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覃何衣一愣，“你拿到了?真的是蔣天南。”
覃竹點頭不止，覃何衣的臉上也露出燦爛的笑容。又高興，又欣慰，又心疼，他抬起手摸了摸覃竹的頭，“阿竹，哥沒用，一開始就把自己送進了大牢里。這些危險的事竟然讓你去做。這段日子多謝你。”
覃家兄妹笑中帶淚，周珩含笑看著，連魏錕都感慨了一句，“二位的義舉，值得澶州百姓感懷於心。”
覃竹擦了把眼淚，回頭對魏錕道：“那倒不用。我們也不是為了這個。只是，周大人，若是蔣天南的罪責查實，我哥是不是可以算作將功補過?朝廷可否放過他?”
周珩微微點頭，“此中原委，我已經奏明陛下，若查實蔣天南罪證，追回贓款，覃何衣可從輕發落。尤其陛下聽聞他的五縱五橫丁字築堤法，很感興趣，准他今後三年在東南海塘服苦役抵罪。”
“不苦，不苦。”覃竹眉開眼笑，“他就愛幹這個，樂在其中呢。謝謝皇上。”
覃何衣也咧開嘴，“也謝謝周大人。”
周珩清了清嗓子，“你們倆也別高興的太早，想要定蔣天南的罪，只怕也不是那麼容易。”
“怎麼?有了人證物證還不夠麼?”覃竹有些驚訝。
周珩道：“其一，我估計是你綁了鄭秋鳴一頓嚇唬，才讓他吐了底，你這取證的手段就不合律法。待鄭秋鳴冷靜下來，他可也未必敢指認蔣天南。”
覃竹神色一肅，與覃何衣對視一眼。
“其二，蔣祿死了。他應該對蔣天南所有罪行一清二楚，我們少了個直接的證人，且我估計，蔣天南會把一切罪責推在蔣祿身上。”
“那怎麼辦?”覃竹有些急，略一思考，她又道：“不怕，我們還有其他人證，佟娘也可以作證。她親耳聽到蔣天南跟鄭秋鳴的談話，鄭記石料鋪就是蔣天南的生意。”
周珩安慰道：“別急，查案不過就是抽絲剝繭，既然已經掌握了如此多的細節，拿下他也不過是時間問題。”
覃竹點頭，略安下心來。此時有內衛來報，“大人，宋林回來了。”
覃竹高興地站起身來，“佟娘接回來了?”她起身向外迎去。
到門口，宋林迎面走來，伸手攔了她。“大人、覃姑娘。”他語氣有些低沉。
周珩立刻察覺不對，問道：“怎麼了?”
“我們沒能接回佟娘。”
覃竹怔住，“為何?”
宋林垂了頭，“她已經故去了。”
第67章 白思量
覃竹跑出衙門的後口, 一群內衛肅穆靜立，圍著孤零零一輛馬車。
吳有錢和姜九哥站在車旁，垂頭喪氣, 肩膀向下耷拉著。覃竹孩童時就認得他們，還從來沒見他們如此頹喪。
“佟娘呢?”覃竹問。吳有錢沒說話, 姜九哥默默掀開馬車的帘子。
佟娘和鈴鐺肩並肩，臉挨著臉，依靠在一起, 雖然臉上都是血污, 神色卻很安詳，仿佛只是睡著了。她們的身上被蓋了件薄薄的斗篷，遮住觸目驚心的傷口, 那張七弦古琴端然放在佟娘的懷中。
覃竹把半個身子探了進去，輕輕握住佟娘的手，然後劇烈地抖了起來。她甚至做好了自己被蔣天南滅口的準備，可從未想過要如何面對別人的犧牲。姜九哥站在一旁, 看到了她的臉在扭曲。她把臉埋在佟娘的手上，久久沒有抬頭。
烏雲遮住月亮, 星光也黯淡下來，四周黑暗更濃。佟娘和鈴鐺終究沒能等來雲開霧散的時光。
--
當晚, 佟娘和鈴鐺被停放在衙門裡，覃竹默默端來水盆汗巾, 將主僕二人身上臉上的血污擦洗乾淨。
與此同時, 楊行遠夜審鄭秋鳴。果然不出周珩所料，一離開甜水巷, 鄭秋鳴矢口否認與蔣天南有勾結。推說被人綁架, 一時膽小糊塗, 隨口提起蔣都督嚇唬綁匪。
