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因韃靼人不講究男女大防，乾元帝為顯皇恩，也撤掉了殿內的隔斷帳幔，賢妃貴妃等后妃並不避開，坐在皇后下手，正跟三娘子傅絳仙譚玉容講話。
蘇妙真三跪九叩，倒下見禮，一切禮數周全後，乾元帝先誇了傅絳仙和三娘子，原來方才傅絳仙射箭上略遜一籌，但馬術上竟壓倒了兩分三娘子，又是打平了。
蘇妙真揣度出來乾元帝此番多為顯示對韃靼眾部的寬厚皇恩，才多處遷就韃靼習俗，不計大順禮節，當下輕鬆兩分。
她跪在地上，安靜地等乾元帝吩咐，卻見那答及汗盯著她，嘰里咕嚕地說了兩句話。
譯胥則盡職盡責翻譯道：「答及汗贊這蘇家姑娘容顏絕美，同三娘子難分秋色，說沒想到漢女中也有如此容貌，若到了草原上，也能跟三娘子爭爭第一美人的稱號。」
皇后賢妃等人噗嗤一笑，蘇妙真臉上一臊，暗暗苦笑，原來乾元帝把她找過來居然是要跟這三娘子比美了！
但話說回來，她最能拿得出手的，可不就是這張臉嘛。一時也不知如何反應，只能仍做落落大方之態。
乾元帝哈哈大笑兩聲，欲要說些什麼，皇后笑道，「蘇家這位精讀史書，確實不差，可跟三娘子一比。」賢妃接話道：「這孩子據說也很善琴箏琵琶，在蘇州時就很有名，婉玉先前還提過的。」
三娘子扭過頭，好奇地打量蘇妙真，用生疏的漢話道：「沒想到中原也有這樣美麗大方的女孩子，近來我見到的多很畏怯。我很想聽她也彈上一曲，方才那位陳姑娘就讓我大開眼界了，不，是大飽耳福了。」
蘇妙真聽見她的聲音，發現這三娘子正是她上午在棋盤街遇到的那位。上午這三娘子雖做華貴打扮，但並未塗脂抹粉，此刻盛妝之下，果然是天下少見的艷麗。
蘇妙真暗暗恍然，就沒來得及立時告罪請辭，皇后的話就已經下來了，「陳家姑娘既也演奏了一曲，讓這蘇家的也露一手給咱們聽聽吧。」
賢妃則笑道：「自古才貌雙全方能稱絕代佳人，此刻殿裡已經有兩位了，看看這蘇家姑娘如此品貌，定然不會讓咱們失望了。」
蘇妙真自從上次五皇子之事後，就感覺皇后別有用意；至於賢妃，怕還是因為寧臻睿而厭煩她。想通此處，蘇妙真此刻雖被零零碎碎地為難，但也鬆口氣。
乾元帝大概正在興頭上，就讓宮人把先前吳王府所獻出的焦尾古琴取來。蘇妙真目光一掃，瞧見冷下臉色的蘇問弦，微微皺眉的趙越北，目不轉睛的傅雲天，終於回神的寧臻睿，還有凝望著她的顧長清，俱是眉宇間含了隱憂。
她目光略過寧禎揚陳宣楊世南慕少東等其他人，整整襖裙的褶皺，輕輕吐氣：好像京里人真的都把她當四藝不通的傻子了——她只是不精，又不是不會。
再說，她在蘇州濟寧那三年，為了能跟顧長清有共同語言，可是跟顧長清討教過的，略彈一首應付差事對她來說一點不難。
蘇妙真洗淨手後，坐定撥弦，熟手間差點把顧長清的自度曲彈出，心神一轉，就另隨手起調，彈了一首前世聞名的曲子。
時正午後，謹身殿內燈燭輝煌，謹身殿外細雪飄落，一片嘈雜里，漸漸只有琴音泠泠。
蘇妙真心無旁騖得托擘挑抹，等到一曲終畢，只聽周圍鴉雀無聲，竟是連根針掉下來都聽得見。
不由暗想是否前世名曲在這裡不受歡迎，又或者她技法不夠諳熟而惹人笑話。
她抬頭環視，滿殿寂靜中，所有人都直勾勾地盯著她。
眾人被她目光掃過，方露出如夢初醒的樣子。就連一向自負風雅的寧禎揚都一副錯愕神色。
蘇妙真暗暗鬆口氣，心知節目效果還成，「臣女獻醜了。」
乾元帝似要發話，三娘子先用口舌不清的漢話笑道：「你們漢人說話不對勁，明明彈得很美呀。」
這話一出，把殿內眾人都惹笑了。答及汗等人眼珠子錯也不錯地盯著蘇妙真只看，皇后等人也贊過一回。
蘇妙真自覺功德圓滿，完美地扮演了花瓶角色，沒給大順丟臉，忽聽乾元帝笑道：「答及汗，你們三娘子雖然精通歌舞騎射百藝，但有一頭，絕是她不會的。」
「甚至朕敢說，你們部落無一人通曉。這蘇氏女極精天文數理，那本你乞請帶回的《數算統宗》，乃是她和王度採集天下之長，共同編纂而來……」
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傅雲天瞅著告退的蘇妙真等人，目光在她的銀紅色百褶裙尾略一流連，大感意外，扯住一人就道：「殿下，先前我在京里見五妹妹絕少去碰琴棋書畫，只當她既不會也不喜歡，萬不知她還有這樣一手，只把大家都聽愣住了。」
卻聽趙越北道：「我也沒想到，她往常兩京蘇揚等地無論大小宴會，都不顯露此等才華，甚至多找理由逃席，沒想到那首新曲，卻精妙至極。無非是指法稍顯凝澀生疏。不管是不是她推說的偶然所得，前人所作，都夠讓人驚異了的。」
趙越北拂去身上落雪：「何況那會兒也沒人留心琴藝如何，而都是在撫琴的人身上。就連不喜女色的三殿下，當時都有些訝然。」
趙越北看看跟答及汗相談甚歡的乾元帝，抬腳出殿，「還有慕總督，他都沒顧上長輩身份，瞅著一個小輩看了好幾眼。」
傅雲天這才發覺自個兒拉錯了人，不是蘇問弦，而是趙越北。聽到此處也點頭道：「先我瞧著皇上召她一個外臣女子出來，還以為是因答及汗自許天下美色在其帳中，皇上特地叫她出來給答及汗開開眼，滅滅韃靼的威風，讓韃靼曉得無論何處他們都沒有可以跟大順相提並論的人！」