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趙越北心中一松，隨後一詫，不禁有幾分猜想，欲要開口，見得蘇妙真柔柔撫著手中梅花，輕輕聲道：「大人也是知道蘇揚杭寧等地的朱記織坊，原是妙真的產業，這兩年妙真不才，雖不能比肩江南豪商，生意卻也漸漸興隆。且妙真原是個一毛不拔的吝嗇心性，是故手上也積攢了些家私，若大人需要，妙真願鼎力相助。只是不知，趙大人還缺多少？」
趙越北聽她如此直白，又見她語氣里無絲毫玩笑之意，分明是想好了要給趙家借銀兩的樣子，心中又是震驚又是詫異又是欣喜。縱然知道蘇妙真未必能湊夠數目，可她如此深恩蜜意，也足夠讓他欣悅。
趙越北盡力強壓下胸中狂歡喜，欲要說缺額過大，他心領她的好意，他已經尋得門路，無需她煩心，又忽地想著這麼些年來，此次是蘇妙真第一次主動找他。
蘇妙真是個謹慎穩妥脾性，倘若他真有幸得她青睞，若無要事，她也是絕不會見他。趙越北不由低聲道：「還差四十萬兩，這缺額過多，我本打算向吳王府借下來，姑娘若是能填補上四分之一，便是我趙家的恩——」
聽得此處，蘇妙真鬆了口氣。她先前打聽出來大同鎮每年軍餉過百萬兩，且還不算馬匹布匹糧食等物，只怕趙家短時間內籌措不到。忙打斷道：「倒是巧了，妙真手裡正好還有三十七萬兩的現銀。」
見趙越北面色越發震驚，看著她幾乎說不出話來，蘇妙真難免翹了尾巴。她這幾年為著低調安穩還有名聲名節，從沒在外頭炫耀過什麼，但她究竟是個愛風光的俗人，但覺自己創業成功，卻幾乎不為人知曉，簡直就是錦衣夜行般憋屈。
她壓了一壓得意驕傲，笑道：「本預備著別處用，但那些事兒並不緊急。妙真這幾年多受趙大人照拂，既然趙大人急需，自然要相助一二……銀子分存在日進昌、天成亨、寶豐隆等數家錢莊中，若再將我名下商鋪店面抵出去一些，定能儘快籌到四十萬兩……大人可知棋盤街的紀香閣，三日後大人去紀香閣一次，黃鶯會把這事兒辦妥的。」
趙越北從震驚中醒神過後，見得她笑意盈盈，未免越發欣悅，道：「蘇姑娘，這筆軍餉沒被弄出山西，明年初定然能尋回來，等明年開了宣大邊市，就是越北回報之時，邊市利潤雖及不得通海，但越北也能保證，邊市裡的布匹綢緞甚至紅參珠寶，都為姑娘獨占，將來一年至少得二十萬兩……」
他說著說著，不由上前一步，低聲道：「只是，只是敢問一句，姑娘為何要願施以援手，如此深恩厚意—」
話未說完，他心中一驚，意識到將要唐突了蘇妙真，正要岔開，蘇妙真笑道：「妙真倒沒那麼大的野心去邊市做買賣。至於此次相助，也不過是因著一則與趙大人相識多年，還共患難一場，二則趙大人替我尋到了張直家眷……當然了，最要緊的還是韃靼封貢，我雖閨中弱質，卻並非坐井觀天之輩。妙真以為，韃靼封貢勢在必行，是以趙家在此事成功前，決不能出事。」
蘇妙真抬手戴上兜帽，笑道：「說句實話，若無韃靼封貢互市這件大事，妙真也是不會來蹚渾水的，又或者請開封貢的乃是其他人家，妙真同樣要盡力幫扶一二。」
趙越北聞言一怔，飛雪從廊外撲了進來，落的人滿身皆是，冷意上涌。他看見蘇妙真抽出一方繡帕，輕輕拂掉身上落雪，笑道：「大人若要回報，妙真倒也不圖別的。妙真自打合離後，雖是名聲不佳，但卻自由自在，便讓兄姐推了幾門婚事。大人這些時日在外頭奔波，想是不知趙總督夫婦要向伯府提親……
「妙真這些年看下來，覺得趙大人始終想尋心意相通的女子。妙真如今也想通了，更從上一段姻緣里學到了些教訓，是以那男子若非我所中意，我也不會勉強再嫁……但妙真與大人不過是患難之義，朋友之分，皆是毫無男女之情，若被長輩們瞞著定了鴛鴦譜，到時候就都得委屈了。」
他見得蘇妙真搖了搖頭，輕輕一笑，「故而只要大人告訴趙總督趙夫人一聲，不要來伯府提親，給妙真落些清淨自在，那妙真就感恩不盡了。」
雨雪紛飛，趙六見得那披著銀紅織錦緞繡折枝花卉裘皮斗篷的身影漸漸走下階去，趙越北卻仍是佇在原地，面色難看，不由暗暗搖頭。
他方才在角落裡雖是背轉了身，但也一直豎著耳朵，隱隱約約聽了些東西，起初只是咋舌那位蘇五姑娘的豐厚財產，隨後就是替趙越北高興，這上趕著來給趙家借銀子，若說那蘇五姑娘沒有一些意思，卻是絕不可能。
怎料越往後聽，越是訝異震驚，這位蘇五姑娘行事讓人實在摸不清楚心思，原來竟是為著韃靼之事才相助趙家。
趙六暗暗替趙越北嘆了口氣，走到趙越北身邊，欲要硬著頭皮說兩句話，又見得不遠處走來了寧禎揚與寧祿，那位對趙越北心思毫不知情甚至毫不在意的蘇五姑娘朝寧禎揚福了福身，道了一禮。兩人交談幾句，隨風飄送來的話語模模糊糊，雖聽不清楚，也能辨出兩人的語氣一個含怒，一個發惱，皆是漸漸加重。
「這麼大的雪，你倒是好興——也不怕被人看了去，回去說閒話……」
「原是尋釵……不防遇見了趙大人……」
「縱使已經合離歸家，也該忌諱著點……女子名聲……」