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宋研竹眼皮子突突突跳著，對陶壺道：“你再去探探，問清情況再回來。”
陶壺道了聲是，便徑直出了門。
宋研竹嘆了口氣在屋中等著，不過一炷□□夫，陶壺急急跑回來，面色凝重道：“奶奶，九王府走水了!”
宋研竹心裡咯噔一跳，即刻讓陶壺備了馬車奔向九王府。
將將走到九王府跟前，只見火光沖天，四周升騰著熱氣，火舌瘋狂地吞噬著一切。
宋研竹整個人愣在原地，身後一人呵斥道：“你怎麼也來了!”
她轉身一看，只見趙戎大步流星地走過來，催她道：“你快回去!這兒這般亂，若是傷著你怎麼辦!”
“歡兒!”又是一聲悽厲的哭喊，宋研竹放眼望去，只見袁氏呼天搶地地哭著，整個人匍匐在台階上要往上爬，又被人勸了回來。
宋研竹心裡撲騰騰跳著，問道：“她怎麼了?”
趙戎嘆了口氣道：“研兒，宋側妃娘娘她……去了?”
“去……去了?”宋研竹霎時面色如紙，“怎麼去的!”
趙戎沉沉嘆了口氣，道：“府里下人說，她趁著喜夫人和宋大夫人不在身邊，在已故的九王妃的院子裡潑了油，自個兒把自個兒反鎖在屋子裡點了火。天乾物燥，又是潑了油的，火勢燒得很是迅猛，一下子就燒沒了。下人好不容易衝進火海把她搶了出來，她已經面目全非了。所以，你萬萬不能進去……”
見宋研竹面露戚戚之色，趙戎曉得她心裡不好受，勸道：“我猜她是知道九王爺被羈押回來，打定了主意要和他同生共死……”
“是同生共死，還是同歸於盡?”宋研竹喃喃自言自語。
火苗舔舐著，趙戎忙道：“今兒風又大，火勢蔓延開來，只怕一時半會滅不了……這兒太危險，你還是先回去把。”
宋研竹下意識搖搖頭，腦袋漲起來，連帶著腦瓜仁都疼。
眼前是呼天搶地的哭聲，她委實看不下去，木然對陶壺道：“陶壺，咱們回去吧。”
馬車外的東西飛馳而過，如宋歡竹的過往，巧笑倩兮、嬉笑怒罵，一顰一笑都快速流轉，最後定格在許久許久之前的一個畫面——
“你不會後悔麼?如果我告訴你，或許你最後的結果同他所有的侍妾一樣，最終都被棄之如敝履呢?”
“你是怕我怪你麼?你放心，我絕對不會怪你。這路是我自己選的，即便結局潦倒，我也沒什麼可後悔的……更何況，我心疼他。”
她仰起頭，眸光瀲灩，嬌羞地笑著，臉頰上氤氳著兩團紅暈，那樣鮮活靈動。
都過去了。
*** ***
三個月後。
“聽說前幾日，九王爺的忤逆案塵埃落定了……”
雖然已經入了秋，艷陽依舊高照。陶碧兒跟前繡架上，一對鴛鴦活靈活現，她繡下最後一針，伸了個懶腰，嗔道：“繡嫁妝可真是天底下最累人的事情。”
宋研竹“噗嗤”一聲笑著。她的肚子腆著，像是要破了一般，陶碧兒每每見著她的肚子都要心驚膽戰，眼見著她要站起來，忙起來扶她，一個人從她身後竄出來，搶先一步，責怪道：“你可小心些!要拿什麼指揮我便是了!”
陶碧兒忍不住吃味道：“哥哥對嫂子可真是周到，時時刻刻都得陪著，我想跟嫂子說些私房話都不成。”
陶墨言笑道：“有什麼私房話不能等你嫂子生完再說?她現下最怕傷神，懷個孩子已經是天底下最辛苦的事情，還要為你那些破事兒傷神不成?”
“我這怎麼就是破事兒了!”陶碧兒抱怨道：“哥哥有了嫂子之後越發偏心了!”
眼見著二人又要開始爭吵，宋研竹無可奈何地嘆了口氣，打趣道：“下回等我瞧見了大哥哥，我也這麼對他說——”忽而哀怨道，“哥哥有了嫂子之後越發偏心了!”
活脫脫另外一個陶碧兒的模樣。
陶碧兒跺了跺腳，道：“你再胡說，當心我撕爛你的嘴!什麼嫂子!我還沒答應嫁給他呢!”
“我可什麼都沒說!”宋研竹哈哈大笑，眼見著陶碧兒要上前廝殺，她忙躲到陶墨言身後。
陶碧兒無可奈何，跺跺腳道：“你和他都是一丘之貉，兩兄妹一起欺負我!”
“那日的酸梅湯還是我出的主意呢，我怎麼就欺負你了?”宋研竹笑道。
陶碧兒張牙舞爪要上來撕她，“你就會拐著彎兒笑我!還有他，他也一樣……”陶碧兒說到這個便覺沒臉，那日她煮了酸梅湯與宋承慶，宋承慶不喝也就算了，劈頭蓋臉教訓了她一頓“男女授受不親”之後就走了，當時她氣得二佛升天，隔日裡，宋承慶又送了顆杏子給她……
是的，就是一顆新鮮的，嫩黃嫩黃的杏子!
她因為這顆莫名其妙的杏子，一個月不與宋承慶說話，後來……
再次重逢的畫面實在不可描述，她自己一想起來就覺得臉紅——你說天底下哪有拿杏子告白的人?你有話你直說啊，非得急死我?
