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華玉回了廂房，本以為會被花容公主盤問一番，她都已經想好了說辭，可見了花容公主，卻見她一臉茫然，連華玉叫她都未聽見。
華玉只得再喚一聲：「公主？」
花容猛然回神：「華、華玉，你回來了。」
華玉擔心她：「公主怎麼了？」
花容搖搖頭：「沒事。」她盯著交握的手，似是出神，久久又沒聲響。
華玉提醒她：「待會要去見太后。」
花容連連應了幾聲，魂不守舍地去了內屋，梳洗打扮。華玉也換了一身衣裳，簡單整理後，隨著花容去了太后身邊。
太后慈眉善目坐在椅上，問候了花容幾句，又語重心長對華玉說：「皇上身子不好，你要費心些。若能早日誕下皇子，便是你的大福。」
華玉連連應聲。
太后昨夜沒休息好，讓周湘帶她二人去寺中湖邊。此湖多為婦人求子所用。華玉站在冷風中，聽從周湘安排，認認真真跪在湖邊祈求子嗣，面上誠懇恭敬。
周湘滿意點頭。
幾人離開湖邊，各自回廂房。華玉見花容仍是一副失魂落魄的模樣，抿唇未語。到了晚間，她聽到窗外窸窣，她爬起身，往窗外望一眼，黑漆漆的。她方要再睡，卻聽到啜泣聲，細聽嗓音熟悉，她忙穿好鞋子匆匆披上外衣跑到院中，四周無人，她循著哭聲往前走，直到走到後面的小屋中。
屋中有亮光。
柏年渾身帶傷爬在床上，神情侷促：「公主回去吧！小人髒，污了您的眼。」
花容擦擦眼淚，揭開被褥，見他的臀肉血肉模糊，一時又有淚意上涌：「我不回去，你在這裡無人照料，萬一疼了誰替你上藥？」
柏年囁喏道：「這些事讓下人來就好，公主嬌貴......」
花容道：「若是叫下人來，被母親知道怎辦？打得這樣狠，分明不想你活。」
她在府中憋屈，遇到不忿之事，護著她的總是身邊這些人，柏年為了她多次頂撞駙馬，駙馬早看他不順眼，這些事太后知曉。下令打殺護衛，也存了除掉柏年的心。
堂堂公主，卻與卑賤暗衛親近。
柏年還要再說，卻被花容用手堵住：「我是公主。我命你安靜些，不許再說其他的。我身邊親近者唯有你，你若死了，誰還願護著我？」
柏年紅著眼低頭，視線飛速掃過花容，那一瞬時間仿佛也變慢了，他努力將公主為他哭的模樣印在腦海，將臉埋入枕上。
花容道：「聽到了嗎。應一聲。」
柏年道：「是。」頓了下，他語氣堅定：「小人會一直保護公主。」
花容露出笑意，還未完全綻開，柏年冷冽雙眸盯住窗外：「有人！」
華玉靠近屋子後，聽到了裡面少年的聲音，便有些後悔出來了，方要轉身回去，卻被發現了行蹤。她也沒再藏，與開門的花容撞了面。
花容一愣，見是她。華玉沒多說話，轉身回了廂房。天將明，門打開，花容進了她的屋內，見她睜開眼，便笑了笑。
華玉知道她是為了昨夜的事情來得。
華玉道：「公主放心。昨夜我哪裡都沒去。什麼也沒看見。」
花容鬆口氣：「謝謝。」
華玉朝她笑笑。
花容垂眸，思量片刻，開口道：「母親待你的心思，你明白嗎？」
華玉愣了愣，她想她是明白的吧。
無非就是讓她給皇上生個孩子。
當今皇上體弱多病，皇嗣凋零，先帝後宮也凋零，放眼整個大周，若皇上病死，攝政王是唯一有資格繼任大統的人。
太后自然不想看到這副局面，唯有讓皇上有自己的子嗣。
花容道：「你明白就好。」頓了頓，她扯著袖角，嘲諷一笑：「皇兄身子近來雖大好，可顯然身體已無法支撐繁重的朝務，母親迫切想要一子，你若不願與皇兄成事，最好提防著些。」
當年她與駙馬第一次大吵，夫妻情絕，本想和離，可母親賜她珠釵首飾，還安撫她，她一時心喜，還以為母親真心疼她，誰知珠釵首飾染有異香，她在悲傷憤怒中與駙馬再次成事。
或許母親以為夫妻吵架，憑藉魚、水之歡就能和好吧。
可她是真不行，她覺得噁心。
華玉點頭應是。這一趟明是為皇上祈福，待了十天，起駕回宮。華玉是司寢女官，剛下轎就被太后叫去，無非是叮囑她專心服侍皇上，臨末了，贈她香囊。
太后笑著道：「你是個好的。皇上是我的孩子，我最了解他的心思。他心中有你，願意親近你這是好事，可你總不能畏畏縮縮的，難不成想一輩子當婢子？」她的眼神冷了冷，轉而又笑：「大周朝體恤宮人，女官到了年歲可自願出宮，可你本是皇上后妃，生是皇上的人死是皇上的鬼，這一輩子都是要在宮裡的。」
華玉的臉上扯出抹真誠的笑：「多謝太后賜教，奴婢明白了。」
太后道：「明白就好。早日誕下皇子，也就不必再做婢子。」
周湘將帘子遮住，道：「不打擾姑娘當差。這就走吧。」
華玉暗自咬著牙，這分明就是要她現在就去皇上寢宮，給的這香囊，也擺明了不是正經東西。這麼急，宮中女子多了去，非的要她？
縱使心中百般不願，她只能往龍馭殿去。手裡的香囊她不敢聞，只得使勁往袖子裡塞，又用帕子將香囊里三層外三層裹了個嚴實。這才踱步去了。