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  很快的不僅是錢家人,老陸莊子上,整個滙豐樓的夥計、甚至前來吃飯喝茶的常客都知道了喬家小公子對麗月的心意。

  麗月本是不想理他的,可是見他這樣真心實意的對待自己,卻也不由有些感動。

  麗月雖鍾情於程晉臣,但到底是個清醒的女孩子,她也知道自己的身份,若能許配喬傑自然也是高攀了,故而才由仲春出面,鬆了口。

  兩人的訂婚宴是在滙豐樓里操辦的,本來該是在朱家,但是朱老夫人因為覺著錢麗月是農家女子,被喬傑看上嫁入府中簡直是幾世修來的福分,不免嘴巴很壞的挑挑揀揀,說了很多不中聽的話。

  那滙豐樓的食客們偏有喬家認識的人,不免說了些風言風語。

  麗月聽說了之後,偏不回喬家,喬傑是萬事隨她,一時又把朱老夫人氣的半死。

  喬安暗中勸解說:“老太太別太為難麗月了,前些時候咱們家裡支撐不住的時候,是滙豐樓派了夥計來送了好幾次的銀子,連您老人家上次吃藥的錢也是他們給的呢,這麗月丫頭雖然出身不值一提,可是如今她跟她哥哥替薛典經營著滙豐樓,每天過手的至少數百上千的銀子,說來配傑兒也不委屈了,何況是傑兒自己喜歡的。您老人家索性消停點兒吧。”

  原來養真之前離京的時候,曾特意叮囑過仲春,讓他好歹略微照看著點喬家,在他們實在過不去的時候能幫就幫一把。所以喬家如過街老鼠的時候,仲春跟麗月暗中安排人救濟,這才不至於出了人命。

  朱老夫人無言以對,恨恨不已,半晌又哭道:“我白疼了傑兒一場,這人還沒過門,就偏心的這樣厲害了。”

  喬安哭笑不得:“傑兒的脾氣老太太自然最清楚,以後還是收斂脾氣吧,這媳婦我看著比昔日養真丫頭還厲害呢,何況傑兒最聽她的話,若得罪了她,以後見不見得著傑兒都不知道。”

  朱老夫人雖然驚怒,可細想又何嘗不是這個道理,既然捨不得寶貝孫子,少不得就忍氣吞聲罷了。

  這也算是惡人自有“惡人”磨了。

  ***

  所謂“幾家歡樂幾家愁”,在滙豐樓上大辦喜事的時候,桑家之中,卻另有一番愁雲慘霧。

  在趙曦知還未從南邊回來之前,桑岺便已經在獄中自盡了。

  大理寺把屍首發還了,桑家領了去,不敢大張旗鼓,悄悄地便埋葬了。

  先前自打桑岺出事,桑家在京城中的地位更是一落千丈,連同兩個還沒出嫁的姑娘都相繼又出意外,本來因為桑落許給了趙曦知,大家又默認趙曦知會入主東宮,誰知道先是趙曦知南行出了意外,繼而又是皇帝下了那道聖旨……雖然還不敢怎么小覷桑家,可卻也不像是先前那樣高看了。

  之前桑家二姑娘本已經跟都尉司的一名武官訂了親,本預備了今年成親的,可桑岺出事後,對方卻將親事一推再推,最近竟派人來解除婚約。

  三姑娘更是無人問津了。

  所以如今桑家的人正盼著儘快讓桑落入晉王府,若是如此,桑家的情形至少可以扭轉些許。

  趙曦知南行歸來後,因為要專心照顧皇后,便顧不上理會別的事,近來總算鬆了口氣,這才得以出宮。

  他來至桑家,府內眾人誠惶誠恐地迎接入內,趙曦知撫慰了幾句,本心是想見一見桑落的,不料派人去通稟,卻很快回來說道:“姑娘說身上不好,不便相見,請殿下自回。”

  趙曦知雖覺意外,可這卻也的確是桑落的行事風格。

  他便不以為忤,起身告辭。

  復兩日,突然間聽聞桑家要舉家搬遷的消息。

  趙曦知也不知此事真假,便叫小金子去打聽,果然聽聞桑家要離開京城,回到他們的金陵老家去。

  小金子見趙曦知擔憂桑落,便道:“殿下不用著急,畢竟桑姑娘是指給了殿下的,縱然桑家的人都去了,她也得留下。”

  趙曦知笑了笑,卻並沒有十分高興之意。

  原來先前皇后私下裡跟他說起一件事。

  因為養真要嫁給趙芳敬,加上太子之位顯然是無望了,皇后大病一場後也有些想開了。

  皇后便跟趙曦知說道:“我原本是想,你畢竟年紀大了,雖不能娶正妃,身邊添兩個人照看著,我也放心,誰知道……天不從人願。”

  趙曦知還以為皇后又要抱怨,才想開解,皇后卻道:“所以我想,索性先給你娶了王妃就罷了。”

  聽了這話,趙曦知愕然。

  皇后徐徐道:“如今程紅玉跟桑落兩個,我雖覺著桑落的談吐舉止更和我的心意,但是她出身畢竟有些低,不如程紅玉,而且桑家又出了那樣的醜事,實在是不堪為正妃的,程紅玉那人……出身高貴,性情也還罷了,還有一點很值得一提的,是她的弟弟,程晉臣這一向跟著你,走南闖北,處處庇護,雖然歷經艱難,卻不離不棄忠心耿耿,且毫無怨言的,可見這榮國公府真真能教出不錯的子弟,所以我想,索性就直接娶了程紅玉做正妃,你說如何?”

  趙曦知默默地聽了皇后說完,終於道:“兒臣、兒臣自然一切聽從母后吩咐。”

  皇后本以為他偏愛桑落,一定會據理力爭的,沒想到竟然這樣,一時大喜,便笑道:“我知道你是個懂事的孩子,既然這樣,那此事就定下了。”

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