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林師爺去年得了三甲名次後，一直候缺，如今有個山東富庶府縣的縣令空置下來，便來吏部辦理文書。
綠意隨行上京，進府拜見的時候問了蘇妙真的意思，便交給蘇妙真。信中顧長清說他已經同譚玉容分說明白，他心中仍感大愧但又鬆了口氣，以及他聽聞北方大雪，讓她注意身體。
蘇妙真心中高興，雖明面上沒表現出歡喜，也不打算回信，但因知想再收到他的信件卻很麻煩，便暗地裡隨身帶著，時不時就拿出來翻來覆去地看一看。
蘇妙娣瞧見她的神色，有什麼猜不出來，況且蘇妙娣也從王氏那裡得知了顧長清的想法，便輕聲道：「顧長清雖好，但我這次想著，他就是因著對所有人都好，事情又太多，日後你難免還是要委屈。而他此次不避嫌疑地給你寫信，雖是讓綠意送來，到底不妥，顧長清未必想不到此處。」
吃了口滾熱的江南雀舌茶，蘇妙娣嘆口氣道：「可你一心撲在他身上，正眼也不看別人一眼……但你心思既然全在顧長清身上，又何苦非要同他分開，而這幾年下來，怎知不會有什麼波折……」
蘇妙真沒敢接話，蘇妙娣見她悶不吭聲，也不好再說，兩人又待了片刻，婆子來報蘇問弦順道經過，要接蘇妙真回伯府。
蘇妙真正是無措的時候，便穿上斗篷，掀簾下樓。她坐上暖轎進到垂花門，剛要換乘馬車，只見蘇問弦一身玄色祥雲蟒紋裘袍，大步走來，滿面春風。
蘇妙真一怔，還沒開口問他何以如此欣悅，卻被蘇問弦捧住了臉，笑道：「真真，我想讓你第一個知道，皇上已經擬了旨意，待到明日，我便正式歸入玉牒金冊。萬壽節時行封親王禮，年底並由我去京郊祭祀……」
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北風捲地，輕輕的一聲「噠」響，院中樹枝不堪重負，斷裂落地，雪勢愈來愈大。
蘇妙真哆哆嗦嗦地掀簾進房，她在熏籠旁烤了會兒，這方撥了撥手爐里的紅籮炭，一面看著窗外的飛雪，一面聽黃鶯輕聲報出宣府送來的禮。
「趙大人還完錢又往紀香閣悄悄送了四萬兩銀票，青鼠皮銀鼠皮裘皮貂鼠皮共計兩百六十一張，尤其是那稀罕的貂鼠皮，哎唷，都有二十張吶。另外還有一百斤斤沙參紅參……是了，還有姑娘二姑娘常吃的那什麼奶酪，也有不少呢。」
蘇妙真精神一震，搶過單子，咋舌道：「怎麼這麼多，我當第一年最多也就兩萬兩呢……」
黃鶯看了眼四周，見得侍書綠菱都出去端茶拿點心了，悄聲笑道：「就憑當初姑娘幫了他們家那次大忙，他給的這些就不算多，去年萬壽節前，奴婢就是天天在紀香閣忙活，也聽市井街坊里傳言，宣大的巡按御史彈劾他們家侵吞挪用軍餉……」
「期間趙大人親自到紀香閣□□次，八月過後又來回多次，送還銀票會票。奴婢這便明白姑娘去年在幹什麼。」
替蘇妙真拿了個金絲蟒紋迎枕墊在腰間，黃鶯又笑道：「聽人說去年皇上一收到摺子就立時派了查案的官兒去了麼，挪占軍餉可是抄家滅族的大罪，結果愣是半點問題沒查出來，趙大人焉能不感激姑娘借銀看帳的助力？依著奴婢的意思，他們家合該供著姑娘。」
去年年底乾元帝收到奏摺自然震怒至極，又有慕家的推波助瀾，其餘反對封貢的臣勛們沒落井下石都是大發善心了，便立時遣戶部高官親去宣府大同查案。
但趙家籌足了餉銀，歷年都是這麼挪用騰支過來的；趙越北又信任她，使得蘇妙真從頭看過黃冊帳本後，就幫他圓掉四個疏漏，如此妥善及時地補足銀兩造好假帳，即便戶部下來的欽差去查，帳目仍然涓滴不漏。
結果不但沒查出問題，反而查出趙總督用自家俸銀補了點屯田上的缺額，乾元帝哪裡能不聖心大悅，只說趙家父子都是沒有花花腸子的直臣，立即嘉賞。朝中妄圖通過彈劾趙家而阻撓封貢的勢力只得放棄。
後來趙總督又將封貢互市辦得極好，韃靼部落多次讚頌，乾元帝越發待見趙家，便是如今慕家出了個娘娘，乾元帝也依然厚遇趙家。
乾元帝不但給趙理功加太子少保、兵部左侍郎，又要給趙家子嗣再添厚蔭。因趙理只剩一個親兒子，就先恩蔭了些原籍族內遠房子侄，另提被罷職的趙越北直接做了大同副總兵，這方作罷。
蘇妙真戳了戳黃鶯的額頭，笑道：「你倒是口氣大，去年那個單招待買脂粉的客人就唬得腿軟的黃鶯去哪兒了？」
黃鶯笑嘻嘻道：「還不是姑娘栽培我麼，如今我也見了世面了，鋪子裡每季光過手的銀子都能有一兩萬兩，不比往年，早不是那什麼吳下阿蒙了。」
又道：「再說，姑娘也沒讓趙大人白送銀子。那些布匹綢緞不都是咱們去供貨麼，質量好貨量大，哪裡有白拿他們家的錢。」
蘇妙真將紅單還給黃鶯，笑道：「論道理，還是咱們占了便宜——我們只出布匹綢緞那些子貨物，其他萬事不管。不論是售賣押運亦還是保衛倉儲，可不都是趙大人在費心幫忙。」
互市分官市與民市，官市由朝廷與韃靼直接交易換取馬匹之物。三月末由戶部撥給宣府大同兩處馬價銀各二十五萬兩做市本。另有撫賞銀十萬。
宣府大同的邊將們除了在順天府附近的張家灣、山東道的濟寧府採購茶葉糧食等貨物外，還會帶著市本遠下江南採購鹽糖布匹，再運到塞上與蒙古商民交易馬匹。