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「什么小嬌夫，你胡說什麼呀……」江允的耳垂紅如鴿子血，嗓音哽咽在喉間。他上個月還在太極殿前睥睨山河，今日怎地就要給人做「小嬌夫」了？
「這樣不好嗎？」雁晚扯著他的腰帶進屋，笑語盈盈：「你一直在我身邊，我便一直愛你。」
她的聲音清如風中鈴，似林中雨，讓江允的每一寸肌膚皆不可抑制地蕩漾。
江允暗道，完了，自己一輩子都要被吃得死死的了。他喉嚨輕動，捻起雁晚的一縷鬢髮，凝眸發問：「你是淺淺地愛我，還是細水長流地愛我？」
他在擬寫「遺詔」時，一遍遍地安慰自己，雁晚不會沉溺於情愛。就算他死了，雁晚也能很快抽身。
「愛也有區別嗎？」劍客眨眨眼睛。
江允的心顫了顫，輕輕擁她入懷：「譬如我，拋卻生死地轟烈愛你。」
他深知何為克己復禮，卻在遇見裴雁晚之後，忘了個一乾二淨。正因如此，才會越過禮法，熱切追逐一個沒有媒妁之言的人，把「愛」字掛在嘴邊，早早地便與她歡好在床笫間。
他總是為了此人衝破底線。
「我愛很多人，很多事。在那些人里，有一個是你。」雁晚用指尖勾勒男人優美的唇形，末了，情不自禁地吻上去。
明明是冬日，屋裡卻氤氳著春光。有些事像水中月、鏡中花一樣美妙，卻比虛無縹緲之事更真實。
它本就真實地存在。
六年前雲山的秋楓是真的，兩年前青州的劍傷是真的，如今擁在懷裡的人亦是真實的。
親吻未延續太久，一道敲門聲中斷了它。門一打開，方珂與程芙齊齊探頭進屋，前者拎出窮奇玉墜輕晃，笑道：「師姐，你的玉墜子。」
前來開門的雁晚微微彎腰頷首，任方珂為自己戴上玉墜：「你們怎一起來了？」
「我聽聞你回來了，來歸還你的東西，順道看看客人。」方珂瞥了眼站在書架前的江允，又對雁晚支支吾吾道：「我還有一事，想知會你一聲。」
她來之前，已醞釀許久措辭。可她要說的事似乎有些難以說出口，讓她幾番欲言又止。
程芙推了她一下，催促道：「快說罷。」
「師姐，」方珂的面龐洋溢著興奮的光，「我聽聞女皇推行新政，要開女子科考，我想去試試。」
她博覽群書，做官的志向雖淺，但仍想竭力一試。
雁晚先是怔愣一瞬，隨後欣喜道：「這是好事啊，你只管去！你若抽不開身顧及藏書閣的職務，我便尋旁人替你。你自己的理想最要緊。」
她又問：「何時開考？」
屋中的江允幽幽開口：「往年的科舉，八月秋闈，三月春闈。」
方珂的下巴連點直點，她鄭重其事地握住雁晚雙手，道：「我沒有旁的事了。師姐，你路上奔波辛苦，好好休息。」
她一走，便到了程芙說話的時候。
程芙夏天在海雲關曬黑的皮膚仍未恢復，她烏黑的雙眼因此更顯明亮。只見她輕輕揚眉，漠然道：「我以為你去尋你的相好，必然要在宮裡大鬧一場。我聽你與周師姨和方珂告別時的情景，以為你此行視死如歸，凶多吉少。」
可她見雁晚活力迸發的模樣，便知此人仍是昔日全須全尾的裴雁晚，並為此鬆了一口氣。
江允聞言，不由自主地往門口走了幾步，要聽一聽雁晚是如何「視死如歸」的。
可是這對師姐妹偏偏不如他的願，雁晚笑道：「我雖是去做險事，卻從未覺得自己會死——我的前程還未走完。」
「那好，我過幾天來找你比劍。」程芙意味深長地掃了眼垂頭喪氣的江允，微啟雙唇：「我祝你倆百年好合，早……」
「住口！」雁晚大驚失色，慌忙捂死了程芙總是一語成讖的嘴：「這些風花雪月的祝福就不必了，你還是祝我早日成為天下第一罷！」
「那可不行，天下第一的位置是我的，你還是屈居第二罷。」程芙的面色一貫冷漠，她向江允頷首致意，並得到了男人的回禮。
小院裡重歸安靜，雁晚拎了桶水進屋，招呼江允拿抹布擦淨窗台上的落灰：「以後可沒人伺候你。衣服髒了自己洗，餓了自己去廚房，凡事都靠你自己。」
江允乖乖點頭。
他兩手空空地離宮，只帶走了江卓遞給他的暖爐。孫妙心嫌棄他不夠體面，竟自己掏錢給他添了兩件新衣服。
俗話說人靠衣裝，佛靠金裝，有些人卻說自己家的小狗披件麻袋都好看。
江允按部就班地擦乾淨窗台，忽然湊到雁晚身邊，撒嬌般問道：「春節時你替我量身，說要找裁縫給我做衣服。我的衣服呢，姐姐？」
「哎呀，」雁晚如夢初醒，一拍腦袋，「還沒做好呢。雲州城最好的裁縫鋪，逢年過節不開門，正月十五過完才重新開張。」
「可是我迫不及待。」江允眉目低垂，耷拉著耳朵。
「慢工出細活，你不要急。」雁晚踮起腳，意圖擦乾淨書櫃頂部的灰塵，她的書櫃窄而高，其上除了幾本詩詞集，便是話本、遊記與劍譜：「我改天請喬川吃頓飯，讓他幫忙，給你定做個大書櫃。」
江允笑著點頭，幫她拂去櫃頂的灰塵。
待兩人掃完屋裡的落灰，趕到後山腳下時，周照居然破天荒地站在屋外，教姚瑩和琳琳如何踢毽子。