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她又重新舀出一勺送過去，李嬤嬤仍舊托起二太太的下巴，兩個人誰都沒有說話。一直到碗裡的湯藥見底，李嬤嬤收起浸滿藥汁的棉布，背過身去偷偷的擦眼淚。
從丫鬟手裡接過絞濕的棉帕子，婉清細細的擦淨二太太臉上及脖子上的藥漬。等到丫鬟僕婦端著藥碗及水盆離開，婉清再次握著二太太的手，貪戀的望著姨母的眉眼，她時不時的講一些往事趣聞，企圖能喚醒昏迷的姨母。
人世間往往事與願違，又過了一天一夜，二太太依舊沒有醒。太醫及一眾名醫大夫圍著商量了半天，最後含蓄的對來探望的大太太說：“可先做些準備了。”婉清一瞬間渾身冰涼，半個身子都木了。
老太太火速趕來，屋子裡主子丫鬟烏壓壓圍了個滿滿當當，大家心驚膽戰的等著、守著。
誰知到半夜裡，二太太竟說起胡話來，嗓音干啞悽厲，不停的叫嚷著：“女兒，女兒，玥嵐，玥嵐。”
老太太蹭一下站起來，年邁的身軀晃了晃，鄒嬤嬤和大太太連忙上前扶著老太太的胳膊，大太太又忙道：“快去喊張太醫，讓他們都來，都來瞧瞧弟妹是不是要醒了。”門口守著的小丫頭忙領命而去。
“老二媳婦?老二媳婦?”老太太坐在床前，枯瘦蒼老的一雙手緊緊握住二兒媳婦揮舞在半空的雙手，渾濁的眼睛裡蓄滿了淚水。
太醫們原就守在角房裡，不到一刻鐘就趕來了，輪流望聞問切一番，卻是個個分外難開口，領頭的太醫微嘆口氣搖了搖頭。角落裡的婉清腦子裡一片空白，再也顧不得口舌是非，快走幾步跪在床前，緊緊攥住姨母床上的被角。
大太太臉色有些不好，將軍府從未對外宣稱有表親姑娘寄住在此，現在外人眾多，蘇婉清這樣跑過去，豈不是要讓他人妄加揣測，幸好蘇婉清沒有一口一個姨母往外喊。大太太扯起笑，向一眾大夫解釋道：“自小服侍的丫頭，情分自是比旁人多些。”說著拭了拭眼角，好似感動哭了一般。
領頭的太醫知這句話是對他們說的，於是附和道：“有情有義的忠僕!”
婉清不置一詞，只要讓她守著姨母，說她什麼都成。
一個時辰後，二太太終於安靜下來，鼻間的氣息都沉穩了許多，太醫們和大夫們再次把脈後，更多的判斷則是二太太已經油盡燈枯，如今這平穩的呼吸倒像是迴光返照。但他們也不敢把話說死，只得含含糊糊過去，依舊去角房裡守著。
老太太年紀大了撐不住，蒼老的背深深彎著，大太太一直求道：“母親要千萬保重身體，若您有個好歹，老爺怎能安心戍守邊關，淑妃娘娘在宮裡只怕也會寢食難安啊!”
老太太最終嘆口氣，叮囑道：“若老二媳婦醒了，不管什麼時辰，都要差人告訴我一聲。”
“是，母親您放心，兒媳會一直守著弟妹。”大太太起身親自送來老太太出去，等回來，她身邊的萬嬤嬤跟著勸道：“您也要多珍重一些，娘娘在宮裡時時刻刻惦念著您呢。”
“我無事，我與弟妹二十多年妯娌，不在這裡守著，我心不安。”大太太坐在圓凳上，制止了萬嬤嬤想要再勸她的話，望著床上憔悴昏迷的二太太，說實話，她心裡不好受。
周家老大老二隻相差兩歲，她與弟妹進門時間就間隔一年，剛開始難免較著勁兒，可當十五年前二弟戰死，她親眼看見，爽快鮮活的弟妹一夜之間病的起不來身，哪還有較比的心思。更別說，七年前聖上下旨將玥嵐和親關外，她們母女兩人今生今世不知道還有沒有再見的希望，大太太看著二太太如同一朵被折了枝莖剜了花蕊的花朵，迅速凋零下去，她心裡難受的很。
第3章 納妾
大太太用帕子按了按眼角，望著跪在床前的蘇婉清，心裡嘆息，雖說是個出身見不得人的外甥女，但也算有人在弟妹床前盡孝了。這樣一想，語氣也好了許多，大太太道：“好孩子，你起來吧，這樣一直跪著膝蓋哪裡受的了。”
婉清的膝蓋已經麻了，她甚至感受不到腿腳的存在。但姨母撫養她七年，七年的關愛與看顧，她唯一能做的卻只有床前盡孝這一件事。婉清握著二太太的手，聲音很低：“這是晚輩唯一能為二太太做的事情。”
婉清從不在人前喚姨母，一直都是稱呼二太太。
“你有心了。”大太太不再多言，萬嬤嬤拿了一塊薄毯子蓋在大太太腿上，又端了牛乳茶來，看大太太喝了半碗才放心。
萬嬤嬤可憐二太太，但更多的是心疼自家主子。不知道二太太能不能熬到天亮，若挺不過去，大太太還要趕著忙二太太的後事，一天不眠不休，身體如何受得了。
屋子裡落針可聞，外面的風呼啦啦的吹著窗戶紙，一盞盞燈火晃動著火苗，在這黑夜裡分外的詭異。值守在門口的兩個小丫頭戰戰兢兢的縮著肩膀，心裡害怕的很，她們年齡小，沒見過臨終的人，知道所有人守在這裡都是在等二太太咽氣的那一刻，真是越想越怕，一心盼望著天趕快亮。
終於，天破了曉，小丫頭剛在心裡念了聲佛，偷偷往裡瞅了瞅，誰知竟看見一動不動的二太太居然忽閃著眼瞼，睜開了雙眼。
心猛地涌到了喉嚨里，小丫頭驚的後退了兩步，幸虧多年學的規矩刻到了骨子裡，她趕緊埋下頭，站定發抖的雙腿，死死垂著腦袋再不敢抬起。