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“初夏，”宋研竹輕聲喚著，初夏應了聲“嗯”，她將手收回來，道：“把這些畫都收了吧。”
畫上只有她，她看著不舒服。
鋪開宣紙，磨墨、提筆，筆鋒落下，霎時間溫柔溢出，墨色暈染開來，一筆一划，一勾一描，他清俊的眸子出現在紙上……
屋子外有人緩緩走進來，初夏低聲叫了句“夫人”，陶夫人“噓”了一聲，道：“還在畫麼?”
初夏輕聲應道：“畫了兩個時辰了，奴婢勸她，她只說不累。”
陶夫人站在一旁看著，只見她全神貫注於筆下，認真的臉上有一隻說不出的執拗。
這羸弱嬌小的身子裡，有一顆堅忍的心。她的兒子有幸娶得這樣的女子，她很是放心。
陶夫人悄悄掩上門，道：“讓她畫吧。”
*** ***
九王的這場叛亂比預想中持續的時間還長，每隔幾日，便能傳回叛軍的一些消息。例如，陶家軍在末州遇上了九王叛軍，雙方發生激烈交鋒，陶墨言運籌帷幄，用兵如神;又有九王叛軍到了窮途末路，殺紅了眼，拿一城百姓性命相逼，最終棄城而逃等等。
消息有好有壞，卻讓京師越發人心惶惶，街面上越發清冷。
金氏到底不放心宋研竹，自個兒過來看了宋研竹一次，見宋研竹吃好喝好，這才放心地回了家。隔日裡，宋承慶也帶了大包小包的東西來看望宋研竹，人到了之後噓寒問暖了幾句，提及宋歡竹，道：“只怕世間不會有人想到，會是宋側妃娘娘告御狀……不論九王結局如何，她的下場都不會太好。聽說是被軟禁在了九王府內，任何人都不能去探望，好在還有喜夫人陪在她身邊，不然如何熬下去。大伯母頭幾日來京師原想投奔她，得知了消息之後一下子便暈了過去。現下人就住在客棧里呢……”
“世事難料。”宋研竹想起那日在恪靖侯府時宋歡竹說過的話，忽而又有些明白她的決絕。
她嘆了口氣，見宋承慶的眼睛一直往院子裡飄，她不由暗笑，道：“碧兒在我府上住了好幾日，整日裡都往廚房跑。”
“往廚房跑做什麼?”宋承慶驚訝道：“就她那手藝，你的廚房不會被拆了吧?”
“還行。”宋研竹淡笑道：“燒壞了兩口鍋，險些點燃了三次廚房。就是這樣，她每日都都愛往廚房跑，不知是為了誰，這般辛苦……唔，前些時候倒是聽說周子安與她頗為親近，莫不是為了他?”
“周子安?”宋承慶不由自主地蹙眉道：“周大人是個好官，可聽說府中妾侍不少，觀其面相，並非良配。”
“大哥哥何時學會看相了?”宋研竹抬了眉，只見他如坐針氈一般，眼神直勾勾往門外望。
屋子外忽而揚起一陣笑聲，還未見著人，便聽見陶碧兒揚聲笑道：“嫂子，這回成了!保證好喝，快來試試!”
宋研竹不由自主地朝宋承慶挑眉，宋承慶下意識要躲起來，剛抬步子，陶碧兒已經衝進門來，身後跟著端著湯的小丫鬟。
見了宋承慶，陶碧兒的臉愣了愣，道：“你也在啊?”
宋承慶的臉霎時一僵，宋研竹假作不知，笑道：“你的酸梅湯熬好了?”
陶碧兒有些扭捏地點點頭，讓小丫鬟給二人各盛了一碗，宋研竹連聲稱好喝，末了假裝無意道：“聽說子安愛喝酸梅湯。”
“周大人也愛喝麼?”陶碧兒欣喜道，“等他打了勝戰回來，我親手熬一鍋給他喝，保證他要對我刮目相看!”
一句話畢，宋承慶的臉色又黑了黑。陶碧兒原本萬般期待他的評價，卻只看到一張黑臉，她試探問道：“好喝麼?”
“一般。”宋承慶答道。心裡慌慌的，像是針扎一般，越看那鍋酸梅湯不順眼。
宋研竹只當瞧不見，笑著問陶碧兒道：“你覺得周子安為人如何?”
陶碧兒只覺莫名其妙，卻是老實答道：“還不錯啊，一表人才，文武雙全……連父親都說，他是個極有前途的人……”
話音未落，只覺腕部一陣痛，陶碧兒抬頭，就見宋承慶狠狠握住她的手腕，沉聲道：“你隨我來!我有話對你說!”
“你怎麼……”陶碧兒愣了一愣，宋承慶已經發了狠將她拖走。
院子裡的老樹上不知何時停下一隻喜鵲，在枝頭喳喳叫著。宋研竹扶著門框望天，只見天空上湛藍如洗，一朵白雲飄過，遮住日頭不多時，又被雲吹走了。
她的心頭忽而生出一片歡喜，剛收回視線，就見陶壺一臉興奮地衝進來，對宋研竹道：“勝了!勝了!”
“什麼勝了?”初夏瞪了他一眼，道：“把舌頭捋直了說!”
陶壺喘著粗氣，好不容易穩了氣息，露出一口白牙：“奶奶!將軍勝了，聽說軍隊三日後便要班師回朝……”
陶壺的的聲音戛然而止，因為宋研竹的臉上忽而漾上笑容，快步地下了階梯。
陶壺訝異地轉身，只見身後出現個人，那人身上臉上都是黑的，泥土混在臉上，汗留下來，臉上黑一道白一道，血漬乾涸在他的盔甲，散發出陣陣的血腥氣，他一張嘴，露出一口白牙——
畫上只有她，她看著不舒服。
鋪開宣紙，磨墨、提筆，筆鋒落下，霎時間溫柔溢出，墨色暈染開來，一筆一划，一勾一描，他清俊的眸子出現在紙上……
屋子外有人緩緩走進來，初夏低聲叫了句“夫人”，陶夫人“噓”了一聲，道：“還在畫麼?”