結果，就因為這件事，陶墨言和宋研竹笑話了她好幾個月。
陶壺道了聲是，便徑直出了門。
宋研竹嘆了口氣在屋中等著，不過一炷□□夫，陶壺急急跑回來，面色凝重道：“奶奶，九王府走水了!”
宋研竹心裡咯噔一跳，即刻讓陶壺備了馬車奔向九王府。
將將走到九王府跟前，只見火光沖天，四周升騰著熱氣，火舌瘋狂地吞噬著一切。
宋研竹整個人愣在原地，身後一人呵斥道：“你怎麼也來了!”
她轉身一看，只見趙戎大步流星地走過來，催她道：“你快回去!這兒這般亂，若是傷著你怎麼辦!”
“歡兒!”又是一聲悽厲的哭喊，宋研竹放眼望去，只見袁氏呼天搶地地哭著，整個人匍匐在台階上要往上爬，又被人勸了回來。
宋研竹心裡撲騰騰跳著，問道：“她怎麼了?”
趙戎嘆了口氣道：“研兒，宋側妃娘娘她……去了?”
“去……去了?”宋研竹霎時面色如紙，“怎麼去的!”
趙戎沉沉嘆了口氣，道：“府里下人說，她趁著喜夫人和宋大夫人不在身邊，在已故的九王妃的院子裡潑了油，自個兒把自個兒反鎖在屋子裡點了火。天乾物燥，又是潑了油的，火勢燒得很是迅猛，一下子就燒沒了。下人好不容易衝進火海把她搶了出來，她已經面目全非了。所以，你萬萬不能進去……”
見宋研竹面露戚戚之色，趙戎曉得她心裡不好受，勸道：“我猜她是知道九王爺被羈押回來，打定了主意要和他同生共死……”
“是同生共死，還是同歸於盡?”宋研竹喃喃自言自語。
火苗舔舐著，趙戎忙道：“今兒風又大，火勢蔓延開來，只怕一時半會滅不了……這兒太危險，你還是先回去把。”
宋研竹下意識搖搖頭，腦袋漲起來，連帶著腦瓜仁都疼。
眼前是呼天搶地的哭聲，她委實看不下去，木然對陶壺道：“陶壺，咱們回去吧。”
馬車外的東西飛馳而過，如宋歡竹的過往，巧笑倩兮、嬉笑怒罵，一顰一笑都快速流轉，最後定格在許久許久之前的一個畫面——
“你不會後悔麼?如果我告訴你，或許你最後的結果同他所有的侍妾一樣，最終都被棄之如敝履呢?”
“你是怕我怪你麼?你放心，我絕對不會怪你。這路是我自己選的，即便結局潦倒，我也沒什麼可後悔的……更何況，我心疼他。”
她仰起頭，眸光瀲灩，嬌羞地笑著，臉頰上氤氳著兩團紅暈，那樣鮮活靈動。
都過去了。
*** ***
三個月後。
“聽說前幾日，九王爺的忤逆案塵埃落定了……”
雖然已經入了秋，艷陽依舊高照。陶碧兒跟前繡架上，一對鴛鴦活靈活現，她繡下最後一針，伸了個懶腰，嗔道：“繡嫁妝可真是天底下最累人的事情。”
宋研竹“噗嗤”一聲笑著。她的肚子腆著，像是要破了一般，陶碧兒每每見著她的肚子都要心驚膽戰，眼見著她要站起來，忙起來扶她，一個人從她身後竄出來，搶先一步，責怪道：“你可小心些!要拿什麼指揮我便是了!”
陶碧兒忍不住吃味道：“哥哥對嫂子可真是周到，時時刻刻都得陪著，我想跟嫂子說些私房話都不成。”
陶墨言笑道：“有什麼私房話不能等你嫂子生完再說?她現下最怕傷神，懷個孩子已經是天底下最辛苦的事情，還要為你那些破事兒傷神不成?”
“我這怎麼就是破事兒了!”陶碧兒抱怨道：“哥哥有了嫂子之後越發偏心了!”
眼見著二人又要開始爭吵，宋研竹無可奈何地嘆了口氣，打趣道：“下回等我瞧見了大哥哥，我也這麼對他說——”忽而哀怨道，“哥哥有了嫂子之後越發偏心了!”
活脫脫另外一個陶碧兒的模樣。
陶碧兒跺了跺腳，道：“你再胡說，當心我撕爛你的嘴!什麼嫂子!我還沒答應嫁給他呢!”
“我可什麼都沒說!”宋研竹哈哈大笑，眼見著陶碧兒要上前廝殺，她忙躲到陶墨言身後。
陶碧兒無可奈何，跺跺腳道：“你和他都是一丘之貉，兩兄妹一起欺負我!”
“那日的酸梅湯還是我出的主意呢，我怎麼就欺負你了?”宋研竹笑道。
陶碧兒張牙舞爪要上來撕她，“你就會拐著彎兒笑我!還有他，他也一樣……”陶碧兒說到這個便覺沒臉，那日她煮了酸梅湯與宋承慶，宋承慶不喝也就算了，劈頭蓋臉教訓了她一頓“男女授受不親”之後就走了，當時她氣得二佛升天，隔日裡，宋承慶又送了顆杏子給她……
是的，就是一顆新鮮的，嫩黃嫩黃的杏子!
她因為這顆莫名其妙的杏子，一個月不與宋承慶說話，後來……
再次重逢的畫面實在不可描述，她自己一想起來就覺得臉紅——你說天底下哪有拿杏子告白的人?你有話你直說啊，非得急死我?
結果，就因為這件事，陶墨言和宋研竹笑話了她好幾個月。