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傳言越來越離譜，說的就像真的似得，還有不少鬼神之說都冒了出來。稱沈氏女借屍還魂，為沈家鳴冤昭雪後又魂歸地府了。
時間久了，就連傅歸元都人不琢磨，沈離經說的回去養病，到底是真是假，還會不會回來。
“我且問你，那淨源在何處？那淨源老人可有名姓可查其蹤？她和那個崔遠道的夫人，有沒有告訴過你，具體何日歸京？”
傅歸元問的越多，聞人宴臉色就越差。
見他神情如此，傅歸元心裡也明白了。聞人宴也不是沒想過，可他心中更多的，還是揮之不去的擔憂慌亂，生怕她一去不回，所說的“有救”只是一個幌子，為了讓他安心放她離開。
過去的那段時間經歷了什麼，聞人宴只從隻言片語中了解到，沈離經確實是得了貴人相助，可淨源是個怎樣的地方，他一概不知。如果不是崔遠道還留在京中，他真的會懷疑只是做了一場虛無縹緲的夢。
聞人宴低斂著眉目，也不知在想些什麼，過了片刻，將摺子擺放整齊，正色道：“我明日請辭。”
傅歸元嚇得起身，大喊大叫：“你說什麼？你是不是瘋了？”他急得在聞人宴面前走來走去，扇子敲著手掌，語氣又慌又怒：“你這時候拋下我，這麼多爛攤子，要把我給累死！”
“我親自去找崔遠道，他知道沈恬去了何處。”聞人宴語氣堅定，像是下定了決心。
怎麼也沒想到，只是心情不佳過來嘲諷聞人宴幾句，就讓他動了請辭的念頭，丟下公務去找沈離經。
傅歸元現在只想咬斷舌頭，苦著臉好言相勸：“你以為崔遠道安分？他這人壞心眼多得很，前幾日也和我請辭來著。我說你們一個個都挑在這時候，是存心添亂是不是？”
無論他怎麼說，聞人宴都鐵了心要離開一段時間。最後傅歸元磨破了嘴皮，也只讓他同意先處理手上積壓的公務，半月後再動身。蔣清渠也入了朝，開始幫忙處理事務。司徒府的事一直耽擱，傅歸元滅了皇室血脈在司徒將軍心中耿耿於懷，不願再入朝。
無人為難他們司徒一脈，只是賜了田地賞錢，讓司徒將軍解甲歸田安度晚年了。司徒萋和蔣清渠的婚約在寧王府那邊的堅持下沒能解除，一部分人等留在京中繼續糾纏，司徒萋一直以養病為由閉門不見任何人。
蔣子夜和太子妃同葬於皇陵，出殯那日，無人不唏噓感嘆。
只差了一步，這位四皇子就是九五之尊的天子了。兄弟相殘的最後，皇位竟落入他人之手。
白色的紙錢飄了滿街，飄飄轉轉落到聞人府前，聞人宴俯身撿起，看了看遠行的送葬人，終是還是一言不發的離開了。
*
谷中天氣涼爽，種了許多奇花異果，沈離經泡在泉水裡，突然一陣涼風起吹落了不知名的野花，打著轉飄飄蕩蕩，落入泉水中泛起漣漪。
她拾起白色花瓣，心中突然有奇異的感覺，像是被什麼東西拉著往下墜。
看到手指被泡的都有些發皺了，她撐著身子起來，隨意套了件素色長袍，腰間松松垮垮地系了一條紅絛帶。
濕潤的長髮披散在身後任風吹乾，沈離經赤腳走過石磚。
等到了屋前，寧老祖和童子正在曬藥，見她又光著腳，怒斥道：“又不穿鞋！不像話！”
沈離經狡辯：“那木屐是在硌腳，我穿著不自在，還不如光著。”
