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本想著這麼一激勵，這次院試他們書院肯定會有戲的，再說自家書院不還有一個殺手鐧府試案首在嗎，所以在院試之前陳山長和韓齋長兩人心裡還是抱著很大希望的，都想著，不管怎樣，他們書院一個秀才總能考中吧。
可是自從院試結束之後，他倆就突然覺得情況似乎沒有自己想像得那麼樂觀了，因為他們發現別的學子院試結束後不是出去爬山就是結伴去玩水的，只有他們書院，聽飯堂老盧說，這些學子每日都在忙著抄書掙銀子呢，而且有幾人甚至為了多抄幾本，已經好多天沒洗澡了。
陳山長還偷偷去飯堂看了看，結果就看到那一個個不修邊幅的樣子，這讓自己和韓齋長對這幫人一絲會考中的期望都沒有了。
兩人都在想，當初說好了考中秀才的話，書院是會給發獎勵銀子的，可現在大家卻都在拼命地抄書，這怕是知道自己上榜無望，所以都急著抄書好掙回家的路費吧。
不過幸好他倆對這些學子的期望也不是很高，他們主要的希望還是在府試案首周青林身上，只要這人沒有準備回家路費就行。
哪知怕什麼來什麼，前日韓齋長告訴陳山長，這幾天他已經好幾次看到周青林在對面的書雲齋出入了，怕自己搞錯，韓齋長還特地去書肆打聽，結果那書店掌柜也說人家是幫著書店抄書的。
打死韓齋長都不知道，那沈掌柜一直就怕被人知道他家書店畫冊的來路呢，所以哪有什麼實話告訴他啊。
聽了韓齋長的話後，陳山長的心瓦涼瓦涼的，看來唯一的希望也泡湯了。想到那四處發酵的風水流言和年前轉學而走的幾百名書生，陳山長嘆氣，難道見知書院真的就要結束在自己手上了?
再看到門房老徐頭一趟趟的過來，說也想搭個台子和對門比拼來著，陳山長哪裡還能同意啊，心道，要是書院排場擺出去後，到時一個都沒考中，不是徒惹人笑話嗎。
唉!真是愁人啊!
前頭山長愁得抓耳撓腮，而窩在後頭宿舍抄書抄得昏天暗地的一幫人自是不知道，一個個去書肆結了帳後，就只等著明日放榜的事了。
見到周青林過來後，一個個都笑嘻嘻地沖了過來，見他們都披頭散髮的，都剛洗過澡的樣子，周青林不明所以，難道等榜前一天還要沐浴更衣來著?
“哈哈哈，周兄你終於捨得回來了，”呂志義趿拉著鞋子，一副洋洋得意的樣子，這次抄書他可是第一名呢。
看到後面跟著而來的應進慶，周青林朝他問道：“你們濯發洗身是為了等著明日的放榜嗎?”
應進慶見周青林迷惑不解的樣子，笑著說道：“哪裡是等榜啊，這不前幾日大伙兒都在比拼誰抄書更快，忙得好幾日都未洗澡了，今日終於忙完了，所以都去好好洗漱了一番，不然明日咱們都不敢出去見人了。”
周青林點頭，心道，原來是這麼回事啊。
“周兄，明天就是開榜日，反正大家都睡不著，不如咱們今晚一起熬夜通宵如何?”呂志義笑著說道。
“是啊，今夜我肯定是不睡的，要不咱們就吟詩作對到天明吧。”應進慶也跟著附和。
對對對，眾人也跟著點頭，都一副周青林你今晚別想睡覺的賴皮樣。
“好啊，要不你們都到我房裡來吧，這邊就我一個人，寬敞。”周青林笑著說道。
心想，自己這兒正缺打蚊子的人手呢，既然你們這麼想幫忙，那他就卻之不恭了。
“好!今晚咱們大家都到周兄房裡喝茶聊天，對了，我房裡還有兩斤花生呢，我這就去拿了過來。”何文昌忙回房去拿花生了。
“對哦，我那裡還有綠豆糕呢，我也去拿了來!”說著高興盛也跑回去拿吃的了。
接著去拿瓜子的，去拿茶葉的，一個個跑得飛快，想到難得能聚在一起通宵達旦的情形，眾人興奮的不得了，都覺得，今夜之聚，日後再回想起來定是美談一樁呢。
結果事情的走向完全出乎了眾人的預料，昨夜他們聚是聚了，天也聊了，可可可周兄房裡的蚊子咋會這麼多啊?
怎麼打也打不完啊啊啊!
第二日，頂著滿臉的包的一群人從周青林房裡走了出來，大家你看看我我看看你，都心下感嘆，昨夜可真是受罪啊。
起先大家還聊得挺開心的，可後來他們的雙手就沒停歇過。
話說，這房裡咋有這麼多蚊子啊!
為了不挨咬，大伙兒只能不停的打，不停的打，可依舊防不勝防。
最後忍無可忍的十幾人終於揭竿而起，於是持續一個多時辰的噼里啪啦聲後，算是把蚊子都消滅乾淨了。
唉!可真不容易啊，看著自己滿是蚊子血的雙手，眾人感嘆。
……
洗漱過後，一眾人去飯堂吃了早飯，老盧頭和另幾個煮飯婆子不停的往這邊瞧，都想著今日放榜之後，這些人會何去何從。
辰時正，眾人只聽得府衙方向傳來三聲開榜鼓響。
這是放榜了啊，周青林他們忙往敬文齋而去，等到了前院正門時，院子外頭已經人聲鼎沸了。
打開了門，周青林便和同窗們走到門口廊下等著了。
此時風棠書院門口正和他昨天預料的一樣，台前圍滿了人，這些人里除了附近的居民，還有好些應該是書院考生的家人，大家都不約而同地盯著路口，期待著報喜衙役的到來。