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“貴子?也許是女兒。”
袁文競的眼裡閃著炙熱的光，“很有可能是貴子。順儀帶進宮去的陪嫁宮女是母親費盡心思找來的醫女。她熟知宮闈秘藥，又擅診脈、調理孕婦，她傳來的消息，順儀這一胎八成把握可一舉得男。”
袁文清的心砰砰亂跳。二弟是在向他暗示，袁家京城一脈已經想得如此深遠。他知道，這條路必須走下去了，走到盡頭，不是光明燦爛，就是地獄深淵。
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陰雲密布，遮天蔽月，冷風帶來陣陣寒意。周珩在窗前看著陰沉的天際，想著遠在長安鎮的覃竹。
她的心情想來也如這雲層一般厚重壓抑。不知她再回澶州時，是否已經整理好與袁家剪不斷、理還亂的羈絆。
外面有人敲門，周珩關上窗，喊了聲“進來”。宋林推門而入，身後還跟了個畏畏縮縮，鼻青臉腫的小婦人。雖然狼狽，可還是看得出這是個容貌俏麗的女人。
“大人，人帶來了。”他往前指了指，那小婦人十分懂事的緊走幾步，跪在地上。
周珩回身坐在太師椅上，“起來吧。”
小婦人戰戰兢兢爬了起來。
“叫什麼名字?在蔣家多久了?”周珩問。
小婦人一聽“蔣家”二字，頓時掉下眼淚來。
“奴婢姓林，家裡是開豆腐店的，給都督府小廚房供豆腐。兩年前我爹娘一時事情忙，使喚奴婢送了趟豆腐，碰巧被蔣都督看見，強要將我買進府中，說是專給他做豆腐。我爹不肯，被砸了店，不得已五兩銀子把我賣給蔣家，還寫了賣身契。後來我伺候得他高興了，就抬了我做姨娘。可我爹娘又愁又痛，兩年前就死了。”
周珩又問，“為什麼被打成這樣?”
林氏哭道：“我本來有未婚夫的，前段日子都督下了大牢，我那未婚夫來找我，說他至今未娶，心裡還想著我。如今蔣家不行了，問我敢不敢跟他走，我就……”
宋林撇撇嘴，“可別提你那未婚夫了，什麼好東西?你從蔣家帶出來的財物都讓他捲走了，扔下你在澶州，被蔣夫人逮住，差點賣到花柳巷去。這也就是蔣天南下了大牢，否則你可真就得被打死了。榴花里的事你不知道麼?”
林氏哭的上氣不接下氣。“就是知道了才想跑的，這些年夫人嘴上不說，心裡恨死我們了，可我們也不是心甘情願要給人家做妾。若是以後都督死了，我們這七個，除了二小姐的娘是夫人陪嫁丫鬟，其他的都沒好下場。”
周珩微微搖頭，蔣天南還沒定罪呢，蔣家就已經樹倒猢猻散了。他一伸手，宋林遞上去一張紙。
周珩拿在手中一揚。“林氏，這是你的賣身契。我問你幾個問題，你若答得讓我滿意，我就將這賣身契還給你，再給你一百兩銀子傍身。以後你就不是奴籍，而是良民。”
林氏忙道：“大人，您儘管問。奴婢一定照實說。”
“蔣家除了夫人、七房妾氏，還有些什麼人。”
“他有一子三女，大少爺在京城當差，大小姐遠嫁在滇南，二小姐三小姐都在閨中。跟他親厚的還有個侄少爺，就是蔣祿，不過前段日子死了。”
周珩點點頭。“蔣家大少爺在京城?”
“是。”林氏撇了撇嘴，“夫人就一個兒子，是心肝寶貝。逢人就要說，我們大少爺在京城鎮南侯麾下當差，我們這些做小的就拍馬屁跟一句，大少爺前途無量。”
林氏說話嬌滴滴的，帶著三分嫌棄，又帶了三分俏皮，也難怪蔣天南看中了她。宋林聽得抿嘴想樂，看了眼周珩，忍了回去。
周珩又問，“蔣家富貴，想來有不少產業了?”
林氏又撇了撇嘴，“小婦人也是商戶出身，多少也知道些門道。聽說早年夫人的嫁妝里有幾個鋪面，可是嫌那些來錢慢，都兌出去了，蔣家並沒什么正經產業和生意。”
“哦?”周珩一笑，“正三品武官年俸七百兩，俸米年三百八十擔，可不大能養得起這麼多房妾氏。”
林氏乾笑一聲，她從蔣家卷出來的財物就不下七百兩。“大人，靠山吃山，靠水吃水，哪有光靠俸祿吃飯的官兒呢?”
周珩的笑就帶了三分嘲弄，“是麼?”
林氏是個很會察言觀色的人，她連忙垂了頭，低聲道：“小婦人無知亂說，大人別放在心上。”
“我可不想聽你亂說，我只想聽實話。”周珩手裡把玩著她的賣身契。
林氏想了想，似乎下了決心。“大人，那些錢，自然都是別人送給都督的。”
“誰送的?”
“多了我也不知，就我知道的，夫人屋裡有個樟木箱子，裝了一箱琉璃珠。若是誰找都督辦事，夫人就送幾個珠子去‘九珍坊’讓他們代賣，那求人的就去就買了下來。一顆兩百兩，不帶講價的。”
宋林瞪大眼睛，“還帶這樣的?”
林氏目光靈動的一轉，“這種事多著呢。前兩年有個什麼官，老爹做壽，求他寫個“壽”字。後來說那字寫的怎麼怎麼好，封了一千兩潤筆費送過來。”
周珩聽的心頭火起，宋林扁了扁嘴，“真有才!”
