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今日在高台上。因為他的靠近，女人不由自主顫抖的身子，以及語氣中那顫巍巍的討好求饒。
若他現在去，滿身血污地去到她的面前，她眼中的畏懼是否連藏都藏不住了呢？
他忽然很想知道她的反應。
......
屋內熱氣繚繞，熏著淡淡的清香。
檀雲秋坐在距離木桶一步之內的距離。他的鼻尖甚至能夠感受到桶內水珠泛出的熱氣。熏得他周身似乎都帶上梅花的香味。
他定定看著水中的女子。
華玉滿面驚慌，她的雙臂環繞在胸前，擋住春、光。脖子以下的位置沉在水中，借著蕩漾的波紋和花瓣，堪堪遮住。但她還是覺得羞。
整張臉都紅了。
她再次問道：「王爺......為何而來？」
檀雲秋沒有回答她的話。反而是饒有興致地打量著她。
他這樣的反應，讓華玉越發緊張。鼻尖的汗珠混和水珠，倏然從她的鼻頭滑落，落入她緊合的朱唇縫隙。
也是在這一瞬間。她聞到男人身上傳來的氣味，混著腥、臭的血與劣質香料，熏得她眼前發暈。借著燭光，她看清了紫袍上乾涸的血跡。
她忽然乾嘔了一聲，驀地就想起趙大人被刀刃刺破胸膛的瞬間。
整整一天，她還是沒能將這可怕的一幕從腦海中剔除。想起來，還是很怕的。怕得身體止不住地發顫。
檀雲秋的臉上浮現出瞭然的嘲諷笑意。他伸手，修長手指掐住華玉的下頜，逼迫她仰著臉看著自己。
「聞到了什麼味道？」
華玉的下巴被他捏得生疼，她無力地掙扎幾下，仍舊被用力桎梏著。
她道：「血的味道。」
他再次問道：「知道我出宮做了什麼嗎？」
她回道：「大概能猜出來......城內發生持刀殺人的事情，若與王爺無關，王爺不會出去。但您親自去了，就說明這件事情是關於您的。龍虎衛是您手下的精兵，威猛非常人能敵。龍虎衛一出，那些賊人必定被抓獲。王爺此去，是為了懲除奸惡、除暴安良！」
檀雲秋似乎滿意地笑了笑。
「我記得，孟娘子曾經對我說過，想要報答我，對嗎？」
華玉心中咯噔一下。
終於要來了嗎。
華玉低聲回道：「我心中感激王爺恩情，永不能忘。王爺想要我怎樣報答，都聽您的。」
檀雲秋唇角勾起，笑了一聲。
華玉的下頜被掐得難受。她左右擺了擺頭，問道：「王爺可以鬆開嗎？」
他不為所動。
「......那王爺輕些行嗎？有些疼。」
他的指尖似乎是僵了片刻，而後慢慢地鬆開。
華玉早已經習慣了檀雲秋的陰晴不定。
有時候一句話就能惹得他勃然大怒。
她小心覷一眼男人晦暗難辨的神色，在心中偷偷罵一句神經病。
問了她話，她回答了，他反倒不出聲了。
還是得靠自己。
華玉長長地吸了一口氣，雙臂攏著身體。
這一天早晚要來到的。
她閉上眼睛，慢慢站直了身子。
桶內的水聲「嘩啦」一聲大響，花瓣瞬間漾開，被水珠夾雜著砸在地面。水痕濕了大半的地面，連著男人的袍角也被濕透了。
有些冷。華玉抱緊雙臂，睜開眼睛去看面前的男人。
檀雲秋看似氣定神閒地坐在椅子上。燭光搖曳，暖黃色的火光將他的面容照亮，殷紅的面頰像是天邊燒紅的雲霞。他眉眼冷淡，先前藏在裡面令人畏懼三尺的戾氣仿佛被砸在他身上的水珠濕透了，只剩下震驚、無措，還有一絲難言的慌張。
他抓緊扶手。
「這就是孟娘子給我的報答嗎？」
華玉沒說話。她低著頭，邁出桶去。走到檀雲秋的身邊，蹲下身子。她的手指立馬變涼了，勾著他束在腰間的白玉帶，解開放在一側的架子上。
觸在手心，檀雲秋的胸膛滾燙。
華玉仰著臉問他：「這是我唯一能夠給王爺的。」
華玉腮頰浮現淡淡的桃花粉，眸中清潤純淨，映出面前冷冽清俊的男人。他緊緊合著雙唇，視線落在她的臉上。他似乎，只敢看著她的臉，往下移半寸的勇氣都沒有。
......不過是一個女子。
......是她主動送上來的，不是嗎？
檀雲秋的右手伸出，捧著華玉的面頰，細細擦拭幾下，水珠濕了他的指腹。他忽然低頭，方要觸上朱唇。
忽聽外面一陣急促的步伐。
「——王爺，皇上到處找您呢！」
戛然而止。
檀雲秋停在離華玉不過半寸的距離。陰沉從他面上一閃而過，他直起腰，從架上抓過衣衫扔在華玉身上。將她擋得嚴嚴實實。隨後吩咐人將他推出去。
華玉掩在衣衫之下。
腳步聲離開。
她忽的，從肺中吐出口長長的氣。
比起在檀雲秋面前難以遏制的恐懼，更讓她難以忍受的，是他身上那股令她噁心的臭味。
如今他離開了，她難掩歡喜的心情。嘴角下意識地就翹了起來。
她攏著散亂的衣衫，站直身子。平息了好一會兒，喚燕娘替她拿了一身新衣。
出去的時候。下起了雨。
......
豆大的雨點砸在地上。