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佳寧點點頭，朝明月伸出雙手，轉頭交代四個女護衛：“你們也去喝點水歇息會。”
明月執起佳寧的手，看著佳寧手心的薄繭，小丫頭有些心疼，腦子裡開始思考如何能使韁繩不磨手?手上的動作卻沒停，用絞濕的手帕細緻輕柔的為佳寧擦淨雙手，再從袖筒里掏出玫瑰香膏，勻出黃豆大小塗在佳寧手上，揉均勻後，明月放下佳寧的雙手，從小丫鬟手裡接過茶盞遞給佳寧，甜笑道：“姑娘喝茶。”
佳寧接過來一口悶了，將茶盞遞迴去：“再來一盞。”
明月乖巧的點頭：“好的。”
連喝三盞茶解了渴，佳寧轉身拍拍她的駿馬，歪著頭柔聲道：“過兩日再帶你來跑個痛快。”
棗紅色駿馬甩了甩鬃毛，親昵的蹭了蹭佳寧的手心。
佳寧笑彎了眼眸：“真乖。”叫來女護衛牽著馬，佳寧笑著對明月道：“走，我們回家。”
明月朗聲應下，跟著佳寧上了馬車，車夫駕一聲，馬車軲轆轉動起來，後面依次跟著騎著馬的女護衛以及十幾名身手矯健的小廝。
回到坐落在邊城的將軍府，佳寧先回了自己院裡，明月等人伺候她盥洗過後換了家常的衣裳，佳寧去了正院，看見坐在花架下讀書的母親，她腳步歡快的走過去，聲音清脆悅耳：“母親，我回來了。”
婉清抬起頭，笑著去拉佳寧的手：“跑馬開心嗎?”
“開心。”佳寧如同一隻得了蜜糖的小松鼠，眼眸亮晶晶的，明媚的小臉帶著發自內心的欣喜：“騎馬時風兒呼呼的吹過耳邊，跑起來很暢快。母親，過幾日您和我一起去跑馬吧，我會在您身邊護著您。”
婉清眉眼帶笑，周以安教會了她騎馬，但她騎馬的速度還沒有走路快，便溫聲道：“我可以坐在一旁看著你跑馬。”
佳寧眨了眨眼：“母親是不是害怕?”
婉清誠實的點點頭，佳寧捂著嘴笑，笑完拍著小胸脯承諾道：“母親不要怕。我會保護母親的。”
婉清捏了捏佳寧挺翹的小鼻子，想起女兒過幾日要啟程回京的事，便柔聲問道：“箱籠都收拾好了嗎?舟車勞頓，吃的用的穿的都要準備齊全，路上才不至於辛苦。”
“收拾好了，女兒還讓明月請紫玉嬤嬤檢查了一遍，母親放心。”佳寧抿唇笑了笑，小女孩狀的依偎在母親身邊撒嬌：“我能不能趕在過年前就回來，我想陪著你和父親一起過年。”
“如今八月份，回京需要一個月，若趕在年前回來，你在京城只待了一兩個月。”婉清柔聲道：“你太祖母、祖父與祖母都很想念你，今年你就留在京城陪著他們過年，等三月春暖花開你再回來，沿路還能賞賞風景，比雪天趕路要舒適安逸，我也不用日日掛念你。”
原本是打算今年過年她與佳寧一起回京，但八月底天氣變冷她著了涼，養了半個月才好，周以安擔心她的身體，便不讓她回去了。
佳寧今年及笄，老太太與大太太為佳寧的及笄禮準備了許久，周以安和她都不想辜負兩位老人的心意，便打算趁著表姐進京朝賀皇上萬壽節，讓佳寧在路上與表姐匯合一同回京。
“好吧。”佳寧想了想應下了，她也想太祖母、祖父與祖母了，但她擔心父親和母親過年冷清，便無奈嘆氣道：“要是有兩個我就好了，一個陪著你們過年，一個回京過年。”
婉清搖頭失笑，摸了摸女兒的髮髻，囑咐道：“你父親會派人送你到山城驛站，你扎亞國太后姑母會在那裡等你，你便與你姑母一起回京。”
“女兒知道。”佳寧坐在婉清身邊，挽著婉清的胳膊，俏皮道：“兒行千里母擔憂，母親至少要擔憂七個月，母親辛苦了。”
婉清頷首：“這般想，我確實辛苦。”
佳寧一愣，婉清挑挑眉，母女兩個笑成一團。
傍晚，周以安回府，用過晚膳後百般叮囑佳寧將箱籠收拾齊全、路上注意安全等等事情，佳寧聽了兩刻鐘後，忍不住悄聲對婉清道：“父親好嘮叨。”
婉清佯裝瞪了佳寧一眼，佳寧連忙坐直身子，乖巧應道：“父親說的，女兒都記下了。”
周以安摸了摸佳寧的腦袋，含笑道：“還有……”
佳寧小肩膀耷拉下來，手拄著臉長長嘆了一口氣。
八月初十，周以安與婉清坐著馬車親自將佳寧送到城門，望著女兒坐的馬車出了城門，夫妻兩人駐足良久才離開。
佳寧撩起車簾回頭看，等到城門漸漸消失在眼前，她臉上帶著撒歡的興奮，朗聲道：“停車。”
馬車停下來，佳寧挑起馬車前面的帘子：“將我的馬牽過來，我要跑半個時辰。”
周以安派來的兩個親信對視了一眼，果然將軍最了解姑娘。
佳寧的女護衛將棗紅色的駿馬牽過來，佳寧翻身上馬，一揮手：“走。”隨後她朗聲駕一聲，一馬當先的衝到前面，馬兒歡快的跑在平坦的官道上。
四個女護衛緊跟在她後面，周以安的親信領著幾十名小廝趕上去，最後面是坐丫鬟婆子及裝行李的幾輛馬車。
明月坐在馬車裡，頭伸到外面感嘆道：“姑娘真是又颯又美。”