袁文競的眼裡閃著炙熱的光，“很有可能是貴子。順儀帶進宮去的陪嫁宮女是母親費盡心思找來的醫女。她熟知宮闈秘藥，又擅診脈、調理孕婦，她傳來的消息，順儀這一胎八成把握可一舉得男。”
袁文清的心砰砰亂跳。二弟是在向他暗示，袁家京城一脈已經想得如此深遠。他知道，這條路必須走下去了，走到盡頭，不是光明燦爛，就是地獄深淵。
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陰雲密布，遮天蔽月，冷風帶來陣陣寒意。周珩在窗前看著陰沉的天際，想著遠在長安鎮的覃竹。
她的心情想來也如這雲層一般厚重壓抑。不知她再回澶州時，是否已經整理好與袁家剪不斷、理還亂的羈絆。
外面有人敲門，周珩關上窗，喊了聲“進來”。宋林推門而入，身後還跟了個畏畏縮縮，鼻青臉腫的小婦人。雖然狼狽，可還是看得出這是個容貌俏麗的女人。
“大人，人帶來了。”他往前指了指，那小婦人十分懂事的緊走幾步，跪在地上。
周珩回身坐在太師椅上，“起來吧。”
小婦人戰戰兢兢爬了起來。
“叫什麼名字?在蔣家多久了?”周珩問。
小婦人一聽“蔣家”二字，頓時掉下眼淚來。
“奴婢姓林，家裡是開豆腐店的，給都督府小廚房供豆腐。兩年前我爹娘一時事情忙，使喚奴婢送了趟豆腐，碰巧被蔣都督看見，強要將我買進府中，說是專給他做豆腐。我爹不肯，被砸了店，不得已五兩銀子把我賣給蔣家，還寫了賣身契。後來我伺候得他高興了，就抬了我做姨娘。可我爹娘又愁又痛，兩年前就死了。”
周珩又問，“為什麼被打成這樣?”
林氏哭道：“我本來有未婚夫的，前段日子都督下了大牢，我那未婚夫來找我，說他至今未娶，心裡還想著我。如今蔣家不行了，問我敢不敢跟他走，我就……”
宋林撇撇嘴，“可別提你那未婚夫了，什麼好東西?你從蔣家帶出來的財物都讓他捲走了，扔下你在澶州，被蔣夫人逮住，差點賣到花柳巷去。這也就是蔣天南下了大牢，否則你可真就得被打死了。榴花里的事你不知道麼?”
林氏哭的上氣不接下氣。“就是知道了才想跑的，這些年夫人嘴上不說，心裡恨死我們了，可我們也不是心甘情願要給人家做妾。若是以後都督死了，我們這七個，除了二小姐的娘是夫人陪嫁丫鬟，其他的都沒好下場。”
周珩微微搖頭，蔣天南還沒定罪呢，蔣家就已經樹倒猢猻散了。他一伸手，宋林遞上去一張紙。
周珩拿在手中一揚。“林氏，這是你的賣身契。我問你幾個問題，你若答得讓我滿意，我就將這賣身契還給你，再給你一百兩銀子傍身。以後你就不是奴籍，而是良民。”
林氏忙道：“大人，您儘管問。奴婢一定照實說。”
“蔣家除了夫人、七房妾氏，還有些什麼人。”
“他有一子三女，大少爺在京城當差，大小姐遠嫁在滇南，二小姐三小姐都在閨中。跟他親厚的還有個侄少爺，就是蔣祿，不過前段日子死了。”
周珩點點頭。“蔣家大少爺在京城?”
“是。”林氏撇了撇嘴，“夫人就一個兒子，是心肝寶貝。逢人就要說，我們大少爺在京城鎮南侯麾下當差，我們這些做小的就拍馬屁跟一句，大少爺前途無量。”
林氏說話嬌滴滴的，帶著三分嫌棄，又帶了三分俏皮，也難怪蔣天南看中了她。宋林聽得抿嘴想樂，看了眼周珩，忍了回去。
周珩又問，“蔣家富貴，想來有不少產業了?”
林氏又撇了撇嘴，“小婦人也是商戶出身，多少也知道些門道。聽說早年夫人的嫁妝里有幾個鋪面，可是嫌那些來錢慢，都兌出去了，蔣家並沒什么正經產業和生意。”
“哦?”周珩一笑，“正三品武官年俸七百兩，俸米年三百八十擔，可不大能養得起這麼多房妾氏。”
林氏乾笑一聲，她從蔣家卷出來的財物就不下七百兩。“大人，靠山吃山，靠水吃水，哪有光靠俸祿吃飯的官兒呢?”
周珩的笑就帶了三分嘲弄，“是麼?”
林氏是個很會察言觀色的人，她連忙垂了頭，低聲道：“小婦人無知亂說，大人別放在心上。”
“我可不想聽你亂說，我只想聽實話。”周珩手裡把玩著她的賣身契。
林氏想了想，似乎下了決心。“大人，那些錢，自然都是別人送給都督的。”
“誰送的?”
“多了我也不知，就我知道的，夫人屋裡有個樟木箱子，裝了一箱琉璃珠。若是誰找都督辦事，夫人就送幾個珠子去‘九珍坊’讓他們代賣，那求人的就去就買了下來。一顆兩百兩，不帶講價的。”
宋林瞪大眼睛，“還帶這樣的?”
林氏目光靈動的一轉，“這種事多著呢。前兩年有個什麼官，老爹做壽，求他寫個“壽”字。後來說那字寫的怎麼怎麼好，封了一千兩潤筆費送過來。”
周珩聽的心頭火起，宋林扁了扁嘴，“真有才!”