初夏輕聲應道：“畫了兩個時辰了，奴婢勸她，她只說不累。”
陶夫人站在一旁看著，只見她全神貫注於筆下，認真的臉上有一隻說不出的執拗。
這羸弱嬌小的身子裡，有一顆堅忍的心。她的兒子有幸娶得這樣的女子，她很是放心。
陶夫人悄悄掩上門，道：“讓她畫吧。”
*** ***
九王的這場叛亂比預想中持續的時間還長，每隔幾日，便能傳回叛軍的一些消息。例如，陶家軍在末州遇上了九王叛軍，雙方發生激烈交鋒，陶墨言運籌帷幄，用兵如神;又有九王叛軍到了窮途末路，殺紅了眼，拿一城百姓性命相逼，最終棄城而逃等等。
消息有好有壞，卻讓京師越發人心惶惶，街面上越發清冷。
金氏到底不放心宋研竹，自個兒過來看了宋研竹一次，見宋研竹吃好喝好，這才放心地回了家。隔日裡，宋承慶也帶了大包小包的東西來看望宋研竹，人到了之後噓寒問暖了幾句，提及宋歡竹，道：“只怕世間不會有人想到，會是宋側妃娘娘告御狀……不論九王結局如何，她的下場都不會太好。聽說是被軟禁在了九王府內，任何人都不能去探望，好在還有喜夫人陪在她身邊，不然如何熬下去。大伯母頭幾日來京師原想投奔她，得知了消息之後一下子便暈了過去。現下人就住在客棧里呢……”
“世事難料。”宋研竹想起那日在恪靖侯府時宋歡竹說過的話，忽而又有些明白她的決絕。
她嘆了口氣，見宋承慶的眼睛一直往院子裡飄，她不由暗笑，道：“碧兒在我府上住了好幾日，整日裡都往廚房跑。”
“往廚房跑做什麼?”宋承慶驚訝道：“就她那手藝，你的廚房不會被拆了吧?”
“還行。”宋研竹淡笑道：“燒壞了兩口鍋，險些點燃了三次廚房。就是這樣，她每日都都愛往廚房跑，不知是為了誰，這般辛苦……唔，前些時候倒是聽說周子安與她頗為親近，莫不是為了他?”
“周子安?”宋承慶不由自主地蹙眉道：“周大人是個好官，可聽說府中妾侍不少，觀其面相，並非良配。”
“大哥哥何時學會看相了?”宋研竹抬了眉，只見他如坐針氈一般，眼神直勾勾往門外望。
屋子外忽而揚起一陣笑聲，還未見著人，便聽見陶碧兒揚聲笑道：“嫂子，這回成了!保證好喝，快來試試!”
宋研竹不由自主地朝宋承慶挑眉，宋承慶下意識要躲起來，剛抬步子，陶碧兒已經衝進門來，身後跟著端著湯的小丫鬟。
見了宋承慶，陶碧兒的臉愣了愣，道：“你也在啊?”
宋承慶的臉霎時一僵，宋研竹假作不知，笑道：“你的酸梅湯熬好了?”
陶碧兒有些扭捏地點點頭，讓小丫鬟給二人各盛了一碗，宋研竹連聲稱好喝，末了假裝無意道：“聽說子安愛喝酸梅湯。”
“周大人也愛喝麼?”陶碧兒欣喜道，“等他打了勝戰回來，我親手熬一鍋給他喝，保證他要對我刮目相看!”
一句話畢，宋承慶的臉色又黑了黑。陶碧兒原本萬般期待他的評價，卻只看到一張黑臉，她試探問道：“好喝麼?”
“一般。”宋承慶答道。心裡慌慌的，像是針扎一般，越看那鍋酸梅湯不順眼。
宋研竹只當瞧不見，笑著問陶碧兒道：“你覺得周子安為人如何?”
陶碧兒只覺莫名其妙，卻是老實答道：“還不錯啊，一表人才，文武雙全……連父親都說，他是個極有前途的人……”
話音未落，只覺腕部一陣痛，陶碧兒抬頭，就見宋承慶狠狠握住她的手腕，沉聲道：“你隨我來!我有話對你說!”
“你怎麼……”陶碧兒愣了一愣，宋承慶已經發了狠將她拖走。
院子裡的老樹上不知何時停下一隻喜鵲，在枝頭喳喳叫著。宋研竹扶著門框望天，只見天空上湛藍如洗，一朵白雲飄過，遮住日頭不多時，又被雲吹走了。
她的心頭忽而生出一片歡喜，剛收回視線，就見陶壺一臉興奮地衝進來，對宋研竹道：“勝了!勝了!”
“什麼勝了?”初夏瞪了他一眼，道：“把舌頭捋直了說!”
陶壺喘著粗氣，好不容易穩了氣息，露出一口白牙：“奶奶!將軍勝了，聽說軍隊三日後便要班師回朝……”
陶壺的的聲音戛然而止，因為宋研竹的臉上忽而漾上笑容，快步地下了階梯。
陶壺訝異地轉身，只見身後出現個人，那人身上臉上都是黑的，泥土混在臉上，汗留下來，臉上黑一道白一道，血漬乾涸在他的盔甲，散發出陣陣的血腥氣，他一張嘴，露出一口白牙——