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正月十六，正當京城百姓對趙家嫡女議論紛紛時，自趙家又傳出了噩耗：元宵節當夜，趙老太太被氣的中了風，嘴歪眼斜不能動了;趙太太被氣的吐出一口血，至今昏迷不醒……
第105章 和秋葵好好聊一聊
元宵夜事情的轉變出乎所有人意料，因為人多眼雜，周以安派出去的親信沒有輕舉妄動，讓趙家人將趙華容抓了回去，趙侍郎當機立斷，宣稱嫡女是從馬車上摔下來磕壞了腦袋才會胡言亂語，第二日遍請京城名醫為趙華容醫治，各郎中都是明白人，接過趙家的銀子，只隔著窗戶看一眼，便下了診斷：趙家嫡女摔壞了腦袋，眾口一詞，加上確實有人看見趙華容從馬車上摔了下來，倒也把京城的流言蜚語壓下去不少。
兩三天過後，趙侍郎為著‘女兒靜心休養’，將趙華容送到了京郊的莊子上。
不過，這之後，再也沒有人見過這位趙家嫡女了。
做完這些，趙侍郎向皇上遞了請長假的摺子，每日裡衣帶不解的跪在趙老太太床前伺候湯藥，茶飯不思、勞累過度以致數次暈厥，京城風向漸漸改變，多是感慨趙侍郎孝心可嘉。到了正月底，趙老太太雖依舊不能動彈卻能開口說話了，一時間“趙侍郎孝心感動上蒼”的美談在京城大街小巷不絕於耳，連皇上聽說後都贊道：“趙侍郎至孝”。
趙老太太能說話後，做的第一件事便是收回趙太太的管家權，以‘趙太太病著需靜養’將之遷到別院居住，把管家理事之權交給了趙二太太。
第二件事，則是讓趙濤攜禮來周家拜訪，語氣謙卑，一副重修舊好的模樣。
等趙濤走後，老太太交代周以安：“不管是不是表面功夫，趙家既然主動來訪，咱們周家也要將禮數做好。不過，往後你在官場上也要多多防備，切不可掉以輕心。”
周以安點頭應是，周趙兩家便恢復了表面的和氣。
趙家送來的禮物中，有一對玉如意是貼了簽子送給景泰的，婉清拿起一柄玉如意看了許久，對秋葵道：“收起來吧，鎖在庫房裡。”
秋葵將玉如意放在墊了綢布的木盒中，她咬著唇猶豫了會，問道：“娘子，您要不要回個禮?”
畢竟是外祖家，趙家放下姿態主動求和，娘子順著台階和趙家重歸於好，總比現在敵對仇視要好，再說多了趙家做依靠，娘子做將軍正室的機會更大些。
婉清微微搖頭：“不用，何必去虛情假意呢，他們對我只有滿腔的恨意，我對他們也沒什麼情意，做這些面子功夫也只是自己噁心自己罷了。”
秋葵垂下眉眼，點點頭捧著玉如意的盒子退出去。
婉清望著秋葵離開的背影，想到這段時間她的表現，眉頭緩緩皺起，她不想傷了多年的姐妹情分，微微嘆口氣，開口喊住秋葵：“先將盒子放在圓桌上，你過來坐下，我們兩個說說話。”
秋葵一怔，捧著木盒的手指一緊，動作略微緩慢的放下木盒，走到婉清身邊，坐在繡凳上。
“這些日子發生了太多事情，也沒時間和你好好聊一聊。”婉清握著秋葵的手，溫聲道：“你我自小一起長大，我一直把你和春蕪當做親妹妹看待，心裡一直期望你們能幸福。我知你對之前的那兩人不滿意，你可說說你的要求，我也好再為你選更好的。”
秋葵眼淚流出來，哽咽道：“娘子，我想一直留在您身邊，求您別趕我走。”
“旁人不了解，你和春蕪應該最清楚我的處境。”婉清心中酸澀：“我處在這個位置上，所走的每一步都非我所願，日子過得膽戰心驚，可能一覺醒來生活就會更加糟糕，我不能拖著你們陪我一起熬。”
“我願意的，娘子，而且，將軍想娶您為妻，紅葉也曾說過，只要將軍有這個心，您就有指望，您彆氣餒。”秋葵急聲道。
婉清語氣悵然：“我不氣餒，但我清楚前路漫漫，律法於國是根基，不會因個人而隨意改動，而且大太太是將軍的生身母親，她若堅持不同意，將軍真能不顧親娘的意願嗎?況且，將軍待我這般好，我怎忍心讓他兩頭為難。還有老太太，她老人家不會捨得將軍受九十杖棍，之所以厚待我三分，多是看在牛牛和將軍的面子上，但頂多再一年了，如若我還沒有辦法往前邁一步，老太太也會想法子讓將軍娶嫡妻的，到時候我的處境更不勝現在，何況你和春蕪呢!”
秋葵淚眼朦朧：“可是將軍願意啊。”
“但我不願，他不欠我的，我不能因為他是個好人，就理所當然的接受他為我受九十杖棍。”婉清聲音微啞發顫：“是我自己不想認命，有磨難我應該受著，我不怕挫折，願意以命相博，但我不能因為我的私心，讓真心對我的將軍遭受性命之憂。”
秋葵哭的眼睛通紅，趴到婉清腿上，喃喃道：“可是，可是我想陪娘子走下去，不管什麼磨難，我都願意守護在娘子身邊。”
婉清順著她的頭髮，輕聲道：“秋葵，我將來是個什麼樣的結局，我自己都不清楚，我不能因為你忠心為我，便耽誤你終生。你我情誼和旁人不同，你是我心底最珍惜的人，我更想讓你們嫁出去，讓你們能夠有自己的家、將來有安穩的日子過。”