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檀瑾寧沾床睡過去。
華玉站著。許久才吐出一口鬱氣，坐在窗邊的小凳上，以手撐頭。
就算不是夢又如何？已經到了這樣的地步，再也回不去了。
有些路，走一遍就夠了。
月色寂寂。困意襲來，華玉漸漸睡過去。
......
與此同時。慈恩殿內，檀雲秋坐在廊下，仰頭望月。
青松道：「周成此前對您百般不敬，仗著有太后做倚靠，屢次彈劾您，早已惹人不滿。當時事發時，工部侍郎陳鶴、虎威將軍王勇都在旁邊，俱未出手，任由周成被亂民轟拽下轎，就算他此行回來，再入朝怕也是不能夠了。」
檀雲秋的面頰藏在狐領內。他嗯了聲。吩咐道：「既然他臥床，這份差事便給了陳鶴，讓他務必處理好。」
青松應聲：「小人領命。」
陳鶴通水利，水患一事交給他再合適不過。只因陳鶴是檀雲秋身邊的人，多為人所忌憚。檀雲秋已然一手遮天，若各地都由他的黨羽把持，天下豈非亂套？朝中有少數人暗暗支持太后，妄求太后能壓制住檀雲秋。可這樣的想法無異於痴人說夢，先不提皇上對檀雲秋信賴如同親父，就憑太后一婦人，娘家只有有名無實的高國公，又何來權勢抵抗過檀雲秋？
他登不登位，只憑他願不願意。
至於允了周成去浙州，也不過是想要他受點教訓，與檀雲秋作對，無異於虎頭拔毛，性命堪憂！
檀雲秋垂眸，雙手攏在袖中。
青松領命離開，茂竹仍站在旁邊。
檀雲秋忽然開口道：「現在幾時了？」
茂竹回道：「已經三更了。」
檀雲秋的眉眼漸漸冷下去，如同覆蓋層薄薄的堅冰。他披著厚厚的氅衣，高大偉岸的身姿囚在四四方方的輪椅上。他眉目清俊，卻難掩戾氣橫生。他唇如點朱，此時卻顯得有些僵硬。從晨間看見那一幕後，胸中壓抑著的鬱氣，越滾越大。他驀地伸手，用力按壓幾下額頭兩側。
......皇上寵幸後宮妃子，再沒有比這件事情更合理的了。
他眉眼越發沉怒，久久望著廊外黑壓壓的天色。半晌，他冷冷道：「回屋吧。」
茂竹大氣不敢出。默默推檀雲秋進了內屋。
天色沉暗，月色隱下。檀雲秋並無睡意，點燈坐在大案後，垂首批閱摺子，及至天將明，才吩咐人洗漱更衣。而後，去了朝堂。
......
第二日醒來，檀瑾寧額頭微疼。
他轉身便看見宿在外側的華玉。心尖某處驀地就軟了下去，他微微俯身，方要貼近女人的面頰。華玉睜開了眼。華玉伸出雙手，抵住檀瑾寧的胸膛，她無措地快眨了幾下雙眼。
「皇上醒了。天不早了，今日還要早朝，我這就叫福全進來，給您更衣。」
華玉喊了幾聲福全。又叫幾聲燕娘。
宮人依次進來。
華玉鬆口氣。
檀瑾寧張開雙手，任由宮人為他穿好朝服。
他道：「你進宮半年之久，卻還只是美人之位。是我想的不周到了。福全傳旨下去，即日起，封孟娘子為妃。」
華玉急急道：「皇上不可！」
檀瑾寧問她：「為何不可？」
華玉語塞。
於如今的她來說，位份太高未必是件好事。登高必跌重。她如今，一無子嗣，二無可以倚仗的家世，三無攀附皇恩的心，若大封妃位，難免惹人妒忌。更何況，趙惠然還在暗處虎視眈眈。
她不想被攪進後宮爭寵。
甚至，皇上昨夜宿在棲玉宮，第二日就封她為妃，若傳至人耳，只會在心中想。孟娘子得皇上歡心才會破格升妃。其他人這樣想，華玉並不在乎，可這件事攝政王必然會知曉。
她廢了好大的力氣，才勉強靠近攝政王，讓他相信自己對皇上並無他心，若因封妃之事，讓攝政王覺得她是花言巧語之人，豈非前功盡棄？
華玉緩緩開口。
「皇上威儀萬千，是天下人的表率。宮中自有規矩，嬪妃升降必得按照功過才可，怎可為了我置其於無物？我身卑位輕，得皇上憐惜已經很是幸運了，萬萬不敢奢求妃位。」
「況且我身體素來虛弱，皇上來此，不能盡心侍奉，已經很是愧疚了，若皇上因為憐惜我，而將我升妃。我自知力不能及，只是一時的榮耀，卻要連累皇上為我擔負美色的罵名，那我的罪過就大了。」
檀瑾寧的後背忽然一僵。
他想起昨日皇叔的告誡，皇叔雖然語調平淡，可是話音卻似含著刀鋒。使他現在回想，仍如臨其境，面色不由地發白。
他已經破格升趙惠然為淑妃。若再封華玉為妃。美色的昏名怕是要落在他頭上。這樣的名聲，他其實也並不畏懼，但只要一想起皇叔陰沉的面容，檀瑾寧有些打怵。
檀瑾寧面色猶疑。
華玉姿態從容，氣質淡如蘭。身若蒲柳纖纖。
「你說得對。只是美人之位實在太低，你既然不願為妃，那便封嬪吧。只是嬪而已，你斷斷不可再拒。」
華玉無法，行禮謝恩。
檀瑾寧收拾好去了朝堂。下朝後，福全捧著封嬪的聖旨來棲玉宮宣讀。
「孟娘子，您接旨吧。」
華玉起身道：「謝皇上大恩，有勞公公了。燕娘給賞。」