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大同亦為九邊重鎮，東連上谷，南達並恆，北控沙漠，西界黃河，自古即用兵之地，戍邊官軍多達十餘萬人。
大同雖有布政使總兵巡按，但副總兵是趙越北，他乃年輕武臣里的的頭兩位，父親趙理得乾元帝賞識信重，故城內軍政一概由他主管。
趙越北因知蘇觀河攜帶妻女，就特特迎出城外數十里。他指揮親軍一同護送犒勞九邊軍民的餉銀入城，入城後還將官邸正房讓出，給蘇觀河一行人安置，蘇觀河念及妻女出入方便，欣然應允。
趙越北又按舊例安排下許多歌舞宴會。同時邀請互市入關的韃靼貴族前來相聚，以顯封貢後的繁榮景象。
二月的倒春寒一波接著一波，蒙漢互市的得勝堡三地關市之處卻鬧得熱火朝天，因是一年一度，韃靼各歸順部落都遣人來互市，城外落腳帳篷搭了許多，城內更是人山人海。
蘇妙真忙了數天，終於有空。就換上蒙女打扮，與翠柳漫步在互市的瓮城內。叫賣聲此起彼伏，人聲鼎沸，熱鬧非凡，掃眼看漢人桌上擺滿綢緞布絹、梳篦米鹽、糖果梭布，韃人攤子則賣馬牛羊駝、貴重皮張、沙參玉石，皆是琳琅滿目。
丈夫孫榮考中武舉後補缺大同駐軍把總，翠柳也遷居大同數年。「這兩年大同的生意多虧你照管。先前你在書信里報說新修了鋪子，我還沒當回事，這回親自看到它華麗壯闊，才知這兩年實在讓你勞累，邊關再好，總有些不足之處。」
翠柳笑道：「姑娘過獎了，其實有趙總兵照顧，在這邊做買賣一點也不難。在民市官市里咱們能頭一批買到韃靼人的貂皮牛羊，山參駿馬；又能頭一批賣掉綢緞棉布，米鹽茶糖，閉市後再賣些脂粉綢緞。有趙總兵在，誰敢欺壓咱們？大同繁華如江南，姑娘想想，若非如此，大同婆姨豈能艷名遠揚？」
因提起大同婆姨，翠柳難免有幾句怨言：「興了一股子歪風，還效仿李後主嬪妃纏足，把腳裹得尖尖細細的，我看民間爹娘為嫁女就也有學的。」
蘇妙真早年就聽聞大同有纏足之風，唯恐這風氣如前世有明蔓延開來。決心尋機跟趙越北等人好好說道說道。
翠柳好奇問道：「話說姑娘怎麼也隨老爺來邊關了，一路奔波怎麼受得住？」
「我在京中百無聊賴，冬月里又總被娘娘們召見，陪伴公主固然是榮耀，但我唯恐行差踏錯，所以乾脆躲出京城。」』
蘇觀河決心湖廣丈田結束就告老還鄉，結果一道旨意下來，又抖擻精神出任這巡邊使。蘇妙真明知蘇觀河並非貪戀榮華之人，且王氏悶悶不樂，問過幾次探出來確有隱情。
王氏稱若只是入閣，蘇觀河定要請辭，但加上巡行薊遼宣大甘陝九邊的名頭，蘇觀河就無法推卻。趙蘇兩家一貫交好，蘇妙真就琢磨出來隱情多半是落在薊遼總督處。
將張直家眷交付給傅雲天后，又到南邊籌建完船行總號，蘇妙真勞累兩月，自覺在倭患海運兩處盡足人事。但進到冬月後時常被召入宮，她不勝其擾，同時想和王氏兩人多多相處，就自請隨行。
因蘇妙真精通數算，有助於邊防繪圖，還與三娘子深有交情，在韃靼處很得幾分臉面，乾元帝就允了。
蘇妙真也沒吃白飯。工欲善其事，必先利其器，製圖里的分率、准望、道里、高下、方邪、迂直，都要求一定的數算幾何能力。
若未曾學過這些知識，繪製與圖根本是天方夜譚。時人雖有會明算的，除王度及諸弟子外，仍比不過蘇妙真。
這工程里最基本和最繁雜的便是用來計算地形高差與水平距離，若無正弦餘弦辦法，度支司出身的官吏都得拿算盤算籌細細演算。
戶兵工三部同來繪製輿圖的官吏遇有疑難就轉交至蘇妙真處，由她解答指導。
蘇妙真每每神速回函作答，即便未曾親臨現場，結果也都精準無比。只讓工部戶部官們驚異不已，暗暗稱蘇妙真簡直是活算盤，若為男子，就是憑這本事也能當個工部循吏。
蘇妙真授人以漁，除正弦餘弦外，又教了些投影法、等分法、網格法、閉合法制邊防輿圖。
她還和蘇觀河信重幕僚暗查軍屯情況，起先全境丈田，文臣里的賢吏都被派到河南山東湖廣兩江等產糧重道，九邊遙遠，丈田結果不盡人意。
蘇妙真下到田野村莊訪查，見如今侵占軍屯的情形仍有不少，底層軍戶們大多敢怒不敢言。
如宣府葛裕堡守備，就驅使下轄軍戶為其建造房舍耕種田地，百般壓榨，致使數家軍戶逃亡，臨跑前把該守備騙來掛到樹上曬了一天。這守備就找藉口讓趙理追捕畏戰逃兵。
幸而蘇妙真主動要來呈文，疑惑其所指的小股流竄匪徒毫無蹤跡，又去葛裕堡暗訪，撬開了幾家人的嘴，最後由蘇觀河出面，按律令嚴懲。
蘇妙真見有趙理坐鎮尚且如此，來大同後就更加夙興夜寐，連著好幾天照著黃冊一路核對細查，也追出許多隱佔。
蘇妙真同翠柳邊走邊聊，在關市內購置了些草原上的小玩意，又買了兩張上好的水獺皮要給翠柳女兒做身衣裳，忽的聽聞一陣吵嚷，卻是一個韃人和漢人起了衝突，但二人語言不通，吵嚷得面紅耳赤，險些就要動手。
蘇妙真步行過去，撥開人群，餘光瞥見韃人漢人站成兩波，面有警惕地看著對方。蘇妙真亮出牙牌，顯出身份，傾聽二人爭執。