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下了馬車，他就急步往旺枝巷趕，心想，也不知那放養在後院裡的十幾隻雞有沒有造反來著。
開門進院，他就聽到好幾隻母雞的咯咯噠聲，這應該是又下蛋了吧。
等他提腳快步到了後院時，眼前的情景完全出乎了周青林的意料。
預料中的雞飛蛋打的場景並沒有出現，除了菜地里的黃瓜葉子、絲瓜葉子還有茄子葉子基本都被雞啄光了之外，剩下的就是滿地躺著的雞蛋了。
至於蛋為什麼會下得到處都是，等周青林走到了雞窩時才找到了原因。
那天出門前，劉蓮芝怕一個蛋窩不夠十幾隻雞下蛋來著，是以她臨時又做了一個，可現在兩個蛋窩裡都各自蹲著一隻紋絲不動的母雞。
看來這兩隻雞是在孵小雞了。
周青林當場石化，這裡十幾隻雞他都不知道該咋處理呢，要是再來兩窩小雞的話，哎喲，他都不敢想像。
周青林回屋裡拌了些米糠餵給雞吃後，就拿了簸箕把菜地里的雞蛋都一一撿了起來。
回曉金村時，這地里的黃瓜茄子什麼的都已經摘下來帶了回去，餘下的小瓜丁兒經過十幾隻雞日夜地搜羅，早被啄得連瓜蒂都沒剩下，至於那些空心菜啥的更不必說，吃得杆都瞧不見了。
是以現在菜園裡基本沒了菜。
一共撿了三十六個雞蛋，按照前段時間的產蛋率，周青林可以肯定那兩隻母雞的雞屁股下最起碼有二十個雞蛋來著。
要孵就孵吧，周青林淡定地想著，反正小雞長大了還得繼續生蛋給他家閨女吃。
......
第二日去書院消了假之後，周青林就開始撲到學習中去了。
雖離鄉試差不多還有兩年多的時間，可要學的東西還真不少，除了五經和四書依舊是重中之重外，還有經史，時務和政治這些也要深入了解與吃透。
說句實話，就按目前自己的所學來說，對於考鄉試，周青林是一點底氣都沒有。
不是他這個院試案首太謙遜，而是鄉試的競爭實在不是一般的激烈。
因為考中舉人後，不但有超出秀才的待遇，還意味著這人已脫離了普通民眾的階層，算是正式進入了“士”的行列，是可以做官的。
就好比周青水，有了舉人身份後，如今就當了從八品的國子監助教。
十年寒窗苦讀，誰人不是為了出人頭地有個好前程啊，是以鄉試競爭的激烈自然是可以理解了。
還有就是大曆朝鄉試舉人的錄取率低得驚人。
早在院試結束後周青林就查過資料做了統計。
新朝初建時，因戰亂人口流失的緣故，那時舉人錄取率為百分之六，也就是每百個考生中就能出六個舉人。
如今沒有外擾，百姓們生活安定，人口自然就越來越多了，而人口的劇增，也就導致了鄉試錄取率的越來越低。
就拿崔講學來說，他那年鄉試的錄取率還有百分之二，可到去年的時候就只有百分之零點六八了，一百個人裡面連一個都不到。
所以現在周青林的想法就是，順其自然，不管兩年後有沒有希望，反正自己先努力往死里學就是了。
“周兄，明日休沐你還是哪兒都不去嗎?”
看到周青林這段時日都忙於課業，呂志義和應進慶都有些不解，離鄉試還有兩年多呢，現在就這麼拼沒必要吧，兩人不由得將目光都看向了周青林手裡的書。
君子不重則不威，學則不固，這是《中庸》。
呂志義心道，這些書周兄不是早就背得滾瓜爛熟了嗎，怎麼今日又開始研讀起來了?
見兩人一副不解的樣子，周青林笑道：“溫故而知新，可以為師矣。”
原來是這樣，應進慶和呂志義兩人頓時有些不好意思起來。
自從考中了秀才之後，他倆就沒有靜下心來好好捧過一回書了。
特別是這次回到家裡，聽到親戚朋友對自己的各種恭維後，就越發不知東西南北了。
這段時間每到休沐日，他倆就和同窗們山間水澗各處的玩，心都快玩野了。
現在看到周兄還是一如既往地在努力學習，呂志義和應進慶兩人仿佛被澆了冰水一般，立馬清醒了過來。
話說，人家周兄一個小三元都還在手不釋卷呢，自己一個連廩生都算不上的秀才還有什麼理由不努力啊。
想到這裡，呂志義和應進慶兩人也回到各自座位上，拿起書認真看了起來。
見他倆回去了，周青林並沒有分神多久，他翻到“故至誠無息，不息則久”繼續看了起來。
剛剛自己說的“溫故而知新”還真不是應付人的話。
科舉考試，從縣試一直考到會試，這考題內容大體都離不開四書五經。
就好比鄉試，第一場，四書文一篇，第二場經文五篇，這兩場的考題都是以四書五經為基礎的。
可見熟讀這九本書的重要性，也證明了新的學問新的知識點，往往都是從過去所學知識的基礎上發展而來的。
......
下學後，周青林背著書箱就疾步往家裡走去。
如今家裡可是有不少張嘴等著他的餵食呢。
那日他說由著那兩隻母雞孵小雞來著，心想著能有個二十來只小雞最多了。
哪知那天他從書院回來時，就看到早上還窩在雞窩裡的兩隻母雞，帶著剛孵出來的一群小雞出來晃蕩了。