第523頁
這女子坦白道：「我哪有什麼急用，我就是聽聞這苗方創藥很是神奇，跟西南的藏藥一般，所以想買一些帶回去，給我們部族的人看看有沒有用，可誰曉得這攤主只賣兩瓶。」
話音一落，這儒生打扮的男子眼睛一亮，「這就對了，你們韃子不急需，可我家僕刀傷復發急著用藥，我聽人說這兩日棋盤街里有苗人擺攤賣些土藥，很有神效，所以我就趕緊來了。」
這女子雖是不太懂漢話，但也曉得韃子不是好詞，立刻就要翻臉，蘇妙真搶在她前頭皺眉道：「這位先生，你既然有求於人，言辭就當放尊重些，眼下皇上恩澤四海，對歸順我朝的韃靼多有恩遇，你既然做舉人打扮，也當知道這些時務國策。」
蘇妙真扭轉頭看向這韃人女子，「這位姑娘，他家裡僕人有受重傷的，需要急用的藥，你若是讓給他，回頭我從府里取一些更好的貢藥送給你，再讓他同你賠罪，可好？」另外說了許多急人所急的勸導話。
這舉人聽到此處，面色一驚，喃喃道：「今年是有那麼道策問，讓詳述封貢利弊……」又似明白原是他先言語不善，趕緊連連作揖，說他家僕忠心護主而受傷，自己情急之下冒犯了對方，
這韃人女子倒也豪爽，將兩瓶良藥放回攤子上。蘇妙真掏了一錠銀子給這舉人，讓他付給攤主。
然而那一直沒說話的攤主卻搖搖頭，也操著一口怪異的土音，道：「既然是這女娃先來的，我當然是賣給她，我斷不會學漢人的無恥狡猾，為了錢多就賣給這男的……」
蘇妙真眼皮一跳，心中莫名一動，打量這攤主片刻，不一會兒又將目光從攤主的長條箱和推車移開。看向手足無措的舉人，蘇妙真笑道：「那也簡單，您就賣給她吧，我們再轉手跟她買就是了。」
這攤主聞言一怔，韃人女子哎了一聲，遞過一顆珠子，搶過那兩瓶藥塞給蘇妙真，奪走舉人手裡的兩錠千足銀，再三跟蘇妙真確認她會送自己一些內貢的好藥。「你們漢人講究一言九個鼎，可不能把我騙，否則你們祖宗也不閉眼睛。」
蘇妙真聽她言語不通，自然失笑，又再度保證兩句，問過這女子地址，果然是在驛館。
等這韃靼女子遠走後，蘇妙真轉頭要走，卻被那舉人拉住衣袖，猶豫問到：「敢問這位公子是哪個衙門的人？」
敖力佩刀一拔，這舉人趕緊鬆開手，苦笑道：「我是，我是見這位公子古道熱腸，不像地方上官官相護的那些蠹吏，身後又跟了這些穿金披甲的兵士，好像在朝中很有地位，所以斗膽，想請公子幫個忙？」
蘇妙真微一沉吟，因聽此人方才頗為在意家中奴僕，不似壞人，就道：「你想讓我幫什麼忙？大可說來聽聽。」
這舉人遲疑猶豫半晌，終究跺一跺腳，拱了拱手：「罷了，不勞兄台涉險，我還是自己去岳府尹或齊大人家門口碰碰運氣吧。」言畢，扭頭就要離開。
蘇妙真瞥一眼敖力，他立時會意，把人攔住。蘇妙真走到一個算命攤子，買下紙筆寫了幾句話，摺疊封起，遞給這人，道：「你既然不太信我不肯以實相告，我也不勉強你。只是沒人引見，你一個普通舉子，不可能見到岳知府他們，岳知府和山東左參政有舊，你拿著這張紙條去山東道設下的彩坊里找顧參政，他見了信自會幫你牽線。」
這舉子先是一怔，隨後一喜，朝蘇妙真深深鞠了兩躬，千恩萬謝後轉身就跑。只讓蘇妙真大為驚異，但她另有著急心事，就沒深究。
蘇妙真繞過舞獅子踩高蹺演爬杆跳旱船的人群，走到一人流較少的拐角處，踱步思索了半日，指著那正收拾藥攤子的中年攤主，「你帶著幾個好手去盯著他的位置，等哥哥過會兒迎駕結束有了空閒，跟他如此這般說道……」
敖力起先嚇了一跳，隨後定住神道：「要到晚上皇上才會上城樓，就是有什麼問題，咱們也能搶在那前頭滅了他們。」又瞄了兩眼，道：「真是當初湖廣苗亂的殘餘孽黨？」
蘇妙真皺眉輕聲：「我也不確定，只是口音很像那年在沙市聽到的……觀其行察其色，知他極有怨言，他那攤子上又只賣一丁點貨物，大是可疑。棋盤街離御道又不遠，只怕有個萬一……但也未必是真的，晚上各布政使司都要讓紳民代表來舞龍燈舞獅子，到時候再查很不方便，就提前防著吧。」
蘇妙真撫摸著腰間匕首，
「只兩件，因不確定真假，你去辦時能不傷人就別傷人，更不可取人性命；再有，這事不管是真是假，有無隱患，都先別驚動順天府衙和五城兵馬司，只讓哥哥的心腹手下去辦。他主管駐蹕關防，若真有差錯被人提前知道風聲，卻很麻煩。」
又如此這般交代兩句，敖力本想差人護送蘇妙真回府，然而在蘇妙真的催促下，就即刻領命，步履匆匆地離開。
蘇妙真心中存事，也沒興致再逛，抄一近道回府，剛從角門進去，綠菱和侍書迎了上來，說正午不但皇上要大宴群臣，各府有品級沒品級的女眷也得去皇后那領賜宴，王氏等人走得早，交代話回來讓蘇妙真也趕緊去。
蘇妙真趕緊洗臉更衣，換身簡單的應景服飾，坐上暖轎進宮，也不算晚，交泰殿裡人擠人，還有不少人家的姑娘奶奶都沒到。
蘇妙真跟王氏蘇妙娣傅絳仙文婉玉等人聚在一塊，邊吃御宴邊看過錦戲。期間殿內響徹鐘鼓司黃鐘大呂所奏的莊嚴韶樂，滿是與教坊司歌姬舞姬的曼妙身影，熱鬧至極氣派至極。