家將拜帖呈到許燼跟前，他懶洋洋地瞄了一眼，掀開眼皮道：“沒什麼好見的，謝絕拜訪吧。”
來拜訪的大多是此次參加殿試的考生，說是來拜訪，其實也是想走走許燼這邊的門路。畢竟他是王大學士的弟子，不管是衝著他本人來的，還是衝著王大學士來的，終歸有所圖。
何況許燼科考的成績很亮眼，鄉試第一、會試第一，很大希望能夠連中三元。提早與他交好，有益無害。不過許燼懶得耗費精力去接待這樣一群人，有這個時間，他出去走走或者看兩本書不好麼。
作為考生中一顆閃亮的新星，許燼註定低調不了。多少學子就盯著他呢，誰讓他頂著王大學士關門弟子這個頭銜。哪怕他不怎麼出門，皇城裡關於他的消息也是遍地飛，都知道他參加了這屆科考，並且是狀元的有力競爭者。
其他人倒還好，反應最大的當屬侯府了。十年過去，侯府還是原來那個侯府，半點長進都沒有。許侯爺老了十歲，提不動槍了，怡紅院、翠香樓這些尋歡的地方去得少了，就連通房、妾室的門都少有進。外頭的人只道他收了心，殊不知是被虎狼之藥傷了身子，那方面的能力大不如從前。
他唯一慶幸的一點是自己有了接班人。周玉茹的兒子現九歲多點，取名許志遠，意為志存高遠，長得矮矮胖胖。別人家的小孩兒是嬰兒肥，他是伙食開的太好，又不愛運動，臉上長了一層油脂，就是個結結實實的小胖墩。
偏偏許侯爺跟周玉茹這個做娘的都覺得沒問題。小孩子嘛，長得胖點有福氣。在兒子五歲時，他們就請了教書先生上門，想給兒子啟蒙。
這個教書先生在皇城的口碑還不錯，本人也是有些真本事的，教導一個小孩兒入門並非難事。可他偏生犯了難，因為侯府這小少爺太難管教了。你講課他睡覺，你布置作業他瞎寫一通，或者乾脆不動筆。你要打他手板心以示懲戒，他哇的一聲就哭，轉頭就去找家長告狀。
奈何侯府這二位家長也是奇葩，連個分辨的機會都不給，直接劈頭蓋臉罵他一頓。說他庸才不會教學生，平白耽誤自己兒子。教書先生差點氣死，教了不到一周就直接甩袖子不幹了。
周玉茹後續也給自己兒子另外請了幾位老師，可是沒有一個人能堅持到七天。再後來就沒人願意登門，教她兒子讀書習字。想送到私塾或者公辦學堂，可人家不樂意收。
能夠在皇城裡開起來的私塾與學堂背後都是有人脈的，一個沒有實權的落魄侯府，根本沒人看在眼裡。兒子被拒之門外，周玉茹毫無辦法。許侯爺也沒轍，只能認了。
於是許志遠九歲多都沒正經讀過書，他也不愛讀書，成天不學無術，跟那些同樣不愛念書的小孩兒到處去玩。用彈弓打鳥、打下人都是家常便飯，甚至還將許侯爺的做派學了個透，這么小年紀就領著一大幫子人去逛窯子，為花魁一擲千金。
周玉茹知道後生了一通氣，不捨得打也不捨得罵，高高拿起輕輕放下。許志遠沒嘗到教訓，表面嗯嗯啊啊答應得好好的，保證下次再也不去，隔天就給忘了個乾淨。
花錢大手大腳倒也罷了，偏生許志遠被攛掇著去賭場享受一把。這一嘗試就陷了進去，逐漸沉迷其中。可惜他自我感覺良好，完全沒意識到賭場是個無底洞，贏了幾回就飄了起來，心心念念以後要常去捧場。
敲打過身邊伺候的下人一番，許志遠讓他們閉緊嘴，不許告狀，否則割了他們的舌頭。知道這個小祖宗對人命漠視，說出來的話是一定做得到的，所以知曉他行蹤的下人縮了縮脖子，都不敢跟周玉茹與許侯爺說實話。
周玉茹不曉得兒子去過賭場，還滿心以為他最近聽話了，都沒有出去到處惹禍讓自己給他擦屁股。欣慰之餘，她又給了兒子一百兩銀子，讓他玩得高興些。
歡呼一聲，許志遠接過零花錢，好聽的話從口中蹦出，哄得親娘眉開眼笑。母子二人正和樂著，見許侯爺跟個幽靈一樣進到屋裡，神情恍惚。
“怎麼了，侯爺這副表情?”周玉茹這些天右眼皮一直在跳個不停，總覺得有事要發生。又見丈夫臉色不好，一顆心逐漸沉了下去。
許侯爺沒作答，坐到椅子上緩了會兒神，抖著嘴道：“那小畜生回來了。”
周玉茹臉色也不好看了，一張臉拉長，摸不准丈夫是什麼意思。那小賤種回來了，然後呢?回來做什麼，跟她的兒子搶奪侯府的繼承權麼?
心裡不愉，周玉茹稍微收斂了下表情，扯著嘴角勉強笑了下：“這是好事啊，燼哥兒什麼時候回府，我讓下人去收拾一個院子出來。”
“收拾什麼收拾?”許侯爺神情複雜，又夾雜著怨憤與懊惱：“他跟我們侯府早就沒關係了!”