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夜風中，周以安的聲音堅定且清朗：“兒子心意已決，不會改變。”
“你真是我的好大兒!”大太太坐在馬車裡，氣到發抖，左右看看，拿起一塊點心撩開車簾，用力扔到周以安身上，但見點心直直的朝周以安腦門上飛去，她又是驚嚇又是心疼，頭伸出帘子急聲喊：“躲，快躲!”
周以安身子微微後仰，輕鬆的躲開，嘴角不由勾上一抹笑，語氣和緩：“母親，莊子上常年不住人，房屋潮冷，我們還是回府吧。”
大太太瞪了一眼，怒吼：“你何時迷途知返，我何時回!”一把放下帘子，倚在軟枕上生悶氣。
周以安無法，只得一路護送大太太到了京郊的莊子上，吩咐莊子裡的管事先把火牆燒起來，等屋裡的潮氣散去，周以安看丫鬟婆子有條不紊的整頓屋子，他便帶著小廝在莊子外仔細巡視了兩圈。
夜色已深，大太太望著在西郊大營忙了一天、現在還要辛苦巡視的親兒子，一顆心生生碎成兩半，然而，設想到周以安九十杖後血肉模糊的模樣，大太太咬著牙逼迫自己硬起心腸。
因不放心母親，周以安當夜便住在了莊子裡，遣了小廝回府給老太太和婉清送信。
次日休沐，周以安恭敬的陪著大太太用早午晚三頓飯，又細心檢查過莊子各處，還特意搜羅了些野味給大太太添菜。到了第三日，雞鳴第一聲，天還是霧蒙蒙的，他便迎著寒霜騎馬去上朝。
萬嬤嬤看著心疼，勸大太太道：“將軍這般來回奔波，身體也吃不消啊!”
大太太眼睛紅腫：“我總不能眼睜睜看著他被打得皮開肉綻。”
將軍府，老太太屋裡，鄒嬤嬤伺候老太太吃完早飯，陪著念了一刻鐘的佛經，然後扶著老太太在暖塌上坐下，輕聲問道：“老太太您怎麼不攔著點大太太，若讓外人知道了，恐會損了將軍的名聲。”將親生母親氣到離府別住，這可是大大的不孝。
“不用擔心這些。”老太太端起茶盞，笑道：“老大媳婦對於她心裡有的人，那是掏心掏肺的好，自然不會透出風聲去折損親兒子的名聲，別人去問，她只會說去莊子上散心。莊子上清淨，讓她去靜靜心也好。”
鄒嬤嬤搖頭失笑，等老太太放下茶盞，再問道：“您真捨得將軍受九十杖刑啊?”
“這才哪到哪，說這些為時過早。”老太太眉眼祥和：“清丫頭很好，我卻不贊同以安用這種辦法，不過等他要去挨杖棍的時候，我再攔著也不遲!”
鄒嬤嬤聞言笑彎了眼，老太太這份定力，大太太騎馬都趕不上。她上前輕輕揉捏著老太太的肩膀：“大太太去了莊子，這管家理事?”
老太太嘖一聲：“府里不是有現成的人嗎?”
“老奴知道了，中午便去梧桐小院說一聲。”鄒嬤嬤笑著應下。
鄒嬤嬤來的時候，婉清正拿著小撥浪鼓逗景泰玩，景泰伸著兩隻小胖手去抓，小腳丫興奮的蹬來蹬去，紅潤的小嘴張大，笑得咯咯響。
婉清嘴角帶笑，柔聲哄道：“牛牛抓到了，娘就給你。”
景泰兩條肉乎乎的小胳膊和兩條圓乎乎的小腿一起擺動，在床榻上來回揮舞，圓胖的小身體靠著小腦袋的拱動，不大會兒便轉了半個圓圈。
婉清望著皺巴巴的床褥發笑，見鄒嬤嬤進來，讓紅葉陪景泰玩，她起身迎過去。鄒嬤嬤三言兩語說了老太太讓婉清管家的事，告退前笑的高深莫測：“老太太說，剩下的事娘子拿主意即可。”
婉清略征，不過等去大太太院裡取對牌時，看見用五把銅鎖鎖死的帳房，她就明白了。
秋葵上前查看一番，眉頭皺起來：“這可怎麼辦?對牌和舊例帳簿都在裡面呢。”
婉清無奈的笑笑，叫來一個粗使婆子：“你去，找個鎖匠來。”
“娘子，這……，大太太回來會發火的。”秋葵很擔心。
婉清但笑不語，等鎖匠用錘子砸開門鎖，婉清含笑道：“麻煩打幾把一模一樣的銅鎖，要用原先的鑰匙也能開。”
這對鎖匠來說有點複雜卻不算難事，收了賞錢，樂呵呵的回去了，隔天就送來五把新鎖，連細微的磨痕都和原來的一樣。
老太太聽說後，朗聲大笑道：“大太太這些小聰明不夠瞧啊!”
婉清管家的第二天，周以安滿身疲憊的回了梧桐小院，他這兩日，在莊子、皇城與西郊大營三地來回奔波著實辛苦，因此吃過晚飯，陪著景泰玩了一會兒撥浪鼓，洗漱後便躺在床榻上歇息了。
婉清盤坐在床榻上，十指輕輕揉捏著周以安的腦門，輕聲問道：“莊子裡可安排妥當了?”
周以安閉著眼眸，伸手拉過婉清的手，將她擁入懷中，嬌軟的身子沉甸甸的貼著他的胸膛，周以安的心緒變得安穩平和，用手拍拍她的肩膀，柔聲道：“一切都妥當了，你不用擔心。”
婉清輕輕點頭，白皙如玉的臉頰貼在周以安的胸口上，聽著他沉穩有力的心跳聲，婉清低聲道：“謝謝你。”
周以安睜開眼睛，兩手抬起婉清的臉，望著她的眼睛，認真道：“你我夫妻一體，我們之間不用說謝謝。”
昏黃的燈火下，婉清眼中星光點點，她注視著周以安的神色，良久，嘴角勾起淺淺的微笑：“好。”