“胡說八道，小姑娘就是矯情，趕緊過來把藥喝了，喝完去泡藥浴。”他敲敲石桌，上面放了一碗褐色藥汁，還有兩顆搓成丸的黑色丹藥。
“師父，我到底什麼時候好啊，這天天泡熱泉泡藥浴的，一身皮都要泡化了。湊近一聞，我整個人都是苦的。到底多久啊，我覺得我好了。”這兩月格外難熬，每日都是喝藥扎針，偶爾還幫著採藥放羊。
明明過去也是這樣過來，卻從沒有現在的度日如年之感。興許是因為當時心裡沒什麼盼頭，現在卻時時刻刻想著見到聞人宴。
生怕她不在了，那些個狂蜂浪蝶就撲上去，還有什麼孫小姐周小姐。淨源就像是隔絕塵世，外面的消息半點也傳不進來。
只有這老頭偶爾想吃個好的了，會讓幾個弟子出去採買，上次採買時她剛好昏迷，給錯過了機會。
寧老祖斜眼看她，冷哼一聲：“你覺得？你覺得個屁！就是想你那小情郎了，整日見不到心痒痒。想現在走啊，行，你走，看你有命見他，有沒有命嫁。”
被他這麼一懟，沈離經登時就不說話了，撇著嘴去喝藥。
“你要是閒得慌，就跟著寧十一他們去放羊。”
皺著眉想了一會兒，沈離經還是沒想起寧十一是哪個。寧老祖剛開始還樂於起名，到了最後自己也記不清叫什麼，都是什麼寧九寧十二的喊。
不等她問，寧老祖就往臉上扣了一個草帽，躺在椅子上準備睡了。
沈離經輕手輕腳坐在他旁邊，小聲問：“師父，你為什麼會帶這麼多孩子啊？”
谷中有這麼多孩子，除了一個視若親女的寧素以外，她從沒聽過寧老祖說起自己的孩子。只是聽師姐說他以前是有個兒子，吵了一架自己出谷遊歷去了。
但是寧老祖為什麼也一心讓自己的徒弟去覆了北昌，甚至不惜培養出一個崔遠道來，又費心保住她的命，這些事他不提，她也沒膽子問。
時間久了，就連傅歸元都人不琢磨，沈離經說的回去養病，到底是真是假，還會不會回來。
“我且問你，那淨源在何處？那淨源老人可有名姓可查其蹤？她和那個崔遠道的夫人，有沒有告訴過你，具體何日歸京？”
傅歸元問的越多，聞人宴臉色就越差。
見他神情如此，傅歸元心裡也明白了。聞人宴也不是沒想過，可他心中更多的，還是揮之不去的擔憂慌亂，生怕她一去不回，所說的“有救”只是一個幌子，為了讓他安心放她離開。
過去的那段時間經歷了什麼，聞人宴只從隻言片語中了解到，沈離經確實是得了貴人相助，可淨源是個怎樣的地方，他一概不知。如果不是崔遠道還留在京中，他真的會懷疑只是做了一場虛無縹緲的夢。
聞人宴低斂著眉目，也不知在想些什麼，過了片刻，將摺子擺放整齊，正色道：“我明日請辭。”
傅歸元嚇得起身，大喊大叫：“你說什麼？你是不是瘋了？”他急得在聞人宴面前走來走去，扇子敲著手掌，語氣又慌又怒：“你這時候拋下我，這麼多爛攤子，要把我給累死！”
“我親自去找崔遠道，他知道沈恬去了何處。”聞人宴語氣堅定，像是下定了決心。
怎麼也沒想到，只是心情不佳過來嘲諷聞人宴幾句，就讓他動了請辭的念頭，丟下公務去找沈離經。
傅歸元現在只想咬斷舌頭，苦著臉好言相勸：“你以為崔遠道安分？他這人壞心眼多得很，前幾日也和我請辭來著。我說你們一個個都挑在這時候，是存心添亂是不是？”
無論他怎麼說，聞人宴都鐵了心要離開一段時間。最後傅歸元磨破了嘴皮，也只讓他同意先處理手上積壓的公務，半月後再動身。蔣清渠也入了朝，開始幫忙處理事務。司徒府的事一直耽擱，傅歸元滅了皇室血脈在司徒將軍心中耿耿於懷，不願再入朝。
無人為難他們司徒一脈，只是賜了田地賞錢，讓司徒將軍解甲歸田安度晚年了。司徒萋和蔣清渠的婚約在寧王府那邊的堅持下沒能解除，一部分人等留在京中繼續糾纏，司徒萋一直以養病為由閉門不見任何人。
蔣子夜和太子妃同葬於皇陵，出殯那日，無人不唏噓感嘆。
只差了一步，這位四皇子就是九五之尊的天子了。兄弟相殘的最後，皇位竟落入他人之手。
白色的紙錢飄了滿街，飄飄轉轉落到聞人府前，聞人宴俯身撿起，看了看遠行的送葬人，終是還是一言不發的離開了。
*
谷中天氣涼爽，種了許多奇花異果，沈離經泡在泉水裡，突然一陣涼風起吹落了不知名的野花，打著轉飄飄蕩蕩，落入泉水中泛起漣漪。
她拾起白色花瓣，心中突然有奇異的感覺，像是被什麼東西拉著往下墜。
看到手指被泡的都有些發皺了，她撐著身子起來，隨意套了件素色長袍，腰間松松垮垮地系了一條紅絛帶。
濕潤的長髮披散在身後任風吹乾，沈離經赤腳走過石磚。
等到了屋前，寧老祖和童子正在曬藥，見她又光著腳，怒斥道：“又不穿鞋！不像話！”
沈離經狡辯：“那木屐是在硌腳，我穿著不自在，還不如光著。”
“胡說八道，小姑娘就是矯情，趕緊過來把藥喝了，喝完去泡藥浴。”他敲敲石桌，上面放了一碗褐色藥汁，還有兩顆搓成丸的黑色丹藥。
“師父，我到底什麼時候好啊，這天天泡熱泉泡藥浴的，一身皮都要泡化了。湊近一聞，我整個人都是苦的。到底多久啊，我覺得我好了。”這兩月格外難熬，每日都是喝藥扎針，偶爾還幫著採藥放羊。
明明過去也是這樣過來，卻從沒有現在的度日如年之感。興許是因為當時心裡沒什麼盼頭，現在卻時時刻刻想著見到聞人宴。
生怕她不在了，那些個狂蜂浪蝶就撲上去，還有什麼孫小姐周小姐。淨源就像是隔絕塵世，外面的消息半點也傳不進來。
只有這老頭偶爾想吃個好的了，會讓幾個弟子出去採買，上次採買時她剛好昏迷，給錯過了機會。
寧老祖斜眼看她，冷哼一聲：“你覺得？你覺得個屁！就是想你那小情郎了，整日見不到心痒痒。想現在走啊，行，你走，看你有命見他，有沒有命嫁。”
被他這麼一懟，沈離經登時就不說話了，撇著嘴去喝藥。
“你要是閒得慌，就跟著寧十一他們去放羊。”
皺著眉想了一會兒，沈離經還是沒想起寧十一是哪個。寧老祖剛開始還樂於起名，到了最後自己也記不清叫什麼，都是什麼寧九寧十二的喊。
不等她問，寧老祖就往臉上扣了一個草帽，躺在椅子上準備睡了。
沈離經輕手輕腳坐在他旁邊，小聲問：“師父，你為什麼會帶這麼多孩子啊？”
谷中有這麼多孩子，除了一個視若親女的寧素以外，她從沒聽過寧老祖說起自己的孩子。只是聽師姐說他以前是有個兒子，吵了一架自己出谷遊歷去了。
但是寧老祖為什麼也一心讓自己的徒弟去覆了北昌，甚至不惜培養出一個崔遠道來，又費心保住她的命，這些事他不提，她也沒膽子問。