鄭秋鳴只肯承認“鄭記”是同蔣都督的侄兒蔣祿以及袁家三爺袁文波合夥的買賣。至於供應給海塘上的石材定價為何如此之高，他做出一副奸商嘴臉，“楊大人，漫天要價，坐地還錢，這就是買賣。誰知負責採買石材的官老爺們為何不還價，他亦無奈的很。”
時機未到，楊行遠也未用刑，鄭秋鳴如同秋後的螞蚱，還在作死邊緣瘋狂試探。蔣祿死了，死無對證，可又招出了袁家三爺，對於這個結果，周珩還算滿意。
周珩也未去審問蔣天南，若是沒有確鑿的證據，問也是白問。他讓人找了個四壁空空的屋子，將蔣天南單獨關押起來。
衙門的後院裡燈火通明，這一晚，註定無眠。
----
一夜無眠的不但是澶州衙門，還有澶州袁家。
這一晚，東府里方氏百般思量，斟酌利弊，終於下定決心，要將促成兒子袁文波和蔣家的婚事，全然不知此時是多麼地不合時宜。
方氏也算出身名門，可惜不是方家嫡系本宗。早年間，方家需籠絡她照顧尚未成年的文清和孟春兄妹，待袁文清成年，又當了家主，方家自然也就冷淡她了。
她想著一雙兒女少了外祖家的倚仗，最好的辦法就是與高門聯姻。
在澶州沒有蔣家比更顯赫的門第。至於要把蔣二小姐蔣姝換成蔣三小姐，這都不是事。她已想好了藉口，就說廣心庵的妙慧大師給文波算過命，他命中之妻須是個小兩三歲的，才能夫妻和美，家順人興。
覃竹點頭不止，覃何衣的臉上也露出燦爛的笑容。又高興，又欣慰，又心疼，他抬起手摸了摸覃竹的頭，“阿竹，哥沒用，一開始就把自己送進了大牢里。這些危險的事竟然讓你去做。這段日子多謝你。”
覃家兄妹笑中帶淚，周珩含笑看著，連魏錕都感慨了一句，“二位的義舉，值得澶州百姓感懷於心。”
覃竹擦了把眼淚，回頭對魏錕道：“那倒不用。我們也不是為了這個。只是，周大人，若是蔣天南的罪責查實，我哥是不是可以算作將功補過?朝廷可否放過他?”
周珩微微點頭，“此中原委，我已經奏明陛下，若查實蔣天南罪證，追回贓款，覃何衣可從輕發落。尤其陛下聽聞他的五縱五橫丁字築堤法，很感興趣，准他今後三年在東南海塘服苦役抵罪。”
“不苦，不苦。”覃竹眉開眼笑，“他就愛幹這個，樂在其中呢。謝謝皇上。”
覃何衣也咧開嘴，“也謝謝周大人。”
周珩清了清嗓子，“你們倆也別高興的太早，想要定蔣天南的罪，只怕也不是那麼容易。”
“怎麼?有了人證物證還不夠麼?”覃竹有些驚訝。
周珩道：“其一，我估計是你綁了鄭秋鳴一頓嚇唬，才讓他吐了底，你這取證的手段就不合律法。待鄭秋鳴冷靜下來，他可也未必敢指認蔣天南。”
覃竹神色一肅，與覃何衣對視一眼。
“其二，蔣祿死了。他應該對蔣天南所有罪行一清二楚，我們少了個直接的證人，且我估計，蔣天南會把一切罪責推在蔣祿身上。”
“那怎麼辦?”覃竹有些急，略一思考，她又道：“不怕，我們還有其他人證，佟娘也可以作證。她親耳聽到蔣天南跟鄭秋鳴的談話，鄭記石料鋪就是蔣天南的生意。”
周珩安慰道：“別急，查案不過就是抽絲剝繭，既然已經掌握了如此多的細節，拿下他也不過是時間問題。”
覃竹點頭，略安下心來。此時有內衛來報，“大人，宋林回來了。”
覃竹高興地站起身來，“佟娘接回來了?”她起身向外迎去。
到門口，宋林迎面走來，伸手攔了她。“大人、覃姑娘。”他語氣有些低沉。
周珩立刻察覺不對，問道：“怎麼了?”
“我們沒能接回佟娘。”
覃竹怔住，“為何?”
宋林垂了頭，“她已經故去了。”
第67章 白思量
覃竹跑出衙門的後口, 一群內衛肅穆靜立，圍著孤零零一輛馬車。
吳有錢和姜九哥站在車旁，垂頭喪氣, 肩膀向下耷拉著。覃竹孩童時就認得他們，還從來沒見他們如此頹喪。
“佟娘呢?”覃竹問。吳有錢沒說話, 姜九哥默默掀開馬車的帘子。
佟娘和鈴鐺肩並肩，臉挨著臉，依靠在一起, 雖然臉上都是血污, 神色卻很安詳，仿佛只是睡著了。她們的身上被蓋了件薄薄的斗篷，遮住觸目驚心的傷口, 那張七弦古琴端然放在佟娘的懷中。
覃竹把半個身子探了進去，輕輕握住佟娘的手，然後劇烈地抖了起來。她甚至做好了自己被蔣天南滅口的準備，可從未想過要如何面對別人的犧牲。姜九哥站在一旁, 看到了她的臉在扭曲。她把臉埋在佟娘的手上，久久沒有抬頭。
烏雲遮住月亮, 星光也黯淡下來，四周黑暗更濃。佟娘和鈴鐺終究沒能等來雲開霧散的時光。
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當晚, 佟娘和鈴鐺被停放在衙門裡，覃竹默默端來水盆汗巾, 將主僕二人身上臉上的血污擦洗乾淨。
與此同時, 楊行遠夜審鄭秋鳴。果然不出周珩所料，一離開甜水巷, 鄭秋鳴矢口否認與蔣天南有勾結。推說被人綁架, 一時膽小糊塗, 隨口提起蔣都督嚇唬綁匪。
鄭秋鳴只肯承認“鄭記”是同蔣都督的侄兒蔣祿以及袁家三爺袁文波合夥的買賣。至於供應給海塘上的石材定價為何如此之高，他做出一副奸商嘴臉，“楊大人，漫天要價，坐地還錢，這就是買賣。誰知負責採買石材的官老爺們為何不還價，他亦無奈的很。”
時機未到，楊行遠也未用刑，鄭秋鳴如同秋後的螞蚱，還在作死邊緣瘋狂試探。蔣祿死了，死無對證，可又招出了袁家三爺，對於這個結果，周珩還算滿意。
周珩也未去審問蔣天南，若是沒有確鑿的證據，問也是白問。他讓人找了個四壁空空的屋子，將蔣天南單獨關押起來。
衙門的後院裡燈火通明，這一晚，註定無眠。
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一夜無眠的不但是澶州衙門，還有澶州袁家。
這一晚，東府里方氏百般思量，斟酌利弊，終於下定決心，要將促成兒子袁文波和蔣家的婚事，全然不知此時是多麼地不合時宜。
方氏也算出身名門，可惜不是方家嫡系本宗。早年間，方家需籠絡她照顧尚未成年的文清和孟春兄妹，待袁文清成年，又當了家主，方家自然也就冷淡她了。
她想著一雙兒女少了外祖家的倚仗，最好的辦法就是與高門聯姻。
在澶州沒有蔣家比更顯赫的門第。至於要把蔣二小姐蔣姝換成蔣三小姐，這都不是事。她已想好了藉口，就說廣心庵的妙慧大師給文波算過命，他命中之妻須是個小兩三歲的，才能夫妻和美，家順人興。