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臘月二十八日起, 朝臣便開始休沐。
江允在書桌前愣了好一會兒，直到文璧拿著幾張正丹紙輕咳一聲，才將他的神思喚回來。
「您登基後的第一個生辰, 真不打算過了？」文璧輕輕把紙張放下，她回京後便領了尚宮一職，手頭繁忙。好在平榮做事周全，能分擔她原本的責任，讓她專心自己的事業。
江允抬頭看了女官一眼, 搖搖頭, 惆悵道：「不想過。年宴也不辦。朝臣要休沐幾日，朕便在太極殿睡幾日覺。」
「也罷，」文璧知道他意已決, 索性不再相勸, 她展開正丹紙, 把筆遞進江允手中，「陛下, 還是先把對聯寫了罷。只是, 信使也如何日夜兼程，也不能在除夕前把它送到雲州了。」
「怪朕前幾日忙忘了。對聯晚幾日送到也無妨, 朕答應過她往後年年為她寫這東西, 不能食言。」江允垂首提筆, 一筆一划地寫好每一個字，又細細端詳了一遍，問道：「還需要改嗎？」
文璧是他的書法老師，老師看學生的作品，總得挑點兒什麼毛病出來。但江允今日寫得這副字，的確是無可挑剔。文璧欣慰地點點頭，笑道：「您昨日練了好幾次，當然不必改。臣去交給信使罷。」
她對江允寫春聯給裴雁晚一事雖十分介懷，當初裴雁晚的那番話如針一般扎在她心頭，她選了幾句要緊的說給江允聽，本想讓江允死心，卻全然沒有奏效。文璧在那時才發現，江允的脾性，竟不知何時被裴雁晚帶著走了，倔強不改意。
文璧出殿後，太極殿便又恢復了如水般的寂靜，唯有碳籠中火星爆裂的滋滋聲還在活躍著。江允的腿疾因曾在雨中長跪而難再治癒，要跟隨他一生，故而入冬以後，天氣陰寒，太極殿中便少不了興旺的炭火。
他隨手抽出一本遊記，接著摺痕處往下看，藉此打發時間。不知過了多久，他忽聽殿外傳來一陣喧鬧聲，有道聲音急切地喚著：「表小姐，此物不可……」
話音未落，一個身穿紅色冬衣的少女便跑進了殿，手中還拿著兩張正丹紙，笑容可掬地沖江允道：「表哥，嫣然給您拜年來了！」
文璧緊隨其後急匆匆地跑了進來，一臉無奈地望著少女與江允。江允猜出了事情的原委，多半是自家表妹頑皮勁兒上頭了，從文璧手中搶了對聯，又興沖沖地跑進來給自己「拜年」。
他見黎嫣然行完禮，便如在自己家中一樣挑了把椅子坐下，忍不住輕笑了一聲，道：「才臘月二十八，你來拜哪門子年？」
小丫頭捂捂領口，解釋道：「臣女今日午後便要隨母親去外地外祖家過年，特意來給表哥提前拜個年。」
她說完，便展開了手中兩張正丹紙，把其上所書的字脆生生念了一遍，又道：「臣女方才問文姑姑索要此物，姑姑不願給。若臣女直接問表哥要，您可否把它賞給臣女？」
「不可，朕不願。」江允毫不遲疑地拒絕，他站了起來，大步走到黎嫣然面前，拿回了紅色的長紙，嚴肅道：「這是送給朕一位故友的，不能給你。」
黎嫣然的父親是江允親舅舅，她只比江允年幼三歲，兩人算是青梅竹馬。但她甚少看見江允如此嚴肅的樣子，這位表哥無論何時，臉上都掛著淺淺的笑，如春風一般讓人溫暖。無奈之下，黎嫣然只能乖乖地交出對聯，但她漆黑的雙眸未停止轉動，好奇道：「臣女今天在家中，聽見爹爹說要給表哥您選皇后呢……」
她話音一落，太極殿又跌進了靜寂之中，就連碳籠里躍動的火星都仿佛停止了一瞬。
只見江允極其僵硬地勾起唇角，面上帶笑，語氣里卻全是冷漠：「你回去告訴舅舅，讓他別操心。」
「啊？」黎嫣然天真爛漫，從未為婚事發過愁，更未想過自己會與怎樣的人成婚。她摸摸自己的後腦勺，大膽道：「聽您這樣說，臣女不會已經有了位未過門的表嫂了罷？」
文璧呼吸一滯，她恨不得衝上前捂住黎嫣然的嘴，把這位膽大而無邪的表小姐從太極殿中拖走。她見江允因黎嫣然一語而啞然，便從江允手中接過對聯，微笑道：「表小姐，您想要什麼樣的新年禮物？臣帶你去庫房挑罷。」
黎嫣然的心思立刻被帶跑了，她跳起來，親昵地挽住文璧的胳膊，喜道：「那臣女先隨文姑姑走了！表哥，您多保重身子！」
江允跟了出去，他望著黎嫣然和文璧的背影消失在長廊盡頭，便重新坐回了舒適的龍椅中，把大氅圍得更緊。
像這樣孤獨冷寂的春節，他不知還要過幾次。
江卓與他已有齟齬，更何況姐弟倆本就不算親密無間，如此一來，便更難有人與他對弈。他回想起江卓某次說的一番話，他已是皇帝，若想留一個女子在身邊，哪裡算是難事。
他彼時落了一枚黑子在棋盤上，緘默於口，未發一言。
*
正月初三，雲州又下起大雪。
積雪滿地，人踏一步進雪中都要擔心滑倒，自然不能再練劍了。
入夜許久，雁晚愁得搬了把椅子坐在木屋門口，愣愣地仰望著鵝毛般落下的雪花。即使她在身後生了一盆大火，更是需要被褥裹在身上取暖，仍不肯回到屋中去，非得把半個身子露在風口裡。
忽有一個女聲響起，那聲音淡漠道：「作死。」
雁晚循聲看去，程芙正提著兩壇酒走來，在雪地中留下一串淺淺的腳印。她挪出半個身位，示意程芙自己搬把椅子出來坐，兩人便這樣坐在風雪中